De “Blauwe Bandjes” van Elsevier bestaan al heel lang. De eerste verschenen reeds eind 19de eeuw. Ze zijn vele malen herdrukt, hoewel de ene titel veel meer herdrukken gekend heeft dan de andere. Oorspronkelijk werden ze uitgegeven met (zeer fragiele) stofomslag, maar die zijn dus heden ten dage uiterst zeldzaam.
Geen van die bandjes was daadwerkelijk genummerd, hoewel er in sommige (herdrukken) wel genummerde lijsten stonden met “reeds”verschenen titels. Ook ontbreekt in veel van de vooroorlogse bandjes wel een jaartal en/of drukvermelding, waardoor datering erg moeilijk wordt en specialistische kennis vereist.
De naoorlogse bandjes kennen veelal wel een jaartal en/of drukvermelding. Oorspronkelijk waren er 51 titels, echter de meest recente reeks (Wonderreizen Blauwe reeks) kent maar 26 titels. Ook deze bandjes zijn ongenummerd. Ze worden toch veelal genummerd op volgorde van uitbrengen volgens de lijst voorin de boekjes uit die reeks.