smuk statue leoparder kongelig - bini /edo - Nigeria (Ingen mindstepris)

Leopard Royal - Bini Edo - Benin - Bronzes du Benin
Kongeriget Benin, syd for det nuværende Nigeria, er kendt for sine smukke bronze- og elfenbiner.
Disse værker udgør en af menneskehedens største skatte og er blandt hovedværkerne i museer over hele verden.

Obas' palads, hvor de prangende kongelige helligdomme var placeret, blev betragtet som centrum for hovedstaden og riget.

Benins kunst er uden tvivl kongelig kunst.
Sonens ledelse var udført af en af de tre magtfulde ordener, Iwebo (de to andre var Iweguae og Ibiwe).
Denne orden var ansvarlig for kongens smykker og personlige effekter.

Mange håndværksbroderskaber var tilknyttet denne orden. De arbejdede hovedsageligt for kongen og kunne kun udføre ordrer på værker for andre kunder med kongelig tilladelse.
Blandt de forgyldere af bronze, ivoryskulptører, vævere, skræddere og læderhåndværkere er nogle af de håndværkslaugre, der ledes af Iwebo.

De bronzeleoparder var tiltænkt at dekorere alterne og gik typisk i par.
Som de blev brugt under drikkeofre og renselsesofre, fik de ofte en form af en aquamanil.

Tidligere var leoparden en del af paladsets husdyr. De var nemme at tame og kunne endda holdes i snor.
Ved store fester ofrede Oba'en en leopard – en skik, der blev overholdt helt frem til begyndelsen af det 20. århundrede, ved Igue-festen.