Von Simone | 05. August 2019
Vor 50 Jahren verwandelte sich ein 245 Hektar großes Gelände einer Molkerei nahe des Ortsteils White Lake in Bethel, New York, in ein legendäres Musikfestival. Auch bekannt als die „3 Days of Peace & Music“ gilt das Festival bis heute als Dreh- und Angelpunkt der Musikgeschichte. Um diesen besonderen Meilenstein zu feiern, haben wir uns einmal die Frauen angesehen, die an diesem verregneten Wochenende die Bühnen von Woodstock belebt haben. Und was machen diese Frauen eigentlich heute?
Melanie
Melanie Safka war erst 22 Jahre jung, als sie vor den Massen an Zuschauern beim Woodstock auftreten sollte. Sie selbst sagte, damals „unglaubliche Angst“ gehabt zu haben. Sie hoffte sogar, dass die Leute wegen des starken Regens abreisen würden. Aber die Leute blieben, und empfingen sie herzlich mit schwenkenden Feuerzeugen, als sie begann, Beautiful People zu singen. Einige Jahre beschrieb sie ihre Erinnerungen an diesen Moment in ihrem Lied Lay Down (Candles in the Rain).
Wo ist sie jetzt? 50 Jahre und 30 Alben später steht Melanie noch immer auf den Bühnen der ganzen Welt, oft mit ihrem kongenialen Sohn Beau-Jarred.
Janis Joplin
Janis Joplin war bereits eine der erfolgreichsten und bekanntesten Rockstars ihrer Zeit, als sie bei Woodstock auftrat; und das obwohl auch sie damals erst 26 Jahre jung war. Am 17. August kam sie mit dem Hubschrauber zum Festivalgelände und konnte den Auftritt kaum abwarten. Andere Bands waren jedoch vertraglich verpflichtet, vor Joplin aufzutreten, so dass sie zehn Stunden warten musste, bevor sie endlich die Bühne betreten konnte. Während des Auftritts sichtlich berauscht, erhielt einer der offiziellen Fotografen von Woodstock, Henry Diltz, einen sehr intimen Blick auf sie: „Jedes einzelne Wort, das sie sang... sie hat nichts zurückgehalten.“
Wo ist sie jetzt? 1970, nur ein Jahr nach ihrem Auftritt beim Woodstock-Festival, verstarb Janis Joplin an einer Überdosis. Ihr Vermächtnis bleibt aber bis heute bestehen. Jede neue Generation liebt und feiert ihre Musik. Bis heute lassen sich zeitgenössische Künstler von ihr inspirieren, darunter Florence Welsh (oder Florence and the Maschine), P!nk, Alicia Keys und P.J. Harvey.
Janis Joplin beim Woodstock, 1969. Foto von Henry Diltz (1938-)
Joan Baez
Joan Baez, eine bereits international gefeierte Künstlerin, überraschte alle, als sie sich entschied, nicht nur auf der Hauptbühne aufzutreten, sondern auch auf der freien Bühne, die für jeden zugänglich war. Sie war die einzige gebuchte Künstlerin, die dort spielte. Ihr Mann, David Harris, war wegen Verweigerung der Wehrpflicht verhaftet worden und trat zum Zeitpunkt der Auftritts gerade eine 15-monatige Freiheitsstrafe an. In ihren Memoiren And a Voice to Sing With beschrieb sie ihren Auftritt mit diesen Worten:
„Ich stand da oben, vor den Bewohnern der goldenen Stadt, die im Matsch und einander in den Armen lagen. Und ich gab ihnen, was ich damals geben konnte. Und sie nahmen meine Lieder an. Trotz allem war es ein Moment der Demut. Ich habe nie zuvor vor einer ganzen Stadt gesungen.“
Wo ist sie jetzt? In ihrer unglaublichen über 60-jährigen Karriere hat Baez mehr als 30 Alben herausgebracht, die ihr einen Platz in der Rock'n'Roll Hall of Fame bescherten. Und obwohl Woodstock für den freien Geist stand und als Zeichen der Veränderung bekannt ist: Baez ist eine der wenigen Künstlerinnen, die wirklich danach lebt. Ihr ganzes Leben lang war sie Aktivistin, setzte sich gegen den Vietnamkrieg und gegen die Todesstrafe ein und sie kämpfte unter anderem für die LGBTQ-Rechte. Sie hat gerade ihre Welttournee Fare Thee Well beendet, die, wie der Name schon sagt, wohl die letzte sein wird. Zum 50-jährigen Jubiläum von Woodstock wurde (endlich) eine Live-Aufnahme ihres Auftritts veröffentlicht.
Grace Slick (Jefferson Airplane)
Die Sängerin Grace Slick trat mit ihrer Band Jefferson Airplane am Sonntag gegen 8.00 Uhr auf und stellte sich wie folgt vor: „So Leute, ihr habt jetzt die Großen gesehen. Jetzt gibt es, an einem so frühen Morgen, verrückte Mucke für Euch! Glaubt mir, ihr kriegt was ganze Neues auf die Ohren...“ Über Ihre Erfahrungen erzählte sie Best Classic Bands später: „Woodstock war einzigartig durch die Tatsache, dass sich eine halbe Million Menschen nicht gegenseitig zu Tode getrampelt haben. Das ist der größte Grund, warum es in die Geschichte eingegangen ist. Aber es war auch ein Statement: Schaut uns an, wir sind jung, wir halten alle zusammen und die Dinge sollen sich ändern.“
Wo ist sie jetzt? Slick hat sich sehr offen darüber geäußert, dass sie Rock'n'Roll als etwas für junge Leute empfindet: „Jazz, Klassik, Blues, Oper und Countrymusik kannst du machen bis du 150 Jahre alt bist. Aber Rap und Rock‘n‘Roll sind für junge Leute, die ihren Ärger rauslassen müssen“, sagte sie 2007. "Es ist albern, ein Lied auf die Bühne zu bringen, das heute keine Relevanz mehr hat oder Gefühle ausdrückt, die man heute gar nicht mehr hat." Abgesehen von einigen wenigen kleinen Auftritten, hat sich Slick heute aus dem Musikgeschäft zurückgezogen. Als Rentnerin verbringt sie ihre Zeit viel mit der Malerei.
Grace Slick beim Woodstock, 1969.
Nancy Nevins (Sweetwater)
Sweetwater waren eine der ersten Acts bei Woodstock und das war... eine Ehre? Laut der Leadsängerin Nancy Nevins eher nicht. „Wir sind offensichtlich der Soundcheck!“ Mit gerade einmal 17 Jahren war Nevins wahrscheinlich die jüngste Künstlerin bei Woodstock und ihre Band Sweetwater war nicht nur eine der größten Bands (mit acht Mitgliedern), sie war auch eine der ersten nordamerikanischen Rockgruppen, die Latin Percussion einsetzte.
Wo ist sie jetzt? Einige Monate nach dem Debüt von Sweetwater wurde Nevins bei einem Autounfall schwer verletzt, ein betrunkener Fahrer ist ihr ins Auto gefahren. Sie lag einige Zeit im Koma und erholte sich nur mühsam von unfallbedingten Kopfverletzungen. Leider wurden durch den Unfall auch ihre Stimmbänder verletzt. Sweetwater haben sich kurz danach getrennt und Nevins ging einige Zeit solo auf die Bühne. Das Ganze nahm aber ein glückliches Ende: die Band hat sich für Woodstock 94 mit drei Gründungsmitgliedern wiedervereinigt und tritt seitdem wieder gemeinsam auf.
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