Von Tom Flanagan | 8. November 2022
Ganz gleich ob es sich bei Staatsoberhäuptern um Monarchen oder verehrte Persönlichkeit des öffentlichen Lebens handelt, ihr Bildnis ziert oft die Landeswährung. Wenn sie sterben und der Großteil der Bevölkerung mit den emotionalen Aspekten ihres Todes beschäftigt ist, hat die Bank eine dringendere und praktischere Aufgabe: neues Geld zu drucken. Es ist eine gewaltige Aufgabe, das Gesicht der Nation neu zu gestalten, aber es ist auch ein sehr spannender Wendepunkt für Sammler. Der Experte für Münzen Yunheng Deng erklärt uns, warum.
Nach dem Tod von Königin Elisabeth II. folgte eine nahezu einstimmige Berichterstattung über ihre lange Regierungszeit und das Vermächtnis, das sie der Welt hinterlassen hat. Über die Zahlungsmittel, die ihr Antlitz über Jahrzehnte geschmückt hat, wurde weniger gesprochen. Ihr Tod war ein Moment für die Bank of England, ihrer zu gedenken und gleichzeitig die neue Herrschaft von König Charles willkommen zu heißen. Und das bedeutete, neue Münzen zu prägen und neue Banknoten zu drucken.
„Wenn ein Monarch oder eine Monarchin stirbt und jemand Neues den Thron besteigt, werden die Banknoten, Münzen und Briefmarken des Landes, die Symbole der nationalen Identität sind, neu gestaltet“, sagt Münzexperte Yunheng Deng. „Ein Bildnis des neuen Monarchen wird zum Hauptmerkmal des neuen Entwurfs, der auch den Titel, die königliche Chiffre und das Ausgabejahr enthält. Die Botschaft einer Münze oder Banknote ist nicht nur der Nennwert der Währung selbst, sie ist auch ein Symbol des Landes.“
Die Ursprünge von Monarchen auf Geld
Der eigentliche Grund, warum wir Monarchen auf unsere Münzen prägen, stammt aus einer Zeit, als die Monarchie mehr Macht hatte – und sie auch demonstrieren musste.
„Als Währungen erstmals eingeführt wurden, waren der Name und das Bildnis der Monarchen auf dem Geld zu sehen, damit wurde sein Wert garantiert und es wurde von der Öffentlichkeit angenommen und war eindeutig erkennbar“, sagt Yunheng. „Da Münzen weit verbreitet waren, wurden sie von Herrschern auch für politische und andere Propagandazwecke verwendet. Zu einer Zeit, als der Transport noch nicht so weit entwickelt war, mussten Monarchen ihre Macht behaupten, indem sie in jeder Ecke des Königreichs sichtbar waren. Es war daher unerlässlich, dass die Botschaft, die sich auf dem Geld befand, immer aktualisiert wurde, damit das Geld weiterhin weit verbreitet war und angenommen werden konnte.“
Heutzutage haben Zahlungsmittel Banken, die ihren Wert definieren, aber die Symbolik des Monarchen auf dem Geld hat immer noch große Bedeutung, so Yunheng. „Der Wert des Geldes muss in der heutigen Zeit nicht mehr vom Monarchen garantiert werden. Dennoch wurde die Abbildung des Monarchen auf dem Geld als Symbol des Staates beibehalten. Ein neuer Monarch symbolisiert eine neue Ära, eine neue Führung – und daher ist ein neuer symbolischer Entwurf erforderlich.
Was passiert mit dem alten Geld?
Wenn die Idee, dass Geld vernichtet wird, anstößig ist, dann möchte man vielleicht gar nicht wissen, was mit veralteten Münzen und Banknoten passiert, sagt Yunheng. „Die Währung mit dem Bildnis des vorherigen Monarchen bzw. der vorherigen Monarchin wird von den Banken nach und nach aus dem Verkehr gezogen und vernichtet oder eingeschmolzen. Es ist ein langer und komplexer Prozess, aber eines ist sicher: Geld mit diesen alten Bildnissen der verstorbenen Person wird nicht mehr geprägt.“
Das bedeutet aber nicht, dass das Geld mit den alten Motiven wie dem Bildnis von Königin Elisabeth II., das Sie noch haben, plötzlich nichts mehr wert ist. „Die Prägung und den Druck der neuen Entwürfe beginnt sofort. Im Verlauf dieses schrittweisen Prozesses sind die alten und die neu gestalteten Zahlungsmittel lange gleichzeitig und gleichwertig im Umlauf, da es unpraktisch wäre, eine so große Menge alten Geldes sofort aus dem Verkehr zu ziehen.
„Die alten Zahlungsmittel werden nicht sofort ungültig, sondern von der Bank langsam aus dem Verkehr gezogen. Die alten Münzen werden eingeschmolzen und es werden neue mit dem Bildnis des neuen Monarchen geprägt. Einige Münzen werden natürlich von Sammlern erhalten und verwandeln sich so zu kleinen Stücken der Geschichte, die vom Vergehen der Zeit zeugen.“
Wie werden neue Entwürfe für Münzen und Banknoten ausgewählt?
Man muss sich daran gewöhnen, ein neues Gesicht auf den Zahlungsmitteln zu sehen, die man schon so lange kennt. Doch der Entwurf, für den sich die Bank entscheidet, sowie die Münzen oder Banknoten, für die er ausgewählt wird, durchlaufen einen sorgfältigen Auswahlprozess.
„Es ist sehr aufregend, der Öffentlichkeit eine Serie neu gestalteter Zahlungsmittel vorzustellen“, erklärt Yunheng. „Um das Zahlen mit dem neuen Geld jedoch so einfach wie möglich zu gestalten, muss der neue Entwurf leicht erkennbar sein. Meistens wird der neue Entwurf einige Elemente aufweisen, sie im Sinne der Kontinuität beibehalten werden, damit die Zahlungsmittel für die Öffentlichkeit erkennbar bleiben und besser angenommen werden.
„In Bezug auf Form, Größe und Stückelung beginnt die Auswahl für die Neugestaltung mit den Stückelungen, die im Umlauf am meisten nachgefragt werden, wie kleine Stückelungen von 50 Pence, einem, zwei, fünf und 10 Pfund. Nachdem der neue Entwurf von der Öffentlichkeit angenommen wurde, folgen dann die höheren Stückelungen. Es gibt auch andere wichtige Faktoren zu berücksichtigen, wie die Bedürfnisse von Menschen mit Sehbehinderung und technische Voraussetzungen für Münzautomaten, Fahrkartenautomaten oder Geldautomaten.“
Das Vereinigte Königreich durchläuft derzeit eine Überarbeitung seines Geldes, und die Entwürfe stehen schon seit langem fest. „In Anlehnung an die Tradition, die seit Charles II. im 17. Jahrhundert fortgeführt wird, sind die britischen Münzen so gestaltet, dass der neue Monarch immer in die entgegengesetzte Richtung seines Vorgängers blickt“, erklärt Yunheng. „Auf der aktuellen Prägung ist das Bildnis von Königin Elisabeth II. nach rechts gewandt. Die neue Münze mit dem Bildnis von König Charles III. wird ihn also ohne Krone nach links blickend zeigen, in der Legende wird sein Name in englischer Sprache, also CHARLES III, angegeben.“
„Letzten Monat hat die britische Royal Mint angekündigt, dass die erste Münze mit dem Bildnis des neuen Königs die 50-Pence-Münze mit einer Nachbildung der Krone von 1953 sein würde, die anlässlich der Krönung Ihrer Majestät ausgegeben wurde. Diese vom heraldischen Künstler Edgar Fuller entworfene und von Cecil Thomas modellierte Gedenkmünze wird bald in Umlauf gebracht.“
Bei all dem spielt auch König Charles eine Rolle – er hat sogar das letzte Wort. „Jedes neue Bildnis eines Monarchen muss vom Buckingham Palace genehmigt und freigegeben werden, was bedeutet, dass König Charles die Verwendung seines eigenen Bildnisses auf Münzen und Banknoten genehmigen muss.“
Ein Augenblick in der Geschichte
Nach dem Tod der Königin tritt eine historische Veränderung ein und es werden Gedenkmünzen ausgegeben, um dies anzuerkennen. Genau diese Münzen werden oft von Sammlern gesucht. „Es wurde eine Gedenkmünze mit Doppelbildnis herausgegeben, um dem langen Leben der Königin im Dienste ihres Volkes Tribut zu zollen“, sagt Yunheng. „Sie hat eine Seite mit dem nach rechts gerichteten Bildnis von Elisabeth II., aber die Legende darüber bezeichnet sie nicht mehr als „Queen Elizabeth II“, sondern als „ELIZABETH REGINA“ („Regina“ ist das lateinische Wort für Königin), und es ist zu erwarten, dass diese Münze einen hohen Sammlerwert haben wird.“
Jetzt sollten Münzsammler auf jeden Fall ein Auge auf das haben, was sie begeistert, sagt Yunheng. „Da Zahlungsmittel mit dem Bildnis der verstorbenen Monarchin nicht mehr neu geprägt werden, werden sie sammelwürdiger.
„Was noch interessanter ist, ist, dass aufgrund des unerwarteten Todes der Queen eine Reihe von Anlagemünzen mit der Aufschrift „2023 Queen Elizabeth II“ geprägt und in Umlauf gebracht wurden, dabei handelt es sich technisch gesehen um Fehlprägungen. Die Royal Mint sagte, dass es sich ‚bei jeder „Britannia 2023“-Anlagemünze mit dem fünften und letzten Bildnis von Königin Elisabeth II. um eine limitiere Auflage handelt‘. Das bedeutet, dass diese Münzen, die zu einem ganz spezifischen Zeitpunkt geprägt wurden, ein großes Investitionspotenzial haben.“
Und während neue Münzen geprägt werden, merkt Yunheng an, dass es im Fall des Vereinigten Königreichs in der Rückschau bemerkenswert ist, wie weit Elisabeths Antlitz auf Zahlungsmitteln verbreitet ist und welches physisch fassbare Erbe sie damit hinterlässt.
„Königin Elisabeth II. hält derzeit den Weltrekord der Anzahl der Länder, auf deren Zahlungsmitteln sie abgebildet war bzw. ist – es sind 45. Während ihrer 70-jährigen Regierungszeit war ihr Bildnis auf allen 29 Milliarden im Umlauf befindlichen Münzen im Vereinigten Königreich sowie auf den Münzen und Währungen vieler Commonwealth-Länder zu sehen. Die Münzen und Banknoten mit ihrem Bildnis aus dem Verkehr zu ziehen, wird ein großes Vorhaben sein, das viele Jahre dauern wird – ein Beweis für die Spuren, die sie in der Welt hinterlassen hat.“
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