Ariosto - Orlando Furioso - 1773

EL TEATRO DE LAS ARMAS Y DE LA PASIÓN, EN EL MÁS FASTUOSO ARIOSTO DEL SÉPTIMO ENCIEMIENTO
Magnífica edición baskervilleana de Orlando Furioso, uno de los poemas más célebres y espectaculares de la literatura europea, aquí transformado por John Baskerville en un auténtico monumento tipográfico del siglo XVIII. Impresa en Birmingham en 1773 para los libreiros Molini, esta lujosa serie en cuatro volúmenes une el universo vertiginoso de Ariosto — caballeros errantes, asedios, duelos, magias orientales, castillos encantados, amores adúlteros y damas seductoras — a la perfección material de uno de los más grandes impresores de la historia europea. Las espléndidas encuadernaciones contemporáneas en pleno cuero marmorizado ricamente decoradas en oro aumentan el carácter aristocrático y teatral de la obra, nacida para las bibliotecas de la alta sociedad culta europea. En estas páginas conviven guerras feroces y seducciones sensuales, armaduras deslumbrantes y deseos descontrolados: Ariosto construye un inmenso laberinto narrativo poblado de caballeros obsesionados con el honor, princesas paganas, heroínas ambiguas y pasiones arrolladoras que transforman el poema caballeresco en una de las grandes novelas psicológicas de la modernidad.
VALOR DEL MERCADO
Las ediciones baskervilleanas de los clásicos italianos figuran entre las más buscadas de toda la producción tipográfica inglesa del siglo XVIII. El Orlando Furioso de 1773 ocupa una posición particularmente prestigiosa gracias a la combinación de importancia literaria, refinamiento estético y calidad ejecutiva. Series completas con encuadernación contemporánea uniforme, acompañadas de las láminas calcográficas y en buen estado de conservación, suelen alcanzar valores entre 1.500 y 6.000 euros, con picos superiores para copias frescas, de procedencia aristocrática o conservadas en las encuadernaciones originales decoradas en oro. Los ejemplares con aparato iconográfico completo resultan especialmente codiciados en el mercado antiquario internacional.

DESCRIPCIÓN FÍSICA Y CONDICIÓN
4 volúmenes en elegante formato. Espléndidas encuadernaciones contemporáneas en pleno cuero verde marmorizado, lomos con nervios ricamente decorados en oro con delicados ferrillos florales y geométricos, tapas rojas con título impreso en oro, cortes rojos y guardas marmoreadas. Ejemplar de gran presencia decorativa, típico de las bibliotecas aristocráticas de finales del siglo XVIII. Algunas abrasiones y desgaste en los capiteles, pequeños defectos en las ligaduras de las cubiertas, cierres sueltos y platos frontales del primer y cuarto volumen parcialmente desprendidos. Frontispicios tipográficos en los cuatro tomos. Retrato calcográfico de Ludovico Ariosto en el primer volumen y numerosas láminas incisas fuera de texto que representan batallas, asedios, caballeros en armadura, escenas amorosas y momentos fantásticos del poema. Papel de excelente calidad tipográfica baskervilleana, con maquetación luminosa y extraordinaria nitidez de los caracteres. Algunas fisiológicas oxidaciones y florituras. En los libros antiguos, con una historia pluricentenaria, pueden estar presentes algunas imperfecciones, no siempre señaladas en la descripción.
Volumen I — pp. (8); 32n; 58; 362; (10).
Volumen II — pp. (8); 2n; 450; (8).
Volumen III — pp. (8); 2n; 446; (10).
Volumen IV — pp. (8); 2n; 446; (10).

TÍTULO COMPLETO Y AUTOR
Orlando Furioso.
Birmingham, Da’ Torchj di G. Baskerville: Per P. Molini e G. Molini, 1773.
Ludovico Ariosto.

CONTEXTO Y SIGNIFICACIÓN
L’Orlando Furioso representa uno de los techos absolutos de la fantasía narrativa occidental. Ariosto transforma el tradicional poema caballeresco medieval en un universo moderno, ambiguo y seductor, dominado por el caos de las pasiones humanas. El mundo heroico de los paladines cristianos es continuamente vencido por deseos eróticos, celos, traiciones, ilusiones mágicas y locuras sentimentales. Las armaduras brillantes y los ideales caballerescos conviven con una dimensión profundamente sensual y psicológica: damas irresistibles seducen a guerreros invencibles, princesas orientales manipulan el deseo masculino, castillos encantados encadenan a caballeros cegados por la pasión.

La obra está atravesada por un continuo contraste entre gloria militar y desorden interior. Orlando, el más grande de los paladines, cae en la locura amorosa; Rogero combate entre eros y destino heroico; Angelica encarna el poder destabilizante de la belleza femenina; Alcina domina un reino de seducción y metamorfosis digno de las grandes hechiceras de la Antigüedad. Así, Ariosto construye un gigantesco teatro de la guerra y del deseo, donde las armas y el amor se convierten en fuerzas igualmente devastadoras.

La edición baskervilleana amplifica aún más esta teatralidad. John Baskerville, obsesionado con la perfección tipográfica, convirtió el libro del siglo XVIII en un objeto estético absoluto: caracteres elegantísimos, papel satinado, negros profundos y maquetación armoniosa crean un equilibrio extraordinario entre clasicismo ilustrado y fantasía renacentista. Esta edición marca además uno de los momentos culminantes del encuentro cultural entre Inglaterra e Italia en el siglo XVIII, cuando los grandes clásicos italianos llegaron a ser símbolos de prestigio para el público aristocrático europeo.

BIOGRAFÍA DEL AUTOR
Lodovico Ariosto nació en Reggio Emilia en 1474 y murió en Ferrara en 1533. Poeta, diplomático y hombre de la corte de los Estenses, se le considera uno de los máximos autores del Renacimiento italiano. Orlando Furioso, publicado en forma definitiva en 1532, revolucionó la literatura europea fusionando épica caballeresca, ironía, erotismo, política, magia e introspección psicológica en una estructura narrativa de extraordinaria complejidad y modernidad. Su influencia se extendió desde Cervantes hasta la narrativa romántica y fantástica moderna.

HISTORIA Y CIRCULACIÓN DE LA IMPRESIÓN
La edición de 1773 pertenece a la célebre producción italiana de John Baskerville, entre las empresas tipográficas más refinadas del siglo XVIII europeo. Impresa en Birmingham para los libreros italianos Molini, estaba destinada a un público internacional aristocrático y cosmopolita, aficionado tanto a la poesía italiana como a las nuevas estéticas del libro inglés. Las tiradas relativamente limitadas, el altísimo costo de producción y la fragilidad de las elegantes encuadernaciones originales hacen que hoy las copias completas y homogéneas sean especialmente deseables en el mercado antiquario. Las copias conservadas en las espectaculares encuadernaciones contemporáneas decoradas en oro resultan cada vez más raras y codiciadas.

BIBLIOGRAFÍA Y REFERENCIAS
Gaskell, Philip, John Baskerville: A Bibliography, Cambridge University Press.
Updike, Daniel Berkeley, Printing Types: Their History, Forms and Use.
Brunet, Manuel du libraire et de l’amateur de livres, I.
Graesse, Trésor de livres rares et précieux, I.
Lowndes, Bibliographer’s Manual of English Literature.
ESTC – English Short Title Catalogue, edición Baskerville 1773.
WorldCat, censimientos institucionales de la edición Birmingham 1773.