En su momento, el poder escuchar música de la propia elección estando en movimiento era un concepto novedoso ¿Te acuerdas del aparato que dio libertad a la gente para poder escuchar lo que fuera y cuando fuera, el Walkman? El 1 de julio de 1979 Sony lanzó su reproductor de casete personal, que pronto pasaría a ser sinónimo de reproductor de música portátil. Aunque los reproductores de música actuales utilizan todos una tecnología diferente, el amor por el Walkman nunca murió verdaderamente. En honor a su legado te presentamos la historia del Walkman de Sony en 10 hechos.
10. El Walkman nació gracias a la ópera
Originalmente se inspiró en uno de los cofundadores de Sony, que quería escuchar ópera durante vuelos largos. Los reproductores de música portátiles de la época no eran prácticos, así que se sacó un prototipo para su próximo vuelo transpacífico. Se rumorea que su deseo nunca se hizo realidad, no obstante. Algunos dicen que las pilas habituales se gastaban a medio vuelo. Otros dicen que su equipo de ingenieros se apresuró a crear el prototipo, pero que con las prisas agarraron una pila de casetes vírgenes para que el cofundador los escuchara en su vuelo, en vez de sus deseadas cintas de ópera.
9. Sony toma su nombre de la palabra latina ’sonus', que significa 'sonido'
Tras varios intentos para darle un nombre a su compañía, pues todos los nombres fracasaban porque bien ya estaban tomados, bien eran demasiado difíciles de pronunciar para el mercado americano, cambiaron el nombre de la empresa a Sony, una combinación de 'sonus' y 'sonny', como el término de los años 50 para los muchachos en América Este nombre fue elegido por los fundadores en parte porque era fácil de pronunciar en casi cualquier idioma, y en parte porque era el nombre de sus primerasradios a transistores. Como ya se había convertido en un nombre popular, era una elección obvia para un nuevo nombre de empresa.
8. El antecesor del Walkman fue el Pressman
El Pressman era un grabador de cinta pensado para periodistas. Los ingenieros de Sony quitaron el dispositivo de grabación y añadieron unos sencillos auriculares para crear el primer prototipo de reproductor de música para llevar. Cuando sacaron el Walkman, el nombre prácticamente lo decía todo. Sony lanzó también productos con nombres similares, incluyendo el Discman (un reproductor de CD) y el Watchman (una TV portátil).
7. El Walkman fue un intento de redimir a Sony
En los 70 Sony fabricó cintas Betamax, aunque rápidamente quedaron apartadas por las popularísimas cintas VHS fabricadas por su competidor JVC. Cuando el director de Sony recibió su prototipo de Walkman, inmediatamente lo vio como una oportunidad para redimir a la compañía tras el fracaso con Betamax. Es célebre lo que dijo: "¿no crees que una radio con reproductor de casete que se puede escuchar mientras se camina es una buena idea?" Claramente sabía de qué hablaba.
Solamente se vendieron unas 3000 unidades aproximadamente al principio, que no eran lo suficiente como para compensar el precio de venta relativamente bajo. Empezaron entonces una campaña de promoción única y agresiva, enviando a empleados de Sony a las calles armados con Walkman y compartiendo la experiencia de escuchar música con el público, dejando sus auriculares. Como la mejor manera de comprobar la calidad del sonido de un Walkman es escuchando, ¡este fue su planteamiento y funcionó!
5. La demanda fue más alta de la prevista
El plan inicial era lanzar el Walkman internacionalmente en septiembre de 1979, justo dos meses después del lanzamiento en Japón, pero, debido a la elevada demanda en Japón, el lanzamiento internacional se retrasó para satisfacer las necesidades cercanas. Los turistas y empleados de aerolíneas intentaron hacerse con tantos Walkman como fuera posible para llevárselos a casa, y la escasez de estos aparatos en muchos países no hizo más que aumentar la demanda. El Walkman recibió diferentes nombres en diferentes países. En los EE.UU. se presentó como el Soundabout; en Suecia fue el Freestyle; y en Reino Unido, el Stowaway.
4. El Walkman no salta
El concepto de escuchar la música propia en movimiento fue tan increíblemente popular que la demanda de casetes aumentó de forma drástica, y en 1983 las cintas superaron por primera vez en ventas a los vinilos. Buena parte de este éxito se puede atribuir a la popularidad del Walkman, pero hay otros factores que ayudaron, incluyendo el hecho de que las cintas no saltan como los discos. También, mientras un LP normal tiene 45 minutos de música, una cinta de casete puede contener 45 minutos por cara, posibilitando un mayor tiempo de escucha.
3. Ha habido más de 100 modelos de Walkman
En 1990 Sony ya había lanzado más de 80 modelos diferentes de Walkman, y hasta hoy ha habido un total de 100 variantes. Algunas versiones incluían carga por energía solar, resistencia al agua, doble pletina, mandos a distancia y doble puerto para auriculares, para escuchar en compañía.
2. Sony siguió fabricando el Walkman hasta 2010
Desde entonces han concedido la licencia del nombre a fabricantes chinos y ellos mismos lo han utilizado para reproductores de MP3 e incluso teléfonos, pero el Walkman original se ha convertido en algo del pasado...¿o no? En 2014 el Walkman fue resucitado gracias al estreno de la película de Marvel Guardianes de la galaxia, en la que el protagonista utiliza el suyo y mezcla cintas como apoyo para su infancia en la Tierra. Después del estreno del filme el precio de los Walkman de segunda mano se disparó gracias a esta revitalización retro.
1. Hay un término sociológico denominado" el Efecto Walkman"
El profesor Shuhei Hosokawa acuñó este término, que parece un tanto profético en la era de los teléfonos inteligentes. Dijo que los aparatos como el Walkman cambiarían el paisaje urbano, ya que la gente interactuaría menos con el entorno y se centraría más en su propio espacio individual. Si alguna vez has utilizado el transporte público con un teléfono inteligente, es más que probable que hayas experimentado el Efecto Walkman de primera mano.
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