Cuando le dices a alguien que te interesan las pipas antiguas, la mayoría de la gente piensa en las pipas de brezo de sus abuelos, que echaban grandes nubes de humo gris azulado. Pero la historia no se acaba ahí...
La pipa de tabaco es un utensilio que ha sido utilizado por personas de todo el mundo. Tras el inicial ‘descubrimiento’ del tabaco por Colón, fumar tabaco se hizo muy popular en todo el mundo. Hay una variedad casi infinita de formas, modelos, materiales, decoraciones y calidades debido a la evolución de la pipa de tabaco a lo largo de un periodo de aproximadamente unos 400 años. Y, por supuesto, la variedad de gente que fuma en ellas contribuye también a su diversidad. Los diseños son tan distintos que un coleccionista será capaz de decirte la nacionalidad, la tribu, la clase social, los hábitos de fumador y, en algunos casos, incluso la profesión del fumador.
Algunas de las pipas más artísticas se fabricaron en África. Un gran ejemplo es la gran pipa de barro antropomorfa de nuestra subasta. Esta pipa fue usada por la realeza del pueblo Bamun, en Camerún, como símbolo de estatus. Cuanto más grandes y más elaboradamente decoradas, mayor era el estatus del propietario.
En Europa también era posible mostrar el estatus gracias a la pipa con la que se fumaba. La pipa de arcilla era la más accesible para las clases media y baja, siendo el precio medio de una pipa equivalente a unas pocas horas del salario. Una pipa de sepiolita finamente tallada sería accesible solo para las clases más altas, pues a menudo los ejemplares delicados costaban el equivalente a varios años de trabajo de un obrero. Además, las pipas, independientemente del material o el estatus, a menudo mostraban detalles sobre el fumador, como su profesión o sus inclinaciones políticas.
Para los coleccionistas, encontrar pipas nuevas y de buena calidad se está convirtiendo en algo cada vez más difícil, ya que muchas piezas están guardadas bajo llave en viejas colecciones, tanto particulares como de museos. Es fantástico que Catawiki sea capaz de ofrecer una colección tan excepcional y diversa de pipas antiguas, con ejemplares de alta calidad procedentes de Europa, Asia y África.
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