De la mano de Keith Amery - Experto en hallazgos y restos arqueológicos
La tecnología de hoy hace que comprar, vender y buscar restos arqueológicos sea más fácil que nunca, y en Catawiki puedes descubrir cada semana nuevos tesoros del pasado. Hoy Keith Amery, nuestro experto en hallazgos y restos arqueológicos, comparte la historia que se esconde detrás de uno de los miles de objetos fascinantes que tenemos a subasta regularmente: las figuras ushabti. Un ushabti es una pequeña figurilla que se enterraba con los muertos en el antiguo Egipto. La estatuilla ushabti se convertía en un sirviente cuando llegasen al más allá. Sigue leyendo para descubrir su fascinante historia.
La aparición de los sirvientes de los muertos.
La figurilla ushabti es quizá el objeto más distintivo que simboliza la cultura del antiguo Egipto, y es ciertamente el más popular entre los coleccionistas. Hay dos principales tipos de estas figuritas funerarias. El más común era el de una figura mumiforme en la que figuraba una inscripción jeroglífica del capítulo 6 del Libro de los muertos de Egipto, además de los nombres y los títulos del fallecido.
En el Imperio Antiguo, o Era de las Pirámides, solo los miembros de las élites más altas tenían figurillas funerarias de madera o de piedra que representaban a los fallecidos, a su familia y, lo más importante, a los sirvientes. Con la seguridad de saber que un ejército de sirvientes haría el trabajo desagradable por él y su familia, el propietario de la tumba podía disfrutar de la eternidad como una persona ociosa.
En el Imperio Medio la riqueza particular y el estatus se volvieron más comunes. Los entierros se volvieron más sencillos, sin los relieves finamente decorados del Imperio Antiguo que rodeaban la tumba del propietario con representaciones de sus propiedades y de sus sirvientes. La nobleza se enterraba en cámaras funerarias sin decorar. En su lugar, los modelos funerarios de sirvientes masculinos y femeninos, propiedades, y barcos realizados en madera dominaban las prácticas funerarias egipcias. Es a partir de este momento cuandose desarrollaron los ushabtis o figuritas funerarias mumiformes que tenían que hacer el trabajo de los fallecidos en el más allá.
Responder a la llamada
Esas figurillas originalmente se llamaban shawabtis, debido al uso de madera de persea o ‘shawab’ en su fabricación. Las tumbas de personas adineradas estaban equipadas con 365 trabajadores en forma de momia, y de 36 figuritas de capataces, vestidos con atuendos cotidianos, y lo que es más importante, portaban el látigo de la autoridad.
'Cuando se llama a x para llevar arena del oeste hacia el este, y del este hacia el oeste, aquí estoy, me dirás' reza el capítulo del Libro de los muertos, la guía egipcia en papiro sobre más allá, gobernado por el dios Osiris. Representado también como una figurita mumiforme, hizo que a las figurinas funerarias se las llamase ushabtis o 'los que responden'. El fallecido (o fallecida) en persona se convierte en Osiris tras pasar los varios juicios del submundo Egipcio.
Coleccionar ushabtis hoy en día
Los Ushabtis son populares entre los coleccionistas debido a la gama de materiales, sus estilos diversos y, sobre todo, debido a la información genealógica y social que proporcionan sus títulos.
La imagen de arriba muestra el Ushabti de Padiusir, cuyo nombre literalmente se traduce como ‘un regalo concedido por Osiris’. El nombre de su madre era Irbinat, y ha sido identificado como un sacerdote de la diosa Smentet. Vivió durante la era en la que los persas, y luego los griegos, ocuparon Egipto, y Heródoto informó de que el ejército egipcio había sido derrotado por los persas llevando gatos delante de ellos. Como los egipcios creían que los gatos eran sagrados, el ejército no se iba a arriesgar a hacer daño a un animal sagrado. Descubre aquí por cuánto se ha vendido el Ushabti de Padiusir en Catawiki.
Se pueden aprender y comprender muchas cosas sobre la estructura de la sociedad del antiguo Egipto a partir de una pequeña estatuilla modelada en loza egipcia. Puedes encontrar ushabtis como este, y otros tesoros en la subasta de hallazgos arqueológicos del antiguo Egipto de Catawiki. Puedes registrarte aquí para empezar a vender tus propios tesoros en las subastas semanales de Catawiki.