¿Sabías que podrías comprar una pequeña casa por el precio de algunos modelos de Mercedes? Después de todo, Mercedes-Benz es una de las marcas de coches más famosas del mundo, y desde sus inicios siempre ha impulsado nuevas tecnologías para ser más grande, mejor y más avanzada que antes, quizá más que nunca gracias a los avances del Mercedes Clase S, que década tras década ha aumentado en tamaño, seguridad y velocidad. Hagamos un viaje por carretera a través de la evolución del Clase S, desde el 'Heckflosse' de 1959 al Clase S W220 clásico moderno, para descubrir por qué sus entusiastas se sienten tan atraídos por esta serie de coches clásicos...
1. Mercedes-Benz W111 - W112 (1959-1971)
Nuestro viaje empieza con un precursor del Clase S de Mercedes, el Mercedes W111/W112. Conocido por sus aletas de cola de estilo americano, el coche se apodó 'Heckflosse', que significa 'aleta de cola' en alemán. Siempre orientado a la seguridad avanzada y la comodidad de los pasajeros, los modelos W11/W112 fueron los primeros en disponer de un volante de seguridad para evitar que las personas salieran disparadas en un accidente de tráfico. Dirección asistida, suspensión neumática y una caja de cambios automática eran de serie en todos los modelos. Sin embargo, como lujo añadido, los 220 ejemplares del W111 220 estaban disponibles con un motor de 2,2 litros y 6 cilindros, y el W112 300SE se equipó con uno más potente de 3 litros y 6 cilindros. Pero esto fue solo el principio...
2. Mercedes-Benz W108 - W109 (1965-1972)
La siguiente generación fue el Mercedes W108/W109. Aunque en términos de diseño parecía relativamente similar al anterior 'Heckflosse', Mercedes hizo grandes mejoras en el motor al instalar el potentísimo V8 de 6,3 litros del Mercedes 600 Pullman en esta nueva actualización. En aquel momento, el modelo básico del Mercedes W108 era entre 4 y 5 veces más caro que el Volkswagen Escarabajo, pero el modelo superior, el 300SEL 6.3, ¡era hasta 11 veces más caro! Este coche no tenía ningún problema para estar a la altura de los deportivos de la época porque tenía una aceleración increíblemente rápida de 6,5 segundos. Para poner esto en perspectiva, un Porsche 911 del mismo año lo hacía ¡en 7,5 segundos! No sorprende que Mercedes vendiera 383 361 vehículos de este modelo a lo largo de su producción.
3. Mercedes-Benz W116 (1972-1980)
El Mercedes-Benz W116 fue el primer Mercedes que dio nombre oficialmente al Clase S. Con una mejor suspensión, doble horquilla para un mejor manejo y un nuevo motor V8 de 4,5 litros con sistema de inyección Bosch, el W116 era un coche nuevo y completamente evolucionado. Si se quería más espacio en la parte posterior del W116, se podía pedir la versión SEL, con una distancia entre ejes con 10 cm más. En 1978 Mercedes amplió su gama de modelos con un motor diésel de 5 cilindros solo para los mercados estadounidense y canadiense. Curiosamente este fue el primer Mercedes Sonderklasse con motor diésel. Continuamente centrado en la mejora de la seguridad, el W116 fue el primer coche con un sistema ABS de seguridad activa. Con una producción de 473 035 ejemplares, el W116 fue otro modelo más con un gran éxito.
4. Mercedes-Benz W126 (1979-1991)
La siguiente parada en boxes en nuestro viaje nos lleva al W126, una vez más un modelo de Clase S muy renovado. El plástico de los parachoques se sustituyó por cromo y, de la misma forma que en actualizaciones anteriores, el tamaño de este Mercedes aumentó varios centímetros. El W126 estaba disponible con 4 motores diferentes: uno de 6 cilindros, dos V8 de gasolina y uno diésel de 5 cilindros para los mercados estadounidense y canadiense. De nuevo el W126 estableció nuevos estándares de seguridad, tanto activa como pasiva. Fue, por ejemplo, uno de los primeros coches fabricados que contaban con un airbag. Mercedes también hizo una versión cupé muy elegante, el SEC, y, por supuesto, todas las versiones aumentaron el valor comercial de los modelos anteriores. La venta de estos coches se disparó y en total Mercedes vendió la increíble cifra de 818 036 ejemplares del W126.
5. Mercedes-Benz W140 (1991-1998)
A continuación nos encontramos en 1991, cuando Mercedes presentó el Clase S W140, más conocido como 'Catedral' debido a su gran tamaño. Junto con el espectacular aumento de tamaño, había también un gran salto en el precio; el W140 era un 25% más caro que su predecesor. A pesar del inflado precio y de la competencia de otros coches de lujo como el Audi A8 y el BMW Serie 7, Mercedes vendió alrededor de 432 732 W140. Como en modelos anteriores, se mejoró la seguridad del Clase S en el W140. Mercedes presentó un control electrónico de estabilidad y un sistema de asistencia en el frenado para un mejor manejo en situaciones de peligro, que hicieron el coche muy popular, fiable y seguro.
6. Mercedes-Benz W220 (1999-2006)
Nuestro destino final en nuestra línea del Mercedes Clase S es el Mercedes-Benz W220 clásico moderno. Mercedes cambió de marcha en términos de estilo, y este modelo era más lujoso que nunca; mucho más elegante y moderno que el W140 anterior y más 'cuadrado'. Incluía características de seguridad nuevas y mejoradas como Pre-Safe: un sistema de respuesta integrado de Mercedes-Benz para evitar colisiones y que podía evitar accidentes graves. Junto con el cierre automático de puertas, otra incorporación fue el control de velocidad Distronic, que podía mantener una distancia fija entre el Clase S y cualquier vehículo que fuera delante. Como los anteriores coches Clase S, el W220 estaba disponible con varios tipos de motorizaciones, pero por primera vez un motor diésel fue la versión más popular. Mercedes fabricó 485 000 W220 en 7 años y sigue siendo hoy en día un clásico moderno.
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