Escrito por Dennis van Kampen | 19 de junio de 2018
¿Sientes curiosidad por saber el valor de tus objetos de plata antiguos? Nuestro experto profesional en plata, Dennis van Kampen, tiene algunos consejos sobre el tema. Dennis empezó a interesarse por la plata y el oro cuando estudiaba, y poco después descubrió el vendedor que llevaba dentro. Con su propia tienda de antigüedades ha adquirido muchísima experiencia valiosa valorando miles de objetos. Su formación se complementa perfectamente con su trabajo organizando nuestras subastas semanales de plata, por lo que es la persona ideal a la que pedir consejo. Aquí tienes lo que cuenta sobre cómo determinar el valor de tus objetos antiguos de plata.
Artesanía, diseño y estilo
Uno de los primeros factores que determinan el valor de los artículos de plata antiguos es su artesanía, relativa al nivel de habilidad con que se creó el objeto. Mira de cerca esta tetera de plata del siglo XVIII procedente de Groningen, Países Bajos, abajo como ejemplo y te darás cuenta de la cantidad de trabajo que ha requerido. Una barra fundida se martilleaba manualmente hasta obtener una lámina de plata irregular. Con más golpes de martillo y calentándola, se iba convirtiendo en la forma básica de una tetera, la cual se podía adornar repujándola, que implicaba también martillear. Se le añadieron diferentes piezas soldándolas con diferentes aleaciones de plata. Todo este trabajo artesanal llevó mucho tiempo y esfuerzo y es un signo de calidad. Una tetera así de antigua es muy diferente de una fabricada por una máquina en una fábrica.
Esta antigua tetera de plata del siglo XVIII se vendió en nuestra subasta de plata antigua en 2018 por 1601 €
El tamaño no lo es todo cuando se trata del valor de objetos de plata antiguos; hay antiguas cajitas de rapé y vinagreras, por ejemplo, que pueden lograr precios muy altos si están trabajadas de forma muy elaborada. Algunas piezas grandes y pesadas pueden ser menos valiosas si el estilo o el diseño no son buenos o si el trabajo artesanal es malo. Se hicieron objetos de plata de todos los tipos y estilos, con diferentes funciones y decoraciones. La forma retorcida de un candelero de plata Luis XV o el juego para condimentar estilo Imperio con forma de nave, por ejemplo, siguen siendo populares y suelen usarse en reproducciones posteriores.
Este juego para condimentar de 1800 se vendió en nuestra subasta de plata por 3000 € en 2016
Estado
El estado original es muy importante para determinar el valor. Las piezas de plata más deseadas no están ni dañadas ni reparadas. Las piezas que se alteraron o que se hicieron a partir de diferentes piezas, las llamadas ‘marriages’, valen significativamente menos. Personalizar la plata grabándola habitualmente resta valor a los objetos de plata, pero también les puede añadir valor si la calidad del grabado es alta y si aporta algo sobre el origen, como es el caso de escudos maritales, por ejemplo. Una pieza de plata inusual en mal estado puede, no obstante, valer mucho si se restaura devolviéndole su antiguo esplendor.
Antigüedad y rareza
La antigüedad de la plata puede ser un factor importante para determinar su valor, pero normalmente tiene más importancia la rareza. Algunas piezas de plata antiguas pueden ser bastante comunes y, por lo tanto, menos deseables para los coleccionistas, mientras que otras más singulares pueden ser bastante valiosas. Entre los objetos de plata inusuales que se han vendido en nuestra subasta de plata se incluyen un busto de plata con base fabricado en Ámsterdam en 1834, vendido por 1210 €, y una cajita para rapé sumamente fina con un retrato del emperador austriaco Francisco José I rezando. Esta última fue propiedad de la familia Habsburgo. Fue la singularidad del objeto y su procedencia (que se aborda en el siguiente punto) lo que hizo que la cajita de rapé consiguiera una puja ganadora de 1800 €.
Izquierda: Busto de plata de Aristóteles en miniatura de 1834. Derecha: Caja de rapé de plata de aprox. 1900.
Procedencia
Una buena procedencia, es decir, el historial de propietarios y origen documentados, también puede sumarle valor a una pieza de plata antigua. En 1733 Thomas Germain (1673-1748), un platero francés del Rococó y orfebre real, realizó una impresionante sopera de plata para el rey Luis XV de Francia. Era parte de la colección de George Ortiz y se vendió en 1996 por una suma récord de más de 8 millones de euros.
Fabricante
El fabricante del objeto es sumamente importante a la hora de determinar el valor. Los principales fabricantes se asocian con una alta calidad y, por lo tanto, están más buscados por los coleccionistas y suelen tener un valor superior. Barnard es un conocido fabricante y , por ejemplo, una copa con dos asas creada por él se vendió en nuestra subasta de plata británica e irlandesa en 2017 por 4099 €.
Copa/trofeo con dos asas fabricada por Edward & John Barnard en 1852
Contrastes
Desde tiempos antiguos la plata ha sido en esencia lo mismo que el dinero. La plata era ideal para acuñar monedas, ya que era relativamente costosa, es duradera en aleaciones con otros metales, como el cobre, y las monedas de plata se pueden producir en grandes cantidades con medidas y pesos estándares. La pureza necesaria para la plata se tuvo que estandarizar, y también se introdujeron los contrastes a finales de la Edad Media, para garantizar así la pureza de la plata e indicar el fabricante.
Los sistemas de sellos evolucionaron con el tiempo y cada país o región tiene un conjunto diferente de contrastes para la plata. Aparte de emplearlos para certificar el contenido de plata, los contrastes pueden ayudar mucho en las identificaciones. A menudo se utilizan estas marcas, o parte de ellas: un sello estándar que garantiza la pureza de la plata, una marca de la ciudad, que denota la ubicación del ensayador de la plata, la letra para la fecha y la marca del fabricante u orfebre particular. Leer los contrastes y averiguar su significado puede ser a veces un reto, pero Dennis y su equipo tienen toda la formación y experiencia necesarias para ayudarte a descifrar los sellos de cualquier objeto de plata antiguo que ofrezcas a subasta.
Contrastes en un cáliz de comunión, Londres, 1569
Vigila con los sellos falsos, pues pueden ser lo suficientemente buenos como para llevarnos a creer que una pieza reciente es una antigüedad auténtica. Son diferentes de los pseudocontrastes que a menudo se empleaban en el siglo XIX y a comienzos del XX. Los artículos de plata antiguos eran muy demandados en esa época, pero no había suficientes piezas antiguas para satisfacer la demanda. Por lo tanto, se fabricaron muchos objetos de plata con estilo antiguo —en Alemania, Hanau, por ejemplo, con marcas que parecían genuinas, pero que eran levemente diferentes. Las piezas de plata de Hanau pueden ser muy codiciadas, pero no hay que dejarse engañar por las pseudomarcas. También, las piezas bañadas en plata pueden tener sellos que parecen contrastes de plata, y a veces la plata puede no estar marcada. Puede ser el caso de la plata india o religiosa. El consejo de experto de Dennis es evitar pulir demasiado tus objetos de plata antiguos, porque se pueden rozar los contrastes y se pueden acabar quitando.
Sellos en una bandeja bañada en oro fabricada en Rusia en 1798. Esta bandeja se vendió en nuestra subasta de plata antigua en 2018 por 1800 €
Peso de la plata
Finalmente, el peso de la plata es también importante para determinar el valor, ya que la plata tiene en sí un valor intrínseco. El peso puede ser un buen indicador de la calidad de la plata. En el pasado, los objetos de plata se fundían en tiempos de guerra, por ejemplo, ya que la plata equivalía a dinero. Un ejemplo famoso es el mobiliario de plata fabricado para Luis XIV, encargado en 1664 para el palacio de Versalles. Este conjunto se completó en 1682, para luego volver a ser sacrificado por el bien de Francia en diciembre de 1689 durante la Guerra de los Nueve Años. Desgraciadamente, se perdieron muchos objetos a lo largo de la historia, pero, por otra parte, otros muchos artículos nuevos se han creado por este motivo. Hoy en día los objetos de plata se siguen fundiendo para sacar dinero, pero normalmente las piezas antiguas de plata valen mucho que su simple valor intrínseco.
Una impresionante sopera de plata, Alemania, Hanau, aprox. 1850, vendida en nuestra subasta de antigüedades exclusivas en 2018 por 4100 €
Las consejos finales de Dennis
‘Un objeto de plata antiguo auténtico normalmente lleva contrastes genuinos y debería estar hecho con el estilo y maneras por el que el fabricante es conocido’, dice Dennis. ‘Normalmente un orfebre se especializaba en determinados tipos de objetos’. El artículo de plata tiene que estar en estado original, con señales de deterioro en los sitios correctos. Preferiblemente ha de tener un buen origen, que esté en línea con estos aspectos del objeto’.
Con los consejos de Dennis puedes empezar a determinar el valor de tus objetos de plata y, si tienes una pieza con la que te gustaría sacar un beneficio, puedes ofrecerla para nuestras subastas semanales de plata. Dennis y su equipo siempre están en busca de objetos interesantes para incluirlos en las subastas semanales. Y todo el mundo puede participar en nuestras subastas online; solo necesitas una cuenta para pujar, comprar y vender. Crea tu cuenta gratuita hoy mismo y explora nuestras subastas semanales elaboradas por nuestro equipo de expertos profesionales.
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