Escrito por Peter Reynaers | 15 de abril de 2019
Cada año, el 21 de abril, los romanos modernos (y los italianos en general) celebran la fundación de Roma en su capital con mucha fiesta. Aunque el día propiamente se presenta a los observadores como una diversión sencilla y directa, tratar de entender la historia de los inicios de Roma es una empresa mucho más nebulosa y complicada.
En Catawiki nos importa la historia y los hechos entorno a ella. Por ello le hemos pedido a Peter Reynaers, experto en arte antiguo y arqueología, que nos guíe sobre por qué se desconoce tanto sobre la fundación de la Ciudad Eterna.
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A inicios del siglo IV d. C., durante la invasión de los galos, Roma fue destruida y varios archivos y otros restos, con información sobre el periodo inicial, ardieron en llamas. Hay, por supuesto, historiografía sobre la Antigua Roma, pero su carácter y naturaleza no se basan en hechos históricos.
Figura de mármol de Hermes y carnero de la Antigua Roma
La visión de varios escritores de la antigüedad se ha conservado en la obra principal de Tito Livio, Ab Urbe Condita (literalmente, ‘De la fundación de la ciudad’), concretamente: los Analistas. Estas visiones no pretendían ser historiografía real, pero eran bastante nacionalistas. La única cosa que tenemos que agradecerles es que por lo menos ofrecen una descripción más o menos correcta de las instituciones y de la historia cultural.
Cuando Roma empezó a escribir su historia, ya había ascendido al poder y quería impulsar el orgullo nacional para mostrar el crecimiento y animar a los demás a entonar alabanzas a Roma. En cuanto a los inicios de Roma, conectados con la caída de Troya a través de los griegos, circulaban varias versiones hasta la aceptación oficial de la saga de Eneas, un antepasado de Rómulo.
Fíbula etrusca tipo 'sanguisuga'
Según esta leyenda, la ciudad fue fundada el 21 de abril de 753 a. C por los hermanos gemelos Rómulo y Remo. No obstante, no es más que una historia, registrada por primera vez por Virgilio en su libro Aeneas. Probablemente su origen se encuentre en un encargo de los reyes y gobernadores del joven estado, quienes querían añadirle un toque divino a los orígenes de la ciudad.
Los antiguos creían que de 754 a. C. en adelante los monarcas reinaron la región en la que se encuentra Roma. El primero de estos ancestros míticos fue Rómulo, de la familia real de los Alba Longa, fundador de la ciudad del Palatino y organizador del estado. Tras él reinaron varios reyes. Pero entonces la ciudad cayó en manos de los etruscos.
Fue el rey etrusco Lucio Tarquinio Prisco, de los Tarquinii, quien duplicó el senado de Rómulo y construyó el Circo Máximo. También encargó la construcción de la Cloaca Máxima, el canal que aseguraba que se drenaran las marismas. Fue un logro muy importante: la ciudad se podía ahora construir sobre terreno seco.
Lámpara de aceite romana con representación de un gladiador
De hecho, se pueden distinguir dos fases, que también están respaldadas por los hallazgos arqueológicos. Durante el segundo milenio antes de Cristo, el periodo Calcolítico, podemos observar el Eneolítico, cuando se fundaron los primeros asentamientos en Germalus, uno de los picos del Palatino, Fagutal y Esquilino.
Luego viene el periodo Romúleo, que cae todo completamente en la Edad de hierro Surgieron nuevos pueblos en varias colinas de Roma. Crecieron las unas hacia las otras y, con la intervención de los etruscos y la construcción de la mencionada Cloaca Máxima, la Ciudad Eterna fue formándose gradualmente.
Estatua romana de Hércules en bronce
En el siglo VI a. C. Servio Tulio, el sexto rey etrusco, implementó una reforma que supuso principalmente una nueva división de la población según su origen. La idea de las familias territoriales (tribus y gens) había nacido y seguiría controlando la historia de Roma hasta su caída. Esta época, también conocida como la monarquía romana, en 509 a. C. (o la fecha de 451 a. C,, más aceptada por los arqueólogos), llegó a su fin. Los reyes etruscos fueron expulsados y la monarquía fue derrocada. Esto también marcó el inicio de una nueva era: la república.
La historia de Roma, por lo tanto, tiene lazos muy estrechos con los etruscos y tuvo una gran influencia de la cultura griega. Esto último fue sobre todo por el contacto que había con la colonia griega de Cumae. En la primera mitad del siglo III a. C. todo el sur de Italia pasó a estar controlado por Roma. Posteriormente, con la conquista de la propia Grecia, las relaciones grecorromanas serían duraderas y sumamente importantes.
Brazalete con cuentas de amatista romana
Roma es un batiburrillo de historia: Gentes de la Edad de bronce y la Edad de hierro, etruscos e influencias de los griegos de las colonias. Es algo por lo que sin duda Tito Livio necesitó 142 libros para escribir su historia de Roma, Ab Urbe Condita. Este es el tipo de cosa con la que crear una colección: empezar con las reliquias que se pueden encontrar en nuestra subasta que celebra la fundación de una ciudad para la cual todo el mundo debería encontrar un momento para ver, vivir y respirar alguna vez en la vida...
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