Escrito por Beulah | 10 de abril de 2019
El diseño cambiante de billetes y sellos italianos ofrece una visión única de los tumultuosos inicios del siglo XX. De los intentos de los editores de alinearse con la realeza hasta el renacimiento tras la II GM; hemos reunido una guía sobre las temática comunes, motivos e incluso mensajes subliminales.
Sellos, billetes e incluso libros: estas formas de ‘propaganda blanda’ siempre han jugado un papel significativo en cómo un país se presenta a sí mismo frente al mundo. La Italia de comienzos del siglo XX es un ejemplo fascinante con la propaganda blanda del país reflejando una intensa agitación política y la búsqueda de una identidad nacional. Incluso los aficionados entre nosotros pueden hacer una suposición precisa sobre cuándo se imprimió un sello, billete o libro de texto italianos simplemente por la paleta y los perfiles utilizados.
Innovación conservadora a principios de siglo
Los diseñadores de la identidad visual de Italia a inicios del siglo XX se centraron en sellos, billetes y monedas, pues el poder de las portadas de libro bien diseñadas aún no se comprendía. No obstante, la práctica propia del sector editorial de sobrecubiertas lisas y monocromas, era en sí significativa, pues los editores elegían colores asociados con la realeza y la religión. En comparación con esto, los diseñadores de sellos y billetes tenían una libertad mucho mayor, aunque también estaban sujetos a un mayor escrutinio que sus colegas literarios.
50 Liras 1915 - Banco di Napoli - Gigante BN 6F
En 1910 se encargaron nuevos bocetos de billetes italianos con un informe que describía que tenía que representar una actividad típica italiana con simplicidad, pureza y equilibrio. Una parte más práctica del informe especificaba que los colores de los billetes tenían que ser únicos y contrastar lo suficiente para frustrar a los falsificadores. El resultado fue un conjunto de billetes ornamentados en una sorprendente (para la época) variedad de colores El equilibrio se creó empleando esculturas clásicas e imaginería, como dos grupos de esculturas de Nicola Cantalamessa-Papotti decorando la fachada del Palazzo Koch.
Mussolini y el cambio de lo real a lo militar
En las primeras tres décadas del siglo XX fue una práctica estándar para todos los sellos italianos definitivos que tuvieran bien un retrato del rey o el escudo real. Esto cambió en 1929 cuando el gobierno fascista de Benito Mussolini sacó la ‘Serie Imperiale’ (Serie imperial). Si bien el nombre de la serie hacía un guiño claro a la tradición de mostrar la realeza y seguía conteniendo el retrato del rey, estos sellos enviaban una clara señal sobre quién gozaba realmente del dominio supremo.
Reino de Italia 1923 - Serie completa Manzoni de 6 valores - Sassone NN. 151/156
Los fasces (haz de lictores, a menudo sujetando un hacha en la parte superior), símbolo ampliamente aceptado del estado fascista, se representó de forma masiva. Los retratos incluían los grandes líderes militares italianos, como Julio César, el emperador Augusto. No obstante, y sorprendentemente, Mussolini no estaba. Sí apareció en una serie de sellos para conmemorar la visita a Roma de Adolf Hitler en 1941. Utilizando la misma paleta que la Serie Imperiale, estos sellos especiales muestran los dos dictadores uno frente al otro rodeados de simbología fascista.
El culto a Il Duce significaba que, en una época en la que la tinta, el papel y las impresiones no esenciales se veían limitados por la guerra, los editores aún hicieron que fuera una prioridad mostrar el rostro de Mussolini en portadas de libros. Muchos diseñadores de libros siguieron la tendencia de preguerra de portadas sencillas y lisas, una práctica que hacía que los libros de ficción, no-ficción y de texto fueran prácticamente indistinguibles,. No obstante, una cantidad significativa de libros contenía grabados, pinturas e incluso fotografías del dictador.
Normalización y reinvención en la posguerra
Julio de 1943 conoció la primera emisión de la moneda de los Aliados Militares (Allied Military Currency, la lira-AM) Estos billetes sencillos fueron un marcado alejamiento de la lira tradicional abandonando los perfiles de grandes hombres italianos y edificios, y optando en su lugar por bordes de color pastel y una simple cifra en el centro. No hace falta decir que los Aliados no consideraron una prioridad incluir la cara de Mussolini. El hecho de que la lira-AM fuera casi idéntica a las AM en otros países fue un claro mensaje a la población italiana de que su nación se había convertido en una de muchas bajo el control de los Aliados.
El diseño de los sellos italianos no se vio afectado de inmediato como sucedió con los billetes, posiblemente porque las Fuerzas Aliadas entonces no se habían dado cuenta de que la mayoría de los servicios postales italianos seguían funcionando. En retirada, los nazis establecieron la República Social Italiana, estado títere en el norte de Italia, y casi de inmediato empezaron a emitir sus propios sellos. Ya no mostraban a Mussolini ni a otros nazis de alto rango. Sin embargo, sí continuaban empleando símbolos del régimen de Il Duce con imágenes estilizadas de la Antigua Roma y de la arquitectura italiana clásica.
1000 Liras Medusa 9-2-1948 / 11-2-1949
Italia salió de la II GM en baja forma, devastada por el conflicto y las múltiples invasiones, y con la implacablemente funcional lira-AM. La industria editorial italiana se había ido parando gradualmente, haciendo que los libros de la época sean especialmente inusuales. Los servicios postales se encontraban en un estado de caos, con mucha confusión sobre qué sellos seguían utilizándose. Claramente Italia necesitaba repensar y restablecer su identidad nacional.
Cambiar la atención del Imperio italiano a los innovadores italianos, el Banco de Italia encargó a Fiorenzo Masino Bessi que diseñara una nueva serie de billetes. Los diseños de Bessi incluían retratos del compositor Giuseppe Verdi, de los artistas Rafael y Miguel Ángel y, por supuesto, de Leonardo da Vinci. Muchos observadores lo tomaron como un signo de que Italia estaba lista para avanzar hasta la segunda mitad del siglo XX con un sentido de orgullo nacional.
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