Escrito por Tom Flanagan | 21 junio 2022
Ya predijimos que la artesanía sería una de las mayores tendencias del año, pues cada vez más personas vuelven a los productos artesanales y de calidad en lugar de aquellos producidos en masa para decorar sus hogares. No obstante, la artesanía es más que simplemente emplear métodos tradicionales para el diseño; también consiste en establecer una relación más cercana y tangible con las cosas que poseemos. Para entenderlo mejor, hemos hablamos con la artesana y vendedora Cristina Vallejo sobre su viaje por la creación artesanal de productos y por qué todos podemos aprender un poco de lo hecho a mano.
Has pasado gran parte de tu tiempo y carrera trabajando con artesanías tradicionales como el tejido, ¿qué te atrajo de ellas inicialmente?
Pasé la infancia viajando en coche por España con mi familia. Solíamos parar en los pueblos para conocer sus costumbres, sus artesanías. Esas experiencias y lo que he aprendido sobre la rica y variada cultura de mi país han permanecido en mi memoria.
Algo de lo que has hablado en el pasado son los objetos cotidianos y su relación con los recuerdos, las emociones y el ser humano. ¿Podrías contarnos más sobre lo que querías decir?
Me interesan los objetos cotidianos, la relación que establecemos con ellos, el valor que les asigna cada persona, cómo forman parte de nuestras vidas, cómo nos identificamos con ellos o no. Los objetos deben comunicar y transmitir emociones. Con la velocidad de consumo actual no hay tiempo para que los objetos creen una historia que prevalezca en la memoria del usuario. Mi intención es ofrecer productos duraderos que podamos utilizar durante más tiempo.
Creo que los objetos hechos a mano son capaces de llegar a las personas de una manera más profunda, de transmitir algo más allá de lo que percibimos a simple vista. En un mundo digital y globalizado, nos permiten recuperar lo que está cerca, lo tangible, lo que es diferente; nos conectan con nuestro sitio y con nuestra historia. La artesanía lleva consigo implícitamente la experiencia acumulada de años de desarrollo, algo que nos conecta con nuestro pasado, con nuestra memoria, y hace que nuestro vínculo con el trabajo resultante sea mayor y más duradero.
Has hablado sobre la relación entre tus experiencias y los diseños que creas, ¿crees que todo diseño es personal?
El diseño es análisis y síntesis. Significa observar lo que nos rodea. Implica mirar al mundo y estar alerta para detectar necesidades y hacer preguntas para hacernos reflexionar. En mi opinión, esta forma de mirar es personal.
Se está prestando más atención a la artesanía en el mundo del diseño: ¿por qué crees que es así? ¿Piensas que la artesanía tiene aún un papel que desempeñar en un sector que se moderniza rápidamente?
En un mundo cada vez más virtual, la artesanía nos permite entablar relaciones cercanas, vivir una realidad tangible. El trabajo artesanal nos acerca a lo humano. Pero también nos permite recuperar la conciencia del tiempo y, por tanto, detenernos y reflexionar. Además, en un mundo globalizado y de rápido consumo, la artesanía nos ofrece un trabajo individualizado y único.
La artesanía está ligada a los materiales. Son unos materiales con unas cualidades expresivas palpables, pero también inmateriales y que tienen que ver con lo que nos transmiten sobre un lugar, sobre nuestra historia, el tiempo, el trabajo, y un tipo de consumo ético. Estos valores inmateriales del trabajo artesanal son lo que el diseño e incluso el arte suscitan y tienen.
Incorporar aspectos de la artesanía puede implicar posicionarse en el mundo actual, una forma de protesta, una intención, una actitud crítica. La cultura material es importante por transmitir un contenido conceptual o crítico.
¿Qué te gusta de la artesanía y el diseño?
La artesanía está estrechamente relacionada con los materiales, con su entorno, con unos ritmos lentos y con un nivel más humano. Es capaz de aportar valor inmaterial a un objeto de diseño y, por tanto, consigue conectar con el usuario de una manera más profunda.
Disfruto trabajando con las manos. Necesito tocar los materiales y sentirlos para transformarlos. Me interesa el diálogo que se crea entre ellos y el proceso manual. El trabajo manual es lento. El tiempo que conlleva el proceso me permite escuchar los materiales, conocer sus cualidades para sacar lo mejor de ellos. Esta proximidad se materializa en cada pieza.
El diseño está por todas partes; dondequiera que miremos, encontraremos algo que ha sido diseñado por personas para hacernos la vida más fácil. Pero me interesa el diseño no solo como herramienta con la que crear objetos funcionales, sino también como actitud, como una forma de mirar el mundo para reflexionar y generar debate con el fin de darle sentido.
¿Podrías hablarnos de la inspiración que hay detrás de tu empresa Elsur?
ELSUR surge como un lugar común para las cosas que me gustan y que me interesan, como el diseño, los objetos cotidianos y la cultura española. La mayoría de mis productos son reinterpretaciones de otros que tradicionalmente se han hecho en España. Mi intención es ofrecer una mirada nueva y actual. Me gustaría poder llegar a la gente con mis productos de una manera más profunda. Quiero ofrecer productos de calidad, únicos y duraderos.
También me gustaría que la historia detrás de cada producto captara la atención de los usuarios de tal forma que quieran tenerlos cerca de una manera especial y permanente. Me encantaría comunicar, a través de lo que hay en el proceso manual de un objeto, parte de la historia y del lugar donde vivo.
¿Cómo te involucraste en las subastas online y cómo han impactado en tu negocio?
En octubre de 2021 me invitaron a participar en el Lake Como Design Festival mostrando el sillón RSC que había diseñado. El festival colaboró con Catawiki en una subasta exclusiva en la que se pusieron a la venta todos los productos expuestos. Desde entonces he participado en varias subastas, todas relacionadas con la artesanía y el diseño contemporáneo.
Para mí, Catawiki es una ventana abierta al mundo; es una oportunidad para llegar a un gran número de clientes en muy poco tiempo y dar a conocer mi trabajo a clientes de todo el mundo. Creo que es un nuevo canal de venta que aprovecha las nuevas tecnologías y la existencia de un nuevo público acostumbrado a comprar online, también de un público interesado en productos de diseño de colección, en piezas únicas. Por otro lado, también es una forma de conocer a nuevos diseñadores y de estar al día sobre nuevas propuestas que me permiten aprender.
Por último, para quienes estén menos familiarizados con la artesanía o el diseño en general, ¿qué les dirías para alentarlos a apoyar a los artesanos tradicionales y locales?
Les animaría a apoyar tanto la artesanía tradicional como la contemporánea. Ambas son necesarias y complementarias. La artesanía se transmite a través de los materiales, el dominio en la elaboración artesanal, el entorno y el tiempo. La artesanía crea una conexión en un nivel más profundo entre artesano y objeto.
La artesanía podría entenderse como algo bien hecho, lo cual se puede ampliar a muchos ámbitos y, por lo tanto, la artesanía se valora no únicamente por el resultado del objeto, sino también por su impacto en nuestras vidas. De alguna manera, quien compra artículos artesanales se convierte en custodio de la cultura de un lugar, la cual nos distingue e identifica.
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