Escrito por Tom Flanagan | 5 de noviembre 2024
A principios de los 90, si coleccionabas relojes poco comunes, lo más probable es que tuvieras que ir a la casa de empeños o al relojero más cercanos. Lo mismo ocurría con las joyas y la cristalería, que había que buscar entre comerciantes y marchantes para encontrar esa pieza indispensable. Pero la llegada de internet lo cambió todo.
Internet, rebosante de lugares donde se pueden satisfacer los intereses más diversos y adquirir los artículos que definen el hábito de coleccionar, ha hecho que el coleccionismo sea más accesible que nunca. Las cartas y cromos raros, las muñecas Barbie, los ordenadores y consolas antiguos ya no están relegados a algún rincón en tiendas especializadas o ferias. En su lugar, se encuentran en plataformas online, casas de subastas y foros comunitarios. Lo más sorprendente es que este tipo de artículos de colección están más solicitados que nunca.
Según un nuevo informe de Catawiki y Hypebeast (una destacada publicación online sobre cultura contemporánea), internet ha transformado radicalmente el coleccionismo, una actividad a la que cada vez más gente se ha aficionado. En una encuesta realizada a un total de 4500 personas de todas las edades, interesadas en el coleccionismo y de cinco grandes países de Europa Occidental (Francia, Alemania, Italia, Bélgica y Países Bajos), el informe revela que casi la mitad de los adultos son coleccionistas activos y que muchos (el 30 %) tienen previsto gastar en coleccionismo en los próximos años más de lo que ya gastan, lo que supone una media de unos 1500 euros anuales.
“Now-stalgia”
El coleccionismo siempre se ha percibido como una afición marginal, pero las cifras no mienten. Según Toby Wickwire, experto en ordenadores y videojuegos de Catawiki, uno de los principales motores de esta fiebre por el coleccionismo es la nostalgia, sobre todo de épocas como las décadas de 1970 y 1980. “El coleccionismo siempre ha sido algo nostálgico, pero lo que la gente considera coleccionable y nostálgico está cambiando”, afirma Wickwire, que se inició en el mundo del coleccionismo con los trenes a escala de la mano de su familia.
“El lapso de tiempo para la nostalgia se está reduciendo y las cosas se vuelven retro mucho más rápido. Antes tenían que pasar 20 años para que algo se considerara nostálgico, pero ahora son 10. Objetos como los primeros iPhone y iPod ya se consideran retro y de colección. Incluso hay una palabra en inglés para definir este fenómeno: ‘now-stalgia’ (nostalgia del presente o algo así como ‘nostalgiahora’)”.
Los rápidos avances tecnológicos son en parte responsables de este cambio. Según Cecilia Vicini Ronchetti, experta en muñecas y osos de peluche de Catawiki , internet democratiza el acceso a objetos singulares y de colección, pero al mismo tiempo ha hecho que los coleccionistas sientan más nostalgia por los objetos analógicos.
“La nostalgia es la principal motivación del coleccionismo, pero la idea de nostalgia está ligada a lo físico y lo analógico”, afirma Vicini Ronchetti. “Todo lo analógico se considera nostálgico y está vinculado a algo idealizado. Y la gente busca esto en mayor medida”. Este es el caso especialmente en determinados ámbitos del coleccionismo, como los juguetes retro —como los trenes a escala, las cartas y cromos coleccionables y las muñecas—, que son una manifestación física de una época pasada e idealizada. Según las conclusiones del informe, el legado, la belleza y la conservación del pasado son algunos de los principales factores que motivan a los coleccionistas de Italia, Francia y Bélgica.
Encontrar tu comunidad
Pero más allá de la nostalgia, el componente comunitario del coleccionismo también ha pasado a un primer plano. Es algo que Vicini Ronchetti considera cada vez más evidente en el atractivo del coleccionismo a medida que la tecnología se integra más en nuestras vidas. “Cuando eres coleccionista, siempre hay algo de lo que hablar y compartir”, afirma. “En una feria conocí a un hombre que restauraba Barbies antiguas y compartía stand con sus abuelos. Había una verdadera pasión común y una conexión entre generaciones”.
El aspecto social del coleccionismo es el motivo por el que cada vez más personas de la generación Z se convierten en coleccionistas: lo ven como una manera de formar parte de algo más grande. Con el auge de las comunidades online y de entusiastas, el sentimiento de pertenencia es mayor que en las conversaciones habituales con la familia y los amigos. Los coleccionistas también han pasado a ser personas influyentes en las redes sociales: alrededor del 20 % de los coleccionistas siguen a un “influencer” de sus respectivos ámbitos. Esto ha contribuido a replantear el coleccionismo como una actividad más social que solitaria.
Comparemos esto con lo que ocurría antes, dice Vicini Ronchetti, cuando el coleccionismo —dependiendo del ámbito— tenía la connotación de ser algo un poco extraño. Pero esto también está cambiando. Incluso en los sectores más especializados, donde los coleccionistas saben que su afición se considera inusual, no les importa demasiado porque han encontrado una comunidad con la misma pasión. “Por ejemplo, hay un mercado gigantesco para los bebés reborn, que son unos muñecos de bebé realistas. La gente incluso los lleva a los eventos. Internet ha hecho que los coleccionistas de este tipo se sientan menos solos”.
La reventa es una tendencia clave
Con el acceso y la visibilidad, también ha surgido una nueva vertiente de inversión: la reventa. De hecho, Wickwire afirma que los hábitos de coleccionismo están tan ligados a la inversión y la reventa como a la nostalgia: “Hace 20 años, si coleccionabas, tenías que ir a una feria o a un evento para encontrar lo que buscabas”, dice Wickwire. “Ahora puedes hacerlo desde casa. Y esto significa que comprar y vender cosas es más fácil y, por tanto, también lo es ganar dinero”.
Las cifras del informe sugieren que esto también es cierto. Se espera que la reventa sea una de las tendencias clave en el mundo del coleccionismo; el 40 % de los coleccionistas afirma que espera revender más artículos que en la actualidad. En Alemania, en particular, la reventa está muy extendida, pues la probabilidad de revender es del 41 % frente un 26 % de media entre los coleccionistas.
Esto se debe en parte a que Alemania ha avanzado rápidamente en lo digital y en la adopción de la tecnología, además de su reputación como país con una sólida historia productiva, sobre todo en el ámbito de los juguetes y los juegos, explica Vicini Ronchetti: “Alemania cuenta con una larga historia en fabricación de juguetes, sobre todo de productos antiguos como los ositos Steiff. Como resultado, existe un gran mercado de juguetes de alta calidad en el país, y muchos coleccionistas ven en la reventa una oportunidad de ganar dinero”.
Muchas razones para coleccionar
Si el mercado de la reventa es bueno o no para el coleccionismo es algo que divide a los coleccionistas. Algunos creen que el auge de la inversión está echando a perder la nostalgia del mismo, mientras que otros son más prácticos y lo aceptan como parte de la afición y como algo que la sitúa en el mapa. Wickwire dice que él se decanta más por esta última postura.
“Tenemos el caso de los videojuegos, por ejemplo”, dice. “Algunas personas creen que su mercantilización —como las empresas que califican los juegos como ‘coleccionables’—, está convirtiendo en icónicas cosas que en realidad no deberían serlo. Es como convertir un objeto en algo que tiene que ver puramente con su estado. Puede que sea cierto, pero también es un reflejo del mercado y de los jóvenes, más interesados en revender productos y ganar dinero”.
A medida que la reventa vaya creciendo, también lo harán algunos mercados y marcas. La tecnología vintage, como las primeras consolas Nintendo y los iPhones de los inicios, será probablemente aún más popular, mientras que marcas como Barbie ya están demostrando su perdurabilidad. La tecnología que permite comprobar el estado de los objetos también desempeñará un papel importante a medida que crezca el coleccionismo. Y aunque no hay forma de predecir qué será popular, ya que el mercado se mueve mucho más deprisa, para mucha gente siempre habrá motivos para coleccionar, afirma Wickwire. "Mis pasiones han evolucionado desde los videojuegos, donde empecé mi trayectoria como coleccionista profesional. Pero creo que la mentalidad de ‘hacerse con todos’ siempre existirá para mí y para otros coleccionistas”.