Oviraptor - Œuf fossilisé - 19 cm

Belle œuf d'oviraptor avec matrice. La coquille noire, superbement conservée, met en évidence les détails de la surface et la rugosité typique de la coquille de ces exemplaires.
Oviraptor était un oviraptoridé plumé plutôt petit, estimé à 1,6-2 m (5,2-6,6 pieds) de longueur avec un poids compris entre 33 et 40 kg (73-88 livres). Il avait une mâchoire inférieure large avec un crâne qui probablement possédait une crête. Tant la mâchoire supérieure que la mâchoire inférieure étaient dépourvues de dents et développaient un bec corné, utilisé lors de l'alimentation, en complément de la morphologie robuste des mâchoires inférieures. Les bras étaient bien développés et allongés, se terminant par trois doigts avec des griffes courbes. Comme d'autres oviraptoridés, Oviraptor avait de longues membres postérieurs avec des pieds à quatre doigts, dont le premier était réduit. La queue n'était probablement pas très longue et se terminait par un pigostyle supportant de grandes plumes.


Les relations initiales d'Oviraptor étaient peu comprises à l'époque et ont été attribuées à l'Ornithomimidae, non apparenté, par le décriveur original, Henry Osborn. Cependant, les révisions effectuées par Rinchen Barsbold ont montré qu'Oviraptor était suffisamment distinct pour justifier une famille séparée, les Oviraptoridae. Lors de sa première description, Oviraptor a été interprété comme un dinosaure voleur d'œufs et mangeur d'œufs, en raison de la forte association de l'olotype avec un nid de dinosaure. Cependant, la découverte de nombreux oviraptorosaures en pose de nidification a démontré que cet exemplaire couvait effectivement le nid et ne volait ni ne se nourrissait des œufs. De plus, la découverte de restes d'un petit jeune ou nidiaceo a été signalée en association avec l'exemplaire olotype, ce qui soutient davantage l'hypothèse de soins parentaux.