Napoléon Chaix / N. de Lajolais - Guide-Chaix. Nouveau Guide de Paris à Strasbourg et à Bâle, Etude historique et descriptive de - 1852

Joli ensemble de deux guides peu communs, illustrés chacun d'une grande carte repliée et de 19 planches hors-texte lithographiées en camaïeu.

Le "Nouveau Guide de Paris à Strasbourg et à Bâle" est un guide itinéraire détaillé de 188 pages, conçu pour le voyageur parcourant cette route importante qui relie Paris à l’est de la France, la ville de Strasbourg, et jusqu’à Bâle en Suisse. L’ouvrage comporte des descriptions précises du trajet, indique les étapes, fournit des informations pratiques comme les relais de poste, les curiosités locales, et offre une dizaine de gravures ainsi qu’une carte pour mieux situer les lieux traversés. Il s’inscrit dans la collection dite de la "Bibliothèque du Voyageur", qui mêle informations historiques, descriptions géographiques et guides pratiques.

Quant à l’"Étude historique et descriptive de Strasbourg", incluse dans la collection ou publiée dans cette même période par Chaix, ce volume de 156 pages propose une analyse détaillée et un panorama historique de la ville de Strasbourg et de ses environs. Ce type d’étude aborde les lieux emblématiques, l’évolution urbaine et architecturale, le contexte politique et culturel local, notamment dans un contexte post-annexion de l’Alsace par la France (après 1648) puis les tensions autour de cette région.

Les volumes sont dans leur belle reliure éditeur du temps, en percaline décorée d'ornements à froid et de dorures, dont un fer doré au dos représentant une locomotive à vapeur de l'époque. Bon état général, les défauts sont mineurs : quelques rousseurs, une déchirure sur une page d'un catalogue à la fin.

¶ Ces deux ouvrages des Guides Chaix, parus en 1852, sont des témoignages précieux du voyage et de la connaissance géographique au milieu du XIXe siècle. L’auteur principal associé à ce type de guide est Napoléon Chaix (1807-1865), un éditeur et géographe français spécialisé dans la production de guides de voyage pratiques et illustrés, promouvant la découverte des grandes voies, des villes et de leur histoire. L’époque correspond à un moment où le tourisme se développe en France et en Europe, notamment avec l'amélioration des réseaux de transport ferroviaires et routiers.