Amsterdam, le 16 juillet 2019 – Rien n’excite autant les amoureux d’Histoire que de découvrir les vestiges du passé. Une lettre rare manuscrite, document écrit par Howard Carter, à l’origine de la découverte de Toutankhamon, évoquant une zone ayant été « dégagée » à son sponsor, Lord Carnarvon, a été vendue parmi d’autres documents sur Catawiki, le marché en ligne pour objets uniques et rares. Les passionnés d’Histoire considèrent les documents comme la lettre entre Carter et Carnarvon comme des reliques importantes issues de l’apogée de l’égyptologie. Alors que les experts de Catawiki avaient estimé le prix du document comme étant d’environ 3 500 €, celui-ci a finalement été vendu pour près de 4 600 €.
Il s’agit du dernier objet d’importance historique qui rejoint la liste des objets historiques rares et fascinants tels que les cheveux de Napoléon ou les fossiles de mammouth laineux datant du Pléistocène, précédemment vendus sur Catawiki.
La valeur d’une riche histoire
Peter Reynaers, expert renommé des objets archéologiques chez Catawiki : « Quand vous dîtes : Tut-Ankh-Amon, vous pensez à ses trésors dorés. Aujourd’hui, ces objets appartiennent au Musée Egyptien. Mais tenir entre vos mains les documents directs sur lesquels le célèbre Howard Carter a écrit, est comme si vous étiez sur le lieu des fouilles. Et cela vous inscrit, vous et votre imagination, dans l’histoire de l’Humanité. Il y eut une lutte acharnée entre les enchérisseurs. Tout le monde voulait mettre la main sur ce précieux morceau d’Histoire. C’est la riche histoire d’une œuvre d’art qui la rend réellement frappante, populaire et précieuse. Nous cherchons constamment des histoires intéressantes qui méritent d’être partagées avec le monde entier. Bien que nous soyons heureux de pouvoir compter des objets rares et spéciaux parmi nos enchères, nous voulons nous assurer que les collectionneurs qui commencent tout juste ne soient pas oubliés. Nous voulons donner à tout le monde l’opportunité d’acheter des objets abordables, tout en les inspirant à en savoir plus sur des objets exclusifs et spécialisés. »
Sur Howard Carter et Lord Carnarvon
Après avoir été présentés en 1907, Carter et Carnarvon travaillèrent ensemble pendant les 17 années qui suivirent. Carnarvon devint le financeur de l’expédition de Carter et, finalement, en novembre 1922, Carter fit la plus importante découverte de l’archéologie contemporaine : la tombe de Toutankhamon, le « garçon-roi » d’Égypte et possiblement le plus célèbre pharaon Égyptien. La tombe de Toutankhamon contenant le corps momifié du pharaon de dix-neuf ans était pratiquement intacte. En dehors de son importance historique, la tombe est devenue célèbre dans la culture populaire pour porter supposément la malédiction du pharaon. Ceci était dû au décès de quelques personnes impliquées dans le projet de fouille – dont celui de Lord Carnarvon lui-même, qui est mort dans les cinq mois qui suivirent la découverte de la tombe. La plupart des documents survivants sont aujourd’hui gardés dans les archives Carter ou au sein du Château Highclere, demeure des Comtes de Carnarvon.
