Présenté par Jeroen Hamelink - Expert en disques et en vinyles
Il est couramment admis que l’album Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band est la bande sonore du Summer of Love, c’est à dire la point culminant de la culture hippie...et qu’il est aussi un des disques les plus influents à ce jour. Ce radical album est sorti le 1er juin 1967, et en l’honneur de son 50e anniversaire, sort une réédition de l’édition spéciale en 2017. C’est seulement une question de temps avant que l’une de ces éditions spéciales n’apparaisse sur les ventes aux enchères de disques de Catawiki. En attendant, notre expert partage quelques raisons pour lesquelles ce disque est si important dans l’histoire de la musique.
Alter Ego
Le groupe, fatigué par ses tournées incessantes, se sépara quelques temps, leur laissant ainsi du temps pour eux - plus que les membres du groupe n’en avaient jamais connu. Au cours de cette période, McCartney eut une inspiration : il créa un groupe imaginaire, afin de se lancer dans l’expérimentation musicale, et en se libérant des conventions associées au groupe des Beatles. Selon lui, le nom de ce groupe fictif lui serait venu d’un repas dans un avions avec le «S» pour sel et le «P» pour poivre...d’où le nom Sergeant Pepper. «Lonely Hearts Club» fut ajouté afin de compléter le nom. Cela paraissait fou, mais dans l’esprit de McCartney, l’idée faisait sens, non seulement à cause de la mode à l’époque pour des noms de groupe absurdes, mais aussi parce qu’après tout, pourquoi un tel club n’aurait-il pas son groupe de musique ? Et donc les Beatles devinrent le Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band durant une courte période.
Philosophie
La philosophie derrière l’album et la signification des paroles fait l’objet de plusieurs interprétations depuis la sortie. Il est assez clair cependant que l’album marque un tournant dans la société. Alors que des changements culturels avaient lieu durant le Summer of Love, la musique s’adapta pour refléter ces changements, et le Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, avec ses références aux drogues et son approche pacifiste du «flower power» s’inscrivait parfaitement dans cette tendance. L’album montrait aussi que le groupe avait évolué depuis ses débuts et les musiciens aussi, depuis leurs débuts comme jeunes garçons avec leur coupe au bol. Les paroles firent scandale et plusieurs chansons furent censurées par la BBC, pour les supposées références aux drogues et à l’incitation sexuelle.
La pochette de l’album
Outre l’expérimentation musicale et l’évolution du groupe, la pochette de l’album attirait le regard par son kaléidoscope de couleurs vives, de textures et de personnages célèbres. L’idée était de recréer l’ambiance d’un concert en plein air avec les membres du groupe posant avec le public. Les visages dans la foule sont connus et un grand nombre de personnages célèbres fut choisi pour des raisons diverses (influences, héros, ou d’autres raisons plus fantaisistes). Parmi les quelques 60 personnages, on peut reconnaître : Lewis Carroll, Bob Dylan, Mae West, Edgar Allen Poe, et des versions en cire des Beatles inspirées du musée de Madame Tussaud. Cette foule éclectique reflète la grande diversité de personnes, de genres et de thèmes qui influencèrent l’album.
Les influences
L’album a en effet été influencé par une grande diversité d’éléments, comme la musique de fanfare militaire de l’époque edwardienne, en passant par les Beach Boys, San Francisco et l’Inde. Le point culminant de ces inspirations a aussi servi d’inspiration pour de nombreux autres musiciens. Le jour où l’album est sorti, Jimi Hendrix était à Londres pour lancer sa carrière et il passa la journée entière à écouter le disque. Lorsqu’il donna un concert ce soir-là, il savait que les Beatles seraient présents et il prit la décision, au dernier moment de débuter le concert avec une des chansons de l’album des Beatles. Les quatre musiciens furent sidérés par ce geste et adorèrent la version live de Hendrix.
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