Présenté par Pietro Anoe - Expert en pièces de monnaie
Saviez-vous qu’il existait une monnaie unique en Europe avant l’euro ? Ou que les trésors de pirate existent vraiment ? Ou que vous pouvez acheter ces pièces de monnaie et d’autres du monde entier dans les ventes aux enchères en ligne Catawiki ? Un de nos experts en monnaie, Pietro Anoe partage avec vous trois histoires amusantes. Si vous pensez être un numismate accompli, lisez l’article pour tester vos connaissances et savoir ce que vous connaissiez déjà !
1. Il existait une monnaie unique en Europe avant l’arrivée de l’euro
Avant l’arrivée de l’euro, plusieurs pays européens avaient pris la décision d’unifier leur monnaie. Fondée en 1865, l’Union monétaire latine était un accord entre la France, la Belgique, la Suisse et l’Italie. Ces pays décidèrent d’adopter une monnaie unique qui seraient acceptée à l’intérieur de leurs frontières. C’est pour cela qu’il n’était pas rare de trouver des francs français en Italie ou des francs belges en Espagne. Une pièce de 20 francs or était équivalente à une pièce de 20 pesetas : les deux possédaient 6,45 grammes d’or 900/1000. Chaque pièce en argent pesait 5 grammes, donc 5 pesetas, francs ou drachmes pesaient tous 25 grammes. L’Union fut dissoute en 1927, mais ces pièces de monnaie sont toujours disponibles sur Catawiki.
2. Le florin et le ducat régnaient sur le marché.
En 1252, la République de Florence décida de frapper des monnaies en or pur. Quelques années plus tard, Venise décida de faire de même, avec le fameux ducat. Le florin et le ducat étaient en or pur et pesaient tout deux 3,5 grammes. À l’aide de ces deux monnaies, les deux grandes républiques contrôlèrent les échanges commerciaux dans leur zone d’influence. Florence commerçait principalement avec l’Europe centrale, et Venise avec l’Asie. Le succès du florin était tel que plusieurs imitations virent le jour. Les marchands des riches villes allemandes et néerlandaises avaient tendance à n’accepter que le florin, mais les gouvernements locaux virent là l’occasion de gagner de l’argent. Plusieurs villes frappèrent leurs propres florins, appelés «guilders» ou «gulden». Ces monnaies étaient tellement populaires que les Pays-Bas continuèrent à utiliser des guilders jusqu’à l’arrivée de l’euro en 2001.
3. L’apparition de femmes sur les pièces de monnaie joua un rôle important dans l’histoire
Alors que l’état romain passait sous la coupe d’un gouvernement quasi-monarchique, des femmes firent leur apparition sur les pièces de monnaie. À cette époque, les pièces de monnaie étaient un instrument de propagande et étaient traditionnellement utilisées pour commémorer le prestige des familles patriciennes romaines, lesquelles contrôlaient bien souvent la frappe des monnaies. Une des faces de la pièces était généralement dévolue à la représentation de l’Empereur, Auguste, tandis que sur l’autre face était représentée une divinité. Depuis le début de l’Empire, le verso était souvent consacrée à une représentation de la femme ou de la fille de l’Empereur. L’apparition de bustes de femmes était également une stratégie de propagande. En l’absence de loi gouvernant la succession sur la trône (officiellement, l’Empire romain était une république depuis Dioclétien), la présence d’une femme pure et honnête, et surtout génitrice, était une manière de renforcer le concept de dynastie. Il s’agit en fait d’un des premiers moments de l’histoire où un pouvoir fort était assimilé à la représentation féminine.
4. Les trésors engloutis existent vraiment !
Les galions qui naviguaient entre l’Espagne et Lima étaient la proie des corsaires français et anglais. D’immenses richesses espagnoles furent ainsi perdues. Les huit réales frappés en Amérique et les escudos en or, datant de cette époque, sont bel et bien des doublons de pirates ! Le terme de «doublon» fait référence aux deux escudos en or, avant de devenir le mot utilisé pour désigner toutes les pièces d’or frappées dans les territoires espagnols en Amérique. Les huit réales d’argent s’appelaient «thaler» en Europe. Avant de s’appeler «daaler» et finalement «dollar». Chaque semaine, nos ventes aux enchères de pièces espagnoles vous présentent des doublons et des dollars, dont certains proviennent peut-être des fonds des mers.
5. Collectionner des pièces d’or est un bon investissement
Si certains trésors sont engloutis, la plupart repose dans des coffres-forts ou dans des banques. Les métaux précieux ne perdent pas de valeur, aussi les pièces d’or ou anciennes sont un excellent investissement. Acheter un rare ducat vénitien de la Renaissance ou un doublon espagnol en or est une très bonne manière de débuter une collection, d’investir et d’augmenter votre culture et vos connaissances.
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