En collaboration avec Job Kwakman - Expert en livres
Imaginez-vous dans une librairie du XIVe siècle à la recherche d’un livre à acheter. L’expérience était bien différente de celle d’aujourd’hui. Quelle que soit la librairie, vous pouviez y entrer et commander un manuscrit pour vous, par exemple un livre de prières en « littera rotunda ». Il fallait ensuite attendre près d’un an pour qu’il soit réalisé. Mais pourquoi était-ce si long ? Lisez la suite afin de découvrir la réponse et la raison pour laquelle les manuscrits enluminés ont du succès en vente aux enchères en ligne aujourd’hui.
Comment les manuscrits étaient réalisés
N’oubliez pas que le livre entier était réalisé à la main. Le processus de création d’un manuscrit était particulièrement long et demandait un travail intensif. Les manuscrits médiévaux étaient généralement rédigés sur du parchemin en peau de bête qui devait d’abord être traité, étiré, gratté et coupé en feuilles. Un copiste devait ensuite lisser le parchemin afin de le rendre réceptif à l’encre et créer des lignes directrices lui permettant d’obtenir un texte rectiligne. Le texte était ensuite rédigé à l’aide d’une plume. Dans un monde précédant celui des crayons et les gommes, il peut paraître surprenant d’une erreur puisse être effacer en grattant simplement le texte avec un canif.
Le copiste laissait aussi des espaces destinés aux enluminures. Une fois le texte achevé, l’illustrateur pouvait commencer. Il devait tout d’abord réaliser une esquisse au fusain ou avec une pointe de métal puis en faire un dessin à l’encre. La feuille d’or était ensuite appliquée. Il fallait d’abord préparer les zones sur lesquelles étaient appliquées la feuille d’or avec un enduit. Après cela, les couleurs étaient ajoutées et l’artiste pouvait enfin finir le travail par les contours, les drapés et les détails. La dernière étape de création du manuscrit consistait à relier l’ensemble entre des planchettes de bois, souvent couvertes de cuir et somptueusement décorées à l’or.
Des enluminures à succès
Un an après votre commande, vous receviez votre manuscrit parfaitement achevé. Il pouvait rester dans votre famille jusqu’à aujourd’hui ou être découvert par une personne chanceuse désirant le mettre en vente afin d’en tirer un profit, dans une vente aux enchères en ligne par exemple. Bien sûr la plupart des « manuscrits » qui figurent dans nos ventes aux enchères hebdomadaires de livres sont simplement des pages tirées de manuscrits médiévaux.
Nos experts en livres soulignent le fait que la plupart des manuscrits étaient en latin, comme celui montré à gauche, mais les manuscrits en langue vernaculaire, comme celui d’Haarlem ci-dessous à droite, en néerlandais, sont encore plus recherchés. Ce feuillet provient du livre d’heures de Gérard Groote, membre de la communauté des frères de la vie commune. Découvrez combien il s’est vendu ici.
Le texte latin sur la page de gauche provient d’un manuscrit parisien du XVIe siècle. Découvrez combien il s’est vendu ici.
Voici deux autres exemples de manuscrits vendus avec succès lors de nos ventes aux enchères. A gauche, une simple page d’un manuscrit sans enluminure. Bien que rédigée à la main, elle s’est moins bien vendue que la page décorée à droite. Découvrez combien s’est vendue cette simple page ici.
La page richement ornée, à droite, provient d’un manuscrit parisien du XVIe siècle. Découvrez combien s’est vendue cette page par rapport au simple manuscrit précédent ici.
Les enluminures rendaient évidemment les livres plus chers et les plus beaux. Les livres étaient commandés par la noblesse qui les faisait richement décorer et délicatement enluminer ( les Frères de Limbourg, par exemple, réalisaient des enluminures à couper le souffle pour le duc de Berry). Il est facile de comprendre pourquoi ces manuscrits richement décorés sont encore si recherchés aujourd’hui, pour leur beauté, et pour leur histoire.
Pourquoi alors les manuscrits enluminés ont-ils tant de succès ?
D’après nos experts en livres, l’une des principales raisons expliquant pourquoi les manuscrits enluminés (ou simplement les enluminures) se vendent si bien aux enchères est leur beauté. Le fait évident qu’ils ont souvent plusieurs siècles et sont entièrement faits main (ce qui les rend uniques) séduit aussi les acheteurs. Si vous souhaitez vendre un manuscrit ou une enluminure, inscrivez-vous ici pour vous lancer. Les ventes aux enchères de livres hebdomadaires de Catawiki offre une panoplie de livres rares, magnifiques et raffinés...l’endroit idéal pour ouvrir un nouveau chapitre de votre propre histoire.