Par Laura en collaboration avec notre experte Annick van Itallie | 22 septembre 2020
Les pendules ou horloges à coucou apparaissent souvent dans les films, les dessins animés, la littérature et la musique comme une métaphore des troubles mentaux, de l’enfance, de l’innocence ou du loisir, mais elles peuvent aussi être tout simplement belles et précieuses. Nous avons demandé à notre experte en antiquités, Annick van Itallie, de nous expliquer ce à quoi elle prête attention lorsqu’elle examine une pendule à coucou. Autant d’astuces qui vous aideront à déterminer leur valeur.
L'origine
« Comme dirait l’autre, l’Italie a connu la guerre, la terreur, le crime et les bains de sang des 30 ans de règne des Borgia, mais elle a aussi produit des Michel-Ange, des Léonard de Vinci et la Renaissance. Les Suisses, eux, ont baigné dans l’amour fraternel d’une démocratie pacifique pendant plus de 500 ans et qu’on-t-ils donné au monde ? La pendule à coucou. »
- Harry Lime, « Le Troisième Homme »
Le personnage d’Orson Welles dans son film « Le Troisième Homme » de 1949 est loin d’être le seul à être intrigué par l’origine du coucou. En réalité, beaucoup pensent que la pendule à coucou vient de Suisse, mais elle est en réalité originaire du village de Schönwald, en Allemagne. « Schönwald » se traduit littéralement par « belle forêt » et a évolué en « Forêt-Noire ». Les authentiques pendules à coucou de Forêt-Noire ont davantage de valeur et sont reconnaissables par leurs boîtiers sculptés et façonnés à la main et typiques de la culture de la région. De plus, le nom du fabricant est toujours visible sur le boîtier ou sur une ou plusieurs parties du mécanisme intérieur. Ainsi vous pourrez déterminer avec certitude l’origine d’une pendule à coucou, première étape pour en déduire la valeur.
Une pendule à coucou de la Forêt-Noire de la fin du XXe siècle
Les sons et chansons
L’une des caractéristiques principales de ce type de pendule est bien évidemment son coucou dont le chant résonnait au gré des saisons dans les campagnes européennes. Certains coucous jouent même quelques mélodies. Les horloges « musicales » ont tendance à avoir plus de valeur, et surtout si leur répertoire est varié. Alors, comment savoir si une de ces pendules est musicale ? Il suffit de compter les poids en suspension au bas de la pendule. Les coucous musicaux comptent 3 poids, généralement en forme de pommes de pin. Les deux premiers poids enclenchent le mouvement de la pendule et font fonctionner le chant du coucou et le troisième est là pour exécuter les tâches plus complexes comme le changement de chant.
Voici un coucou de Forêt-Noire et sa boîte à musique. Vous remarquerez ses 3 poids, ce qui veut dire qu’il s’agit d’une pendule musicale.
Le mécanisme
Une pendule à coucou peut être dotée de 2 sortes de mécanismes : à mouvement 1 jour ou à mouvement 8 jours. Comme ces dénominations l’indiquent, le mécanisme 1 jour doit être remonté chaque jour, tandis que le mécanisme 8 jours ne nécessite une intervention qu’une fois par semaine. Les modèles 8 jours sont ceux qui ont généralement le plus de valeur. De plus, les collectionneurs recherchent en priorité des pendules avec un mécanisme en état de marche, il est donc important de les tester. Si le mécanisme ne fonctionne pas, la pendule n’est pas pour autant bonne à jeter. Certains horlogers recherchent celles qui ne fonctionnent plus pour récupérer les pièces détachées, ou parfois simplement pour leurs boîtiers quand ils sont particulièrement beaux et en bon état.
Le mouvement
Les pendules à coucou ont deux types de mouvements : mécanique ou à quartz. Ceux à mouvement mécanique ont plus de valeur que ceux à quartz car leur fabrication est encore plus minutieuse. Si la plupart des coucous ont un mouvement mécanique, il est facile d’en avoir le cœur net : donnez simplement une légère impulsion aux poids et voyez si la pendule nécessite d’être constamment remontée.
La forme
La forme spécifique d’une pendule entre aussi en jeu pour déterminer sa valeur. Représente-t-elle un chalet, une maison de garde-barrière, ou une scène typique de Forêt-Noire ? Ou bien, met-elle plutôt en scène chasseurs et animaux entourés de pommes de pin ?
À gauche : Coucou suisse du début du XXe siècle. À droite : Pendule représentant une maison de garde-barrière d’Allemagne de l’Ouest du début du XXe siècle.
La qualité
La valeur d’une pendule à coucou repose en grande partie sur sa qualité. Celle-ci peut être évaluée en fonction des matériaux utilisés et du savoir-faire de l’artisan. Il est primordial d’analyser cela au regard de l’ensemble des éléments précédemment mentionnés. Observez la qualité des sculptures des pendules de Forêt-Noire, la qualité et la diversité du mécanisme, la fluidité du mouvement. Naturellement, la qualité aura une influence sur le prix.
L’état
Enfin, l’état de conservation de la pendule. Parce que beaucoup de coucous sont fabriqués dans du bois de tilleul, une matière très douce et fragile, ils ont souvent des fissures et des manques. Passer en revue tous les détails de la pendule est une étape importante du processus d’évaluation. Toute fissure ou tout manque va affecter la valeur de votre coucou. Si bien que les collectionneurs et les horlogers recherchent parfois aussi des exemplaires en moins bon état pour les restaurer ou pour réutiliser certaines pièces, un coucou complet dans un état impeccable aura bien sûr plus de valeur.
____________________
Explorez nos ventes d’horloges ou inscrivez-vous comme vendeur et vendez la vôtre.
À découvrir Horloges | Antiquités | Intérieurs et décoration
Vous aimerez peut-être aussi :
Top 5 des horloges les plus chères à avoir été vendues