Écrit par Peter Reynaers le 15 février 2019
Si le terme « bijoux anciens » vous fait penser à de superbes pièces aux prix astronomiques, vous serez agréablement surpris. Malgré la forte demande et les séduisantes associations, la plupart des bijoux anciens sont en fait très abordables, c'est pourquoi nous avons demandé à l'Expert Peter Reynaers de nous donner ses meilleurs conseils pour les nouveaux collectionneurs de bijoux anciens.
1. Les colliers de perles sont un bon point de départ
Les perles gravées comme celles du collier ci-dessous sont une sorte d'art que l'on peut porter et elles sont un moyen simple de commencer une collection de bijoux anciens. Ces colliers peuvent paraître modernes, mais ils étaient très prisés dans l'antiquité et sont aussi étonnamment abordables, régulièrement vendus aux enchères pour moins de 300 € et jamais plus de 500 €.
Collier de perles de cornaline d'Asie occidentale, vers la fin du 3ème - début du 2e millénaire avant J.C.
2. Soyez à l'affût des pièces au design moderne
Si vous hésitez avant de vous lancer dans une collection complète, sachez que vous pouvez trouver des pièces anciennes qui se marieront à merveille avec vos tenues. Les boucles d'oreilles byzantines avec leur forme ajourée de lunate d'or apparaissant régulièrement dans les ventes aux enchères de bijoux anciens et la bague en fil d'or du début du Moyen Âge illustrée ci-dessous peut sembler moderne, alors qu'elle est en fait âgée de plus de 1300 ans !
Bague en fil de fer mérovingien avec cabochon de grenat, 6e - 7e siècle de notre ère
3. Le contexte vous aidera à choisir les bonnes pièces
Dans le monde antique autour de la Méditerranée, du Proche-Orient et des civilisations égyptiennes, l'or et l'argent étaient très appréciés et étaient aussi des symboles de luxe et de statut social. C'est pour cette raison que certains des bijoux anciens les plus importants et les plus précieux ont été fondus pour leurs matériaux. L'argent était extrêmement rare dans l'Égypte Ancienne et avait une valeur encore plus élevée que l'or. L'or utilisé par les anciens avait une teneur très élevée en carats, principalement 24 carats, soit une pureté à 93%, voire même plus. Cette pureté lui donne sa chaude teinte dorée et une très belle « peau » ou texture que l'on ne retrouve pas habituellement dans les bijoux neufs.
Bracelet en perles de faïence de l'Égypte ancienne
Certains collectionneurs considèrent que les colliers de perles sont plus stables que d'autres matériaux, bien que la composition de ces pièces soit incertaine si elles ont été récemment modifiées. Gardez à l'esprit que vous ne pouvez jamais savoir si un groupe de perles en lapis-lazuli suit un dessin traditionnel. Les fresques et peintures anciennes sur vases nous renseignent sur les modes de l'époque, mais il est impossible de savoir exactement comment les perles étaient portées à l'origine.
4. Prendre en compte l'âge et la fragilité des pièces
La nature délicate de l'or ancien exige que ces pièces soient manipulées avec précaution, en particulier lorsqu'elles sont portées. La bague romaine en or, ci-dessous, est un exemple de la délicatesse de ces pièces. Cet or est très doux, ce qui signifie qu'une pierre ancienne dans une monture en or ancien ne peut pas être redimensionnée. Si vous êtes un collectionneur souhaitant une pierre ancienne dans une belle monture en or, il est alors préférable d'envisager une monture en or moderne.
Ancienne bague en or romain avec une intaille en Jaspe de Sérapis, vers le Ier siècle de notre ère
Les boucles d'oreilles anciennes peuvent toutes être portées, mais il est conseillé dans la plupart des cas d'ajouter une monture moderne en or. Certaines peuvent être portées telles quelles, d'autres ont perdu la pièce qui peut être attachée à l'oreille. C'est une bonne chose d'avoir un bijoutier qui ajoute des éléments modernes parce que l'or ancien est fragile, réduisant ainsi la tension sur ces parties usées par le temps.
5 Assurez-vous de bien comprendre les symboles
La plupart des bijoux anciens avaient un usage très spécifique, apotropaïque (contre le mal) et mettaient souvent en scène un animal très puissant ou un être divin qui est utilisé pour protéger le porteur du bijou. Une femme casquée est généralement Athéna (aussi connue sous le nom de Minerve) ; elle était la déesse de la Sagesse et de la Guerre pour les Grecs comme pour les Romains et elle était considérée comme une protectrice extrêmement puissante.
Parfois, les anciens utilisaient aussi des symboles : sur les pièces égyptiennes anciennes, les symboles de l'œil d'Horus étaient particulièrement recherchés, ainsi que le scarabée, toujours populaire, qui représentait la renaissance et la vie éternelle. Comme on peut le voir dans les boucles d'oreilles illustrées ci-dessus.
6 Méfiez-vous des diamants dans les bijoux anciens
Un collectionneur doit toujours prêter attention lorsqu'il examine des bracelets, colliers et autres bijoux anciens en or. Les diamants, par exemple, étaient très rarement utilisés dans l'Antiquité et les civilisations qui les utilisaient (comme les Romains) utilisaient des pierres brutes et non taillées.
Une intaille de grenat (pierre de taille) d'époque romaine à deux têtes entremêlées
La pierre elle-même, cependant, a pu être largement utilisée pour sculpter les belles images des intailles que l'on trouve dans nos ventes et dans le grenat ci-dessus. Les diamants qui sont taillés et placés dans d'anciennes bagues romaines sont un signe révélateur d'un faux. La cornaline, la prime d'émeraude et le lapis-lazuli étaient largement utilisés.
7 Collectionnez des bijoux faits à partir d'éléments anciens
Nos ventes proposent également des bijoux fabriqués à partir d'éléments anciens, combinés avec des matériaux modernes, tels que des fermoirs et des crochets d'oreilles. Ces bijoux ne sont pas anciens en tant que tels, mais ils contiennent des éléments anciens provenant de tombes égyptiennes découvertes aux XVIIIe et XIXe siècles.
Collier composé de perles de verre romaines anciennes et de matériaux modernes
De nos jours, ces perles sont ré-attachées avec des perles romaines pour former de nouveaux bijoux avec une touche historique. Comme ces pièces reconfigurées n'ont pas tendance à utiliser de l'or ancien, elles sont plus résistantes et durent plus longtemps, ce qui facilite leur utilisation dans la vie courante.
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