Joel-Peter Witkin - Photographies de Joel-Peter Witkin - 2012

29,5 x 30,5 cm, 304 oldal, kemény kötésű borítóval és védőborítóval, az elülső zárófül meglazult a képen látható módon, egyébként kiváló állapotban.

Kérjük, írja be a fordítandó szöveget.

Miközben egy fotós egy képet készített Lola Montès-ról egy épületben, egy másik épületben egy férfit megfojtottak.

Joel-Peter Witkin azt mondja, ő az a levegő, ami két épület között lebeg. Azt állítja, ugyanabban a pillanatban hallja fényképezőgépe zárjának hangját, és látja a véráramlást a haldokló férfi szemében.

Ha ez lehetséges, az azért van, mert belsőnkben egy belső rosszindulat lakozik, mint egy rosszindulatú daganat, amely arra késztet minket, hogy elfogadjuk mind az egyszerre létezést, mind az érzelmek szétválasztását, a szépség fokozódása és egy bűncselekmény brutalitása közötti csendes együttélést.

Witkin azt állítja magáról, hogy portréfestő. Nem személyekről, hanem azokban a körülményekben, amelyek között léteznek, mondja. Azt mondja, hogy bemutatja, hogyan befolyásolja egy egyén sorsa az egész világot. Azt mondja, hogy munkája egy emberről szóló képekben megjelenített életrajz, aki az örökkévalóval szeretne beszélgetni.

Soha nem olvastam vagy hallottam még ilyen ambíciózus nyilatkozatot. A meglepő az, hogy ő vállalja ezt a túlzást. Még meg is magyarázza. Elmeséli, hogyan kezdődött minden – az első emlékével.

Hat éves, és vasárnap van. Az anyja kezét fogja. Hirtelen egy rémisztő zaj hallatszik; sikolyok töltik be a levegőt. Egy szörnyű baleset történt éppen. Valami gurul a földre a lábai közelében. Egy kislány feje. Meg akarja érinteni, meg akarja érinteni. Beszélni akar. Eltaszítják.

Így minden egy fej levágásával kezdődött. Tíz évvel később, amikor elkezdett fényképezni, rájött, hogy nem egy fényképezőgépet tart a kezében. Ami a kezében volt, az az annak a kislánynak a feje volt.

Szerintem lehetetlen elfogadni ezt a történetet csupán egy egyszerű anekdotaként, amit minden Witkin-életrajz ismétel. Lehetetlennek tűnik megpróbálni megmagyarázni a megmagyarázhatatlant, keresni egy ilyen különleges kifejezésmód gyökereit, vagy csak a tragikus eseményeken keresztül elemezni valakit, aki ilyen összetett.

Witkin mindent a munkájában állandóan jelen lévő brutalitással összegzi. „Az összes fájdalom eredetétől, ami a születés, egészen a halál, ami az apoteózis,” mondja, „van egy gyógyulás, ami az élet.” Nehéz lenne ennél tömörebb életérzést elképzelni.

Witkin gyógyulása tele van ötletekkel; önmaga szilánkjaiban robban ki, szilánkok, amelyek képek, képek, amelyek meglepnek, provokálnak, zavarba hoznak, visszataszítóak, felülkerekednek, káromkodnak, sértegetnek, feszültséget keltenek, elbűvölnek. De ezek mind olyan képek, amelyeket még soha senki nem látott. Munkája egy monológ, amelyet idézetek és utalások szakítanak meg a művészettörténetre vagy a fényképezésre. De azok a művészek, akiket tisztel és csodál, nem azok, akikkel beszélget. Legyenek azok híres festmények vagy helyi újságból kivágott képek, azok a források, amelyeket részletesen feltár, és amelyek láthatók a kiállításainak falain, mindig élénk kíváncsiságot ébresztenek, kivételes reakció-, asszimilációs és felszívási képességet. Nem számít, ha Weegee nem beszél vele, amikor találkoznak. A lényeg, hogy mindketten lássanak, mindegyik a saját módján, ugyanazt a poklot.

Witkinről beszélve a kommentátorok gyakran említenek neveket. De sem Céline, sem Soutine, Bataille, sem Goya nem közelít Witkin intenzitásához a szentségtörésben és a rémületben, egy távolságtartó rémületben, amely a részvételig terjed. „Számomra” – mondja – „nem különbözik egy virág és egy levágott kar vagy láb között.” Az ő művészete ragyogó, magasztos rémület, amely eléri a meghatározhatatlan kegyelmet, egy görcsös, de megszabadított szépséget. Nehéz lenne ekvivalenseket találni a kortárs művészetben.

Csak ő mondhatta: »Soha senki ilyen szépséges és ilyen mélyen sérült nem kérte, hogy fényképezzem.«

Magának azt mondja, hogy ez egy sötét költészet. Igaz. Ez a sok tehetségű ember egy olyan művész, aki túlmutat az abnormalitáson és a nyomorúságon, a test szenvedésén és a lélek kínjain, egy kétségbeesett keresésben az isteni extázis után, amely csak a szépségen keresztül érhető el.

Az a férfi írta a sötét verset, amelyet ebben a könyvben nyitunk meg, egy gyűjteményben, amelyet Maestro néven neveztek el, és ahol méltó módon Henri Cartier-Bresson, Marey és Koudelka mellett fogják bemutatni.

Ma már azt is úgy választottuk megjeleníteni a képeket, hogy kiemeljük azok egyedi minőségét. Olyan megközelítést kínálunk az olvasónak, amely eltér attól, amit más könyvekben találhat, hangsúlyozva a képek gazdagságát, legyenek azok már klasszikusak vagy modernebbek. Olyan részletekre fókuszáltunk, amelyeket még a lenyűgözött olvasó is elveszíthetne. Megfigyelve, ezek túl a kompozíció ragyogásán, felfedik Witkin világának kényszeresen visszatérő témáit.

Ez a könyv egy nyilatkozat. Az a célja, hogy a teljes életmű legigazabb reflexiója legyen.

Csak kevés művész tekinthető egyedülállónak. Joel-Peter Witkin az egyik közülük. Ő az.

Robert Delpire