Buffon - Oeuvres Complètes - 1838-1839

BUFFON, I CONTINENTI PERDUTI E LA GRANDE ENCICLOPEDIA DELLA NATURA
Monumentale raccolta delle opere complete di Georges-Louis Leclerc de Buffon, figura centrale dell’Illuminismo scientifico europeo, qui proposta nell’edizione parigina curata da M. A. Richard e pubblicata tra il 1838 e il 1839. L’opera riunisce in venti volumi l’immenso progetto enciclopedico che tentò di descrivere l’intero ordine naturale: quadrupedi, uccelli, minerali, teoria della Terra, geografia fisica e cosmologia si intrecciano in una narrazione scientifica ancora intrisa di meraviglia filosofica. Le numerose tavole incise, alcune finemente colorate, le grandi carte ripiegate e le illustrazioni zoologiche restituiscono il fascino di una scienza ancora teatrale e visionaria, sospesa tra osservazione empirica e immaginazione universale. L’insieme conserva inoltre un’elegante uniformità di legatura che accentua il carattere decorativo e bibliografico della serie.
MARKET VALUE
Le edizioni ottocentesche complete delle Oeuvres de Buffon, soprattutto in serie numerose e uniformemente legate, continuano a mantenere un buon interesse sul mercato antiquario europeo. Esemplari completi di 20 volumi con tavole, carte geografiche e legatura coeva o omogenea si collocano generalmente tra 1.200 e 1.500 euro, con valori superiori per copie particolarmente fresche o riccamente illustrate. Le raccolte dedicate alla zoologia e alla teoria della Terra risultano particolarmente ricercate da collezionisti di storia naturale, geografia e iconografia scientifica.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
20 volumi. Legatura uniforme in mezza pelle coeva con piatti marmorizzati, dorsi lisci decorati in oro con titolo e numerazione impressi a caldo, tracce di usura. Numerose tavole incise in bianco e nero e a colori, carte geografiche ripiegate, ritratti e figure scientifiche nel testo e fuori testo. Carte con bruniture e fioriture fisiologiche e alcune tracce di ossidazione alle tavole.
Volume I — Théorie de la Terre – Histoire naturelle de l’Homme — circa VIII-462 pp. + carte, tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume II — Quadrupèdes I — circa 435 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume III — Quadrupèdes II — circa 559 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume IV — Singes – Additions aux quadrupèdes — circa 349 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume V — Oiseaux I — circa 333 pp. + carte, tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume VI — Oiseaux II — circa 380 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume VII — Oiseaux III — circa 396 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume VIII — Oiseaux IV — circa 420 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume IX — Reptiles – Serpents — circa 410 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume X — Minéraux I — circa 430 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume XI — Minéraux II — circa 415 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume XII — Expériences sur les végétaux – Tables — circa 400 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume XIII — Suppléments I — circa 440 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume XIV — Suppléments II — circa 430 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume XV — Mammifères découverts depuis Buffon — circa 450 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume XVI — Mammifères et classification comparée — circa 440 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume XVII — Oiseaux nouveaux I — circa 460 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume XVIII — Oiseaux nouveaux II — circa 445 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume XIX — Sciences naturelles – Progrès scientifiques — circa 420 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Volume XX — Tables générales et index — circa 350 pp., tra pagine numerate, non numerate e tavole.
Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione.

FULL TITLE AND AUTHOR
Oeuvres complètes de Buffon. 20 volumi.
Paris, P. Pourrat Frères, Éditeurs, 1838-1839.
Georges-Louis Leclerc, conte di Buffon.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Buffon fu il grande narratore della natura prima della rivoluzione darwiniana. La sua Histoire Naturelle, iniziata nel XVIII secolo, rappresentò il più ambizioso tentativo di descrivere il mondo vivente e minerale attraverso una sintesi di osservazione, filosofia naturale e riflessione cosmologica. In queste opere la Terra non appare più come un semplice scenario statico della creazione divina, ma come un organismo antico, dinamico, modellato dal tempo e dalle trasformazioni geologiche. Le celebri teorie sull’età del pianeta, sulle variazioni climatiche e sulle migrazioni delle specie anticipano alcuni temi fondamentali della scienza moderna. L’apparato illustrativo svolge un ruolo essenziale: animali domestici ed esotici, diagrammi scientifici, sezioni architettoniche di forni e laboratori, carte fisiche e geografiche dell’antico continente testimoniano la volontà di trasformare il sapere naturalistico in esperienza visiva totale. La presenza delle grandi carte ripiegate e delle tavole zoologiche colorate rende questa raccolta particolarmente significativa anche dal punto di vista iconografico.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Georges-Louis Leclerc, conte di Buffon (1707-1788), fu naturalista, matematico e scrittore francese. Direttore del Jardin du Roi a Parigi, trasformò la storia naturale in una disciplina moderna, capace di coniugare osservazione scientifica, stile letterario e ambizione enciclopedica. La sua Histoire Naturelle influenzò profondamente la cultura europea del XVIII e XIX secolo, anticipando questioni poi centrali nell’evoluzionismo e nella geologia storica.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Le opere di Buffon conobbero una diffusione straordinaria fin dal Settecento, con numerose ristampe, traduzioni e riedizioni illustrate. Questa edizione Pourrat Frères del 1838-1839 appartiene alla lunga fortuna editoriale dell’autore nel XIX secolo, periodo in cui Buffon veniva ormai considerato un classico della scienza europea. Le raccolte complete in molti volumi, uniformemente legate e corredate dalle tavole, erano destinate tanto alle biblioteche borghesi quanto agli studiosi di scienze naturali e geografia.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Nissen, Zoologische Buchillustration, nn. relativi alle edizioni Buffon del XIX secolo.
Brunet, Manuel du Libraire, I, pp. relative a Buffon.
Graesse, Trésor de livres rares et précieux, voce “Buffon”.
WorldCat, censimenti dell’edizione Paris, Pourrat Frères, 1838-1839.
Catalogue général BnF, notices relative alle Oeuvres complètes de Buffon.
DSB – Dictionary of Scientific Biography, voce “Buffon”.
Treccani, voce “Buffon, Georges-Louis Leclerc”.
Stafleu & Cowan, Taxonomic Literature, riferimenti alle edizioni Buffon.
Studi sulla ricezione ottocentesca della Histoire Naturelle e dell’illustrazione zoologica francese.