Mesopotamian altare o portainci - 14 cm

Il pezzo presentato, intitolato "Altare, Incensiere dalla Mesopotamia", è un esempio notevole del raffinamento tecnico e simbolico raggiunto dalle culture dell'antico Vicino Oriente, in particolare nell'orizzonte vasto dell'arte mesopotamica del primo millennio a.C. Intagliato nella pietra, quest'opera rivela un'eccezionale padronanza dei principi scultorei e un equilibrio tra funzionalità rituale ed estetica formale. La sua conservazione, descritta come perfetta, permette di apprezzare la purezza delle sue linee e l'intenzione volumetrica dell'artista che l'ha creata.

L'oggetto, alto circa 14,5 cm, presenta una struttura architettonica monumentale in miniatura: una forma prismatica aperta, con un corpo rettangolare e spazi vuoti incorniciati da pilastri verticali, che sostengono una cavità superiore destinata a contenere un piccolo recipiente o ciotola. Questo recipiente, modellato con proporzioni equilibrate e un collo leggermente svasato, avrebbe probabilmente servito come contenitore di oli, resine o incenso durante rituali sacri. La disposizione aperta del supporto, che ricorda una torrecerimoniale o un piedistallo, favoriva la circolazione dell'aria e la dispersione di fumo o aroma, suggerendo un uso legato al culto domestico o templare.

Il design di questo pezzo richiama il linguaggio visivo degli altari mesopotamici o degli incensieri associati alle pratiche devozionali quotidiane. Nei templi di Ur, Uruk o Nippur, si usavano oggetti simili per bruciare offerte aromatiche alle divinità protettive della casa o ai principali dèi del pantheon, come Enki o Inanna. La sua struttura modulare, composta da piani aperti e da un piccolo receptacle in cima, può anche alludere all’idea di elevazione spirituale, dal materiale al divino, un concetto ricorrente nella simbologia mesopotamica.

Il trattamento formale del rilievo perimetrale, con linee incise che accentuano i bordi della cornice, suggerisce un intento decorativo sottile, quasi architettonico, rafforzando l’interpretazione dell’oggetto come una miniaturizzazione di una torre o di uno ziggurat—un simbolo di connessione tra il mondo terrestre e quello celeste. Questo parallelismo è particolarmente significativo considerando l’importanza che avevano le strutture a gradini e gli altari elevati nella visione del mondo mesopotamica.

Dato il suo materiale di pietra, potrebbe essere in basalto, questo pezzo potrebbe provenire da un contesto più prestigioso, forse uno spazio rituale privato o un santuario domestico. La scelta della pietra, più durevole e nobile rispetto alle ceramiche comuni, denota un'intenzione di permanenza e sacralità. La sua lavorazione rivela una mano esperta e una conoscenza avanzata delle proporzioni, collocandola in una categoria intermedia tra oggetto utilitario e scultura votiva.

In termini comparativi, si possono tracciare parallelismi con gli incensieri trovati in contesti mesopotamici e sirio-anatolici, come gli esempi di Mari, Tell Asmar e Nimrud, che condividono questa disposizione verticale e scalettata dell'altare. Allo stesso modo, alcuni altari delle culture elamite e assira mostrano forme strutturali simili, suggerendo una diffusione interculturale di modelli rituali nell'intera regione durante il IX e il VII secolo a.C.

In generale, questo altare o incensiere mesopotamico non è solo un pezzo di grande valore estetico, ma anche una testimonianza materiale del pensiero simbolico antico, in cui architettura, offerta e spiritualità si intrecciano per esprimere una concezione profonda del mondo e del sacro.

Acquisito da un'asta internazionale nel 2017.
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