La birra è la bevanda più popolare al mondo, subito dopo l’acqua e il tè, ed è quella più consumata tra le bevande alcoliche. Ma quando è stata l'ultima volta che hai bevuto un bicchiere di birra e hai pensato alla lunga storia che c’è dietro l’antica tecnica di produzione di questa bevanda? Continua a leggere per una breve panoramica di 10 aneddoti della storia della produzione della birra. Dopo, bere la birra sarà ancora più bello!
1. Tutto cominciò con il pane liquido
Le prime birre documentate risalgono a 5000 anni fa, anche se avevano un sapore molto diverso dalle birre che conosciamo oggi. Il processo di fabbricazione della birra utilizzato dai Sumeri in Mesopotamia è quello che oggi chiamiamo "pane liquido": il pane cotto a metà veniva messo in ammollo in acqua per creare un infuso fermentato, che spesso era aromatizzato con miele ed erbe aromatiche. Poiché aveva gli stessi ingredienti di base del pane, si riteneva fosse una risorsa di cibo altrettanto nutriente. Alcuni ritrovamenti di ceramiche antiche suggeriscono che il processo di produzione della birra abbia origini ancora più antiche, risalenti a 7000 o più anni fa.
Fu solo una volta scoperto il processo di maltazione, presumibilmente dai mesopotamici tra il 2000 e il 3000 DC, che le birre iniziarono a contenere una notevole quantità di alcol. All’epoca, quella del mastro birrario era una nobile professione nelle mani di una élite di donne o sacerdoti. Alcuni tipi di birre erano persino riservati alle cerimonie religiose.
3. Gli Egizi apprezzavano tantissimo la birra
Nell'antico Egitto, la birra era parte della dieta quotidiana. Sulle pareti o sul legno delle tombe egizie sono emerse delle raffigurazioni del processo di fermentazione. Degli studi hanno concluso che gli Egizi conoscevano diversi tipi di birra poiché utilizzavano vari tipi di grano. Inoltre, la birra era spesso impiegata nei medicinali e serviva per scopi religiosi.
4. I tedeschi hanno reso le cose più facili
I Romani, che preferivano il vino, portarono processo di produzione della birra ai paesi del nord. I tedeschi trovarono un modo per accantonare il processo di cottura del pane e producevano la birra a partire dal grano germinato e essiccato che veniva poi fatto fermentare.
5. I monaci erano esperti birrai
In Europa medioevale, il processo di preparazione della birra era praticamente riservato ai monaci, che erano le persone più istruite della società. Tuttavia, la birra era una bevanda tipica, consumata da tutte le classi sociali per il suo valore nutriente e perché era spesso molto più sicuro bere la birra che l’acqua (contaminata).
Fonte immagine: heartlandbrewery.com
6. La birra ha dovuto competere con il tè
Durante l’"Età della ragione" del XVIII secolo metà dell’Europa era contro l’alcol. Con l'aumento di caffè e tè ci fu un declino della birra. In America, il declino fu maggiore a causa del periodo di proibizione dal 1920 al 1933, in cui il consumo di bevande alcoliche era illegale, seguito dalla Grande depressione. Le fabbriche di birra americane hanno avuto non poche difficoltà a riprendersi da questi anni difficili.
7. L’industrializzazione ha fatto bene alla birra
La rivoluzione industriale ebbe un grande impatto sulla produzione della birra. L'invenzione della macchina a vapore nel 1765 portò l'industrializzazione della birra. L'introduzione del termometro (1760) e dell’idrometro (1770) resero il processo più efficiente, rendendo la birra un prodotto di massa.
8. Prima non esistevano bottiglie di birra
La prima bottiglia di birra è stata venduta nel 1850. Prima di allora, le persone andavano nelle taverne con i loro secchi e li riempivano di birra. Alcune birrerie hanno conservato questa vecchia tradizione.
9. Il marketing ha reso la birra ancora più popolare
Nel XX secolo, la pubblicità ha giocato una parte significativa nella crescente popolarità di diversi tipi di birra. Nell’Asta sulla Birra e Strumenti per Birrificio di Catawiki troverete molte pubblicità che definiscono questa epoca, da insegne di fabbriche di birra datate 1930 ai tipici specchi con le pubblicità degli anni ‘80.
10. Weihenstephan ha iniziato a produrre birra nel 1040
Il birrificio più antico del mondo produce birra da quasi 1000 anni. Puoi trovare il Birrificio di Stato Weihenstephan sulla stessa collina dello Weihenstephan in Germania dove iniziarono a produrre birra nel 1040!
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