A cura di Keith Amery - Esperto di ritrovamenti e resti archeologici
La tecnologia di oggi rende l'acquisto, la vendita e la ricerca di reperti archeologici più semplice che mai e su Catawiki puoi scoprire nuovi tesori del passato ogni settimana. Oggi il nostro esperto di ritrovamenti e resti archeologici Keith Amery ha condiviso con noi la storia che si nasconde dietro uno delle migliaia di oggetti affascinanti che ospitiamo regolarmente nelle aste: le statuette ushabti. Un ushabti è una piccola statuetta che veniva sepolta con i morti nell'antico Egitto. La statuetta ushabti diventava il servitore del defunto nel momento in cui entravano nell'aldilà. Continua a leggere per scoprire la loro affascinante storia.
La comparsa dei servitori dei morti
La statuetta ushabti è probabilmente l’artefatto più distintivo che simboleggia la cultura dell’antico Egitto. Certamente è il più popolare tra i collezionisti. Ci sono due tipi fondamentali di queste statuette tombali. Il più comune è quello con la figura mummificata e l'iscrizione geroglifica del Capitolo 6 del Libro dei Morti egiziano, nonché nomi e titoli dei defunti.
Nell'Antico Regno, o era delle Piramidi, solo la più alta élite aveva statuette in legno o in pietra che rappresentavano il defunto, la sua famiglia e, soprattutto, i suoi servitori. Fermo nella certezza che un esercito di servi avrebbe svolto il duro lavoro per lui e per la sua famiglia, il proprietario della tomba poteva godersi l'eternità liberamente.
Nel Medio Regno, ricchezza e status più elevati dei privati divennero più diffusi. Le sepolture divennero più semplici, senza i rilievi finemente decorati del Vecchio Regno che circondavano il proprietario della tomba con raffigurazioni delle sue proprietà e dei suoi servi. La nobiltà giaceva in camere di sepoltura non decorate. Invece, i modelli di tombe in legno con servi e serve, con beni e barche dominavano la pratica della sepoltura egizia. Fu da qui che si svilupparono gli shabti, le figure tombali mummificate che dovevano svolgere il lavoro dei deceduti nell'oltretomba.
Rispondere alla chiamata
Queste figure venivano originariamente chiamate Shawabtis, sulla base dell'uso di persea o legno "shawab" per la loro creazione. Le sepolture
ricche venivano dotate di 365 lavoratori sotto forma di mummie e 36 figure sovrintendenti, vestite in abiti quotidiani e soprattutto impugnando la frusta dell'autorità.
"Quando x viene chiamato per trasportare la sabbia da ovest a est e da est a ovest, io sono qui dovrai dire", si legge nel capitolo del Libro dei Morti, guida egizia sotto forma di papiro per il mondo dei morti, governato dal Dio Osiride. Anch'egli viene rappresentato come una figura mummiforme, e ciò portò le figure tombali ad essere definite ushabtis, ossia "coloro che rispondono". Il defunto (o la defunta) diventa Osiris dopo aver superato le varie prove degli inferi egizi.
Collezionare ushabti oggi
Gli ushabti sono popolari tra i collezionisti per la loro varietà di materiali, differenti stili e, non ultimo, per le informazioni genealogiche e sociali fornite nei loro titoli.
L’immagine qui sopra mostra lo ushabti di Padiusir, il cui nome si traduce letteralmente come "dono di Osiris". Il nome di sua madre viene presentato quale Irbinat ed egli è identificato come un sacerdote della dea Smentet. Visse durante l'epoca in cui i persiani e poi i greci occuparono l’Egitto ed Erodoto riferisce che l'esercito egizio fu sconfitto da persiani che si fecero precedere da dei gatti. Poiché i gatti erano considerati sacri dagli egizi, l’esercito non volle rischiare di nuocere ad un animale sacro. Scopri qui per quale cifra lo ushabti di Padiusir è stato venduto su Catawiki.
Molto si può apprendere e comprendere circa la struttura dell'antica società egizia da una piccola statuetta modellata in ceramica egizia. Puoi trovare ushabti come questo e altri tesori nell'asta di ritrovamenti archeologici egiziani di Catawiki. Puoi anche registrarti qui per iniziare a vendere i tuoi tesori alle aste settimanali di Catawiki.