Di Laura in collaborazione con la nostra esperta di professione Annick van Itallie | 22 settembre 2020
Gli orologi a cucù appaiono spesso nei film, nei fumetti, nella letteratura e nella musica come metafora dei disturbi mentali, dell’infanzia, dell’innocenza o del divertimento, ma possono anche essere semplicemente oggetti belli e preziosi. Abbiamo chiesto alla nostra esperta di antiquariato, Annick van Itallie, di spiegarci gli elementi principali a cui presta attenzione quando valuta un orologio a cucù per determinarne il valore.
La provenienza
“Come disse un tale, in Italia i 30 anni sotto i Borgia hanno assistito a guerre, terrore, omicidi e spargimenti di sangue, ma hanno prodotto anche personaggi come Michelangelo, Leonardo da Vinci e il Rinascimento. In Svizzera c’era l’amore fraterno - hanno avuto 500 anni di democrazia e pace, e cosa hanno prodotto? L’orologio a cucù. "
- Harry Lime, “Il terzo uomo”
Il personaggio di Orson Welles nel film del 1949 “Il terzo uomo” non è stato l’unico a confondersi a proposito delle origini dell’orologio a cucù. Infatti, molti pensano che provenga dalla Svizzera, ma più probabilmente ebbe origine nel villaggio di Schönwald, in Germania. Schönwald, che letteralmente significa “splendida foresta”, si è trasformato in “Foresta nera”. Gli orologi a cucù autentici della Foresta Nera sono i più preziosi e si possono riconoscere dalla cassa scolpita a mano che raffigura la cultura della regione. Inoltre, si può leggere il nome del produttore da qualche parte sulla cassa oppure è presente un timbro sui pezzi del meccanismo interno. Questo ti aiuterà a determinare l’origine del tuo orologio a cucù e il suo valore.
Orologio a cucù della Foresta Nera della fine del XX secolo
Suoni e canzoncine
Una delle caratteristiche più distintive dell’orologio a cucù è naturalmente il richiamo del cuculo, che serviva come “notifica” naturale del cambiamento delle stagioni in tutta Europa. Alcuni orologi hanno anche delle melodie. Questi orologi musicali tendono ad essere più preziosi e maggiore è il numero di melodie che possiede un orologio, maggiore sarà il suo valore. Allora, come si può sapere quali orologi sono musicali? Basterà semplicemente contare i pesetti che pendono dall’orologio. Gli orologi a cucù musicali hanno tre pesi, solitamente a forma di pigne. I primi due pesi alimentano il movimento dell’orologio e azionano il richiamo del cuculo, mentre il terzo attiva ulteriori complicazioni come le canzoncine aggiuntive.
Orologio a cucù della Foresta Nera con carillon. Ha tre pesi, quindi si tratta di un orologio musicale.
Il meccanismo
Esistono due tipi di meccanismi per gli orologi a cucù: il meccanismo da 1 giorno e quello da 8. Come suggeriscono i loro nomi, i meccanismi da 1 giorno devono essere caricati ogni giorno, mentre quello da 8 giorni solo una volta alla settimana. Gli orologi con meccanismi da 8 giorni sono più preziosi di quelli con meccanismi da 1 giorno. Inoltre, i collezionisti cercano specificamente orologi con meccanismi funzionanti, perciò è importante testare il meccanismo per vedere se funziona e per poterne determinare il valore. Se il meccanismo non funziona, non significa necessariamente che l’orologio non abbia valore. Alcuni orologiai cercano orologi non funzionanti per i pezzi di ricambio o talvolta solo per la loro cassa, se eccezionalmente bella e in buone condizioni.
Il movimento
Ci sono 2 tipi di movimenti diversi per gli orologi a cucù: meccanico e al quarzo. Gli orologi con movimenti meccanici sono più preziosi di quelli con movimenti al quarzo per l’elaborata perizia che c’è dietro la creazione del movimento stesso. Ci si potrebbe aspettare che la maggior parte degli orologi a cucù antichi abbia un movimento meccanico. È un elemento facile da controllare: basta tirare i pesi per vedere se l’orologio richiede una carica costante.
La forma
Anche le varie forme dell’orologio dovrebbero essere prese in considerazione per determinarne il valore. Ha la forma di uno chalet, una stazione o degli ambienti tipici della Foresta Nera? Oppure è una scena di caccia con cervi e pigne?
A sinistra: Orologio a cucù stile chalet svizzero degli inizi del XX secolo. A destra: Orologio a cucù stile ferroviario della Germania occidentale dell’inizio del XX secolo.
La qualità
Una buona parte del valore di un orologio a cucù risiede nella sua qualità. La qualità si può determinare dai materiali utilizzati e dal livello di perizia che è servito per la costruzione dell’orologio. È importante considerare la qualità in relazione a tutti i punti precedentemente elencati. Osserva la qualità delle incisioni sugli orologi provenienti dalla Foresta Nera, la qualità e la diversità del meccanismo e la qualità del movimento. Orologi di qualità superiore avranno di conseguenza prezzi più elevati.
Le condizioni
E all’ultimo punto della lista, ma non per importanza, ci sono le condizioni dell’orologio. Dal momento che molti orologi a cucù sono fatti di legno di tiglio, un legno molto morbido e fragile, l’orologio può spesso avere crepe o persino parti mancanti. È importante controllare attentamente l’orologio nella sua interezza. Eventuali crepe o parti mancanti fanno diminuire il valore dell’orologio. Anche se collezionisti e orologiai spesso cercano orologi danneggiati ai fini di un restauro, un orologio completo di alta qualità in buone condizioni sarà sempre più prezioso.
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