Bier is de op twee na populairste drank in de wereld - na water en thee - en de meest geconsumeerde alcoholische drank. Toch heb je tijdens het drinken van een glas bier misschien nooit gedacht aan de rijke historie achter de oude brouwtechniek. Lees verder voor een kort overzicht met 10 historische feiten over bierbrouwen. Je biertje gaat er zeker beter van smaken!
1. Het begon met bierbrood
Het eerste bier waarvan het bestaan is vastgelegd, dateert van 5000 jaar geleden. Het zal ongetwijfeld heel anders gesmaakt hebben, dan het bier van vandaag. Voor het brouwproces dat de Soemeriërs in Mesopotamië gebruikten, werd “bierbrood“ gebruikt: half gebakken brood dat in water werd gedrenkt voor een gefermenteerd effect. Vaak werden er ook honing en kruiden aan toegevoegd. Aangezien hiervoor dezelfde basisingrediënten werden gebruikt als voor brood, werd het gezien als een net zo voedzaam product. Oud aardewerk suggereert dat het bierbrouwproces nog verder teruggaat, namelijk tot 7000 jaar of meer geleden.
Pas toen het mouten werd ontdekt - waarschijnlijk door de Mesopotamiërs tussen 2000 en 3000 voor Christus - kreeg bier een aanzienlijke hoeveelheid alcohol. In die tijd was bierbrouwen een nobel beroep dat werd uitgeoefend door priesters of vrouwen uit de elite. Sommige soorten bier werden zelfs gereserveerd voor religieuze ceremonies.
3. Bier bij de Egyptenaren
In het oude Egypte maakte bier deel uit van het dagelijkse dieet. In graftombes is het brouwproces soms afgebeeld op rotsen of hout. Volgens onderzoekers kenden de Egyptenaren verschillende soorten bier, waarvoor ze verschillende granen gebruikten. Bier werd ook vaak gebruikt in medicijnen en diende een religieus doel.
4. De Duitsers maakten het makkelijker
De Romeinen, die een voorkeur hadden voor wijn, brachten het bierbrouwproces verder naar het Noorden. De Duitsers ontdekten een manier om bier te brouwen zonder brood te bakken, door ontkiemd en gedroogd graan te gebruiken dat ze fermenteerden.
5. Monniken hadden verstand van brouwen
In het Middeleeuwse Europa was het brouwen van bier min of meer voorbehouden aan monniken, die behoorden tot de hoogst opgeleiden in de samenleving. Bier was echter typisch een drank die in alle sociale klassen gedronken werd, vanwege de voedingswaarde en omdat het vaak veiliger was dan het drinken van (vervuild) water.
Afbeelding: heartlandbrewery.com
6. Bier moest concurreren met thee
Tijdens het 18e-eeuwse “Tijdperk van de Rede“ was Europa min of meer tegen alcohol. Door de opkomst van koffie en thee, werd bier iets minder populair. In Amerika ging het veel verder, daar werd het drinken van alcoholische dranken tussen 1920 en 1933 verboden. Ook de crisis van de jaren '30 maakt het er niet beter op: Amerikaanse brouwerijen hadden moeite te herstellen van deze moeilijke jaren.
7. De industrialisatie deed bier goed
De Industriële Revolutie had grote impact op de productie van bier. Met de uitvinding van de stoommachine in 1765, begon ook de industrialisatie van de bierbrouwerij. De introductie van de thermometer (1760) en hydrometer (1770) maakten het brouwproces steeds efficiënter, en zo werd bier een massaproduct.
8. Bierflesjes kwamen pas later
Het eerste bier in een fles werd verkocht in 1850. Tot die tijd gingen mensen met een emmer naar de herberg, waar die gevuld werd. In sommige brouwerijcafés wordt die traditie nog in ere gehouden.
9. Marketing maakte bier nog populairder
In de twintigste eeuw speelden advertenties een belangrijke rol in de groeiende populariteit van verschillende soorten bier. Bij de veiling van bier- & brouwerij-attributen op Catawiki, vind je veel reclame-items die kenmerkend zijn voor dit tijdperk - van brouwerijborden uit de jaren 1930 tot de typische reclamespiegels uit de jaren 1980.
10. Weihenstephan begon met brouwen in 1040
De oudste brouwerij in de wereld maakt al bijna 1000 jaar bier. De Bayerische Staatsbrauerei Weihenstephan is nog steeds te vinden op de heuvel Weihenstephan, op dezelfde plek waar in 1040 het brouwen begon.
Smaakt je biertje nu niet opeens voller en beter? De geschiedenis van het bierbrouwen is net zo fascinerend als de geschiedenis van wijn. Maak jouw bierervaring nog rijker met het verzamelen van historische attributen op onze wekelijkse bier- & brouwerij-attributenveiling, of breid je drankvoorraad uit met enkele bijzondere flesjes bier om te delen met je vrienden op een warme zomeravond.