Door Anne-Sophie Bigot - Whisky-expert bij Catawiki
Om een product 'Scotch whisky' te mogen noemen, moet aan specifieke regels worden voldaan. De Scotch Whisky Regulations uit 2009 zijn niet alleen bepalend voor de productie, maar ook voor de verpakking, etikettering en zelfs de advertenties van Scotch whisky in Groot-Brittannië. Schotland is traditioneel verdeeld in 5 whiskyregio's, die elk minstens 3 werkende distilleerderijen hebben. Een van deze regio's krijgt speciale aandacht, omdat Catawiki een themaveiling over Campbeltown Whisky houdt. Blijf lezen als je wilt weten welke whiskyregio's er zijn en hoe Campbeltown bijna zijn status als Scotchregio kwijtraakte, maar een comeback maakte.
Scotchregio's
Schotland is traditioneel verdeeld in 5 Scotchregio's.
1. De Lowlands
In de Lowlands vind je drie keer gedistilleerde Auchentoshan of het populaire Glenkinchie, en andere whisky's.
2. De Highlands en Islands
Thuishaven wereldberoemde en minder bekende distilleerderijen zoals Ben Nevis, Glenmorangie, Old Pulteney, Clynelish, Balblair, Dalwhinnie, Highland Park, Arran, Tobermory en Talisker.
3. Speyside
De gouden maltdriehoek waar de helft van alle Schotse distilleerderijen te vinden is. Tot de grote namen behoren Macallan, Glenfarclas, Glenfiddich, Glenlivet en Aberlour.
4. Islay
Deze regio ken je misschien als je van turfachtige whisky houdt (hoewel het eiland ook enkele uitstekende ongerookte whisky's heeft) zoals Ardbeg, Bowmore, Lagavulin, Kilchoman, Caol Ila, Bunnahabhain, Bruichladdich en Laphroaig.
5. Campbeltown
Ondanks zijn status als officieel erkende regio voor Schotse whisky, telt Campbeltown nog maar drie distilleerderijen. Glen Scotia, Springbank (dat ook Hazelburn & Longrow produceert) en Glengyle (Kilkerran). Dit was echter niet altijd zo.
Campbeltownsgouden tijd
Wist je dat Campbeltown vroeger het middelpunt van de whiskyproductie was, met meer dan 30 distilleerderijen? Soms werd Campbeltown zelfs de 'whiskyhoofdstad van de wereld' genoemd.
Dat heb je inderdaad goed gelezen: terwijl de productie van whisky uit de late 15e eeuw zou stammen (geschreven bewijs over whisky dateert uit 1494, uit Lindores Abbey in Fife), werd de drank pas een commercieel succes aan het begin van de 19e eeuw. De economische situatie en nieuwe distilleertechnieken maakten commerciële groei mogelijk.
Tijdens deze fascinerende gouden tijd werd Campbeltown een hotspot van beroemde blenders zoals Johnnie Walker. Hij kwam naar de regio om distillaten te vinden voor zijn samengestelde whisky's. In die periode kende de zuidwestelijke Schotse regio meer distilleerderijen dan Speyside, maar we dagen iedereen uit er meer dan 10 te noemen. Helaas ging de whisky-industrie in de regio net zo snel ten onder als hij opkwam. Aan het begin van de volgende eeuw, leidden economische en politieke problemen en het alcoholverbod in de Verenigde Staten, tot de sluiting van veel distilleerderijen. In 1935 waren er nog slechts twee over: Springbank en Glen Scotia.
De revival
Het werd nog erger in Campbeltown toen de regio bijna haar status als 'Scotchregio' kwijtraakte rond de eeuwwisseling. Ze kregen van de Scotch Whisky Association te horen dat twee distilleerderijen onvoldoende waren om een echte whiskyregio te zijn.
De distilleerders van Campbeltown deden vervolgens alles wat in hun macht lag om de whisky-industrie nieuw leven in te blazen en hun plek op de kaart te behouden, verwijzend naar de rijke historie van het gebied. Alsof de rijke geschiedenis niet genoeg was, wisten ze in 2004 een oude distilleerderij - die nu bekend is als The Glengyle Distillery - te heropenen. Deze distilleerderij produceert whisky met de naam Kilkerran. Op deze manier kwam het aantal distilleerderijen op 3, precies evenveel als de regio Lowlands er telde op dat moment (Glenkinchie, Auchentoshan en Bladnoch). Een happy ending voor Campbeltown, dat nog steeds op de whiskykaart staat en de geschiedenis in stand houdt.
Tegenwoordig stijgt de vraag naar de single malts van Campbeltown. We vinden het dan ook fantastisch dat we hier op Catawiki eenCampbeltown Whiskey-veiling kunnen organiseren.