In samenwerking met Berry Harleman - Horloge-expert
Rolex is een van de bekendste en meest prestigieuze horlogemerken. Een van de meest legendarische horloges is de Rolex Oyster, het eerste waterdichte en stofdichte polshorloge ooit. Laten we eens kijken hoe Rolex de horloge-industrie in 1926 voorgoed veranderde met de Oyster.
De zoektocht naar precisie
In 1905, op 24-jarige leeftijd, richtte Hans Wildorf een bedrijf op in Londen. Hij specialiseerde zich in de distributie van uurwerken. Destijds waren polshorloges niet erg betrouwbaar. Wildorf geloofde echter dat ze zowel elegant als precies konden zijn. En daarmee begon zijn missie om de kwaliteit te verbeteren. In 1910 was het Rolex-polshorloge de eerste in zijn soort die het Zwitserse Certificaat voor Chronometrische Precisie kreeg.
De naam zegt het al
In 1926 werd onder de naam Oyster het eerste waterdichte en stofdichte horloge gelanceerd. Het had een hermetisch afgesloten kast die garandeerde dat het uurwerk goed beschermd was. Het is eenvoudig te raden waar de naam vandaan komt. De kast beschermde het horloge tegen stof en water, net als de schelp van een oester deze beschermt tegen gevaarlijke situaties. Het kroonjuweel van Rolex kwam pas op de markt in de vroege jaren '30. Om die reden hebben de vroege Oyster-modellen geen logo. Het lettertype en de stijl van het horloge veranderden in de loop van de tijd echter nauwelijks.
Onweerlegbaar bewijs
Het was destijds nogal revolutionair dat de Rolex Oyster niet alleen onder water kon, maar ook andere vloeistoffen en deeltjes, zoals stof, tegenhield. Het horloge was volledig dichtgeschroefd. Aanvankelijk bestond er scepsis over de waterdichtheid van het horloge. Maar die verdween nadat een jonge Engelse in 1927 het Kanaal overzwom een Rolex Oyster. Ze heette Mercedes Gleitze. Haar zwemtocht duurde tien uur. Toen ze aankwam, werkte het horloge nog prima.
Een bekend ontwerp
Als de vorm van de originele Rolex Oyster je bekend voorkomt, kan dat kloppen. Rolex ontwikkelde voor Panerai een duikhorloge dat iconisch is geworden. Als je de moderne Panerai naast de oude Oyster legt, zie je de overeenkomsten tussen de twee.
Opwinden door te dragen
Rolex vond in 1931 een horloge uit dat zichzelf opwond. Zo werd de Oyster Perpetual geboren. Tegenwoordig staat perpetual op elke wijzerplaat van een Rolex. Voor deze uitvinding moest de kroon losgeschroefd worden om het horloge handmatig op te winden. Omdat daardoor een opening ontstond, bracht dat risico's met zich mee voor de duurzaamheid en waterdichtheid. Het automatisch opwinden loste dit probleem op. Het Perpetual-horloge wond zichzelf op eenvoudigweg op tijdens het dragen.
Niemand kan ontkennen dat Rolex een van de meest innovatieve horlogebedrijven ter wereld is. Het legde de lat voor horloges steeds hoger in de loop van de geschiedenis. Op onze wekelijkse Rolexveilingen vind je meer dan honderd Rolexen, zowel vintage als nieuwer en zelfs aangepaste modellen. Als je zelf eigenaar bent van een paar Rolexen die je wilt verkopen, dan kun je je hier registreren.