Claudia Schiffer is een icoon in de wereld van mode en beauty. Het Duitse supermodel heeft op meer dan duizend covers gestaan en werd aan het begin van haar carrière vaak vergeleken met het sekssymbool Brigitte Bardot. Maar wat verzamelt een supermodel met vele miljoenen? Het ligt veel minder voor de hand dan mode. Als je haar ooit hoort schreeuwen bij het zien van een kever of een spin, dan is dat niet van angst, maar van plezier. Claudia Schiffer verzamelt insecten en spinnen.
Schiffer heeft naam gemaakt sinds ze aan het begin van de jaren '90 de modewereld als een wervelstorm binnenkwam. In 1987 wilde de zeventienjarige Claudia advocaat worden - ze werkte bij haar vader op kantoor - maar ze schoof deze plannen opzij toen ze werd gespot in een club door Michel Levaton, de manager van Metropolitan Model Agency. Op dat moment had ze waarschijnlijk nooit gedacht dat ze model zou kunnen worden. Ze was lang, verlegen en wilde het liefst niet te veel opvallen. Het was dus een grote verrassing toen de modewereld haar met open armen ontving. Haar uiterlijk verzekerde haar van een plaats op de catwalk, in tijdschriften en zelfs op het witte doek. Maar juist vanwege haar opvallende schoonheid is het opvallend dat ze insecten en andere geleedpotigen verzamelt.
Schoonheid in de natuur
Wanneer supermodellen iets gaan verzamelen dan verwacht het publiek iets dat de schoonheid van het model weerspiegelt. Tassen, kleding, of misschien kunst. Insecten bevinden zich aan de andere kant het spectrum. Maar weinig mensen zijn gecharmeerd van de griezelige beestjes met hun kraaloogjes. Het lijkt alles wat bij het werk van een model centraal staat tegen te spreken, maar Schiffer vertelt dat haar fascinatie komt door haar waardering voor de schoonheid van de natuur. Als kind was ze altijd betoverd door de dauw en de regen die bleef hangen in spinnenwebben. Die fascinatie breidde zich snel uit naar de oorsprong van dit natuurlijke kunstwerk. De jonge Claudia observeerde spinnen van dichtbij en legde ze tot in de details vast. Dat is hoe haar verzameling begon.
Museum
Hoewel ze in eerste instantie alleen oog had voor achtpotige wezens, heeft ze nu belangstelling voor alle soorten geleedpotigen, zoals insecten. Het huis van Schiffer staat vol met insecten en delen van insecten. Ze heeft ook nog verschillende kevers en vlinders met een spijkertje aan de muur hangen, tussen de tekeningen en schilderijen die Claudia zelf maakte. Haar kasten zijn gevuld met enorme verzamelingen van boeken vol met feitjes over haar favoriete diertjes. Ze blijft trouw aan haar leven in de mode, aangezien de collectie is gebaseerd op het hebben van een oog voor de kleinste details. De collectie is niet alleen indrukwekkend in omvang, maar ook qua ontwerp. Elk artikel wordt met zorg tentoongesteld, net als in een museum. En dat is precies wat het is - ze heeft een museum in haar eigen huis.
Net als in elk museum is er een speciale plek in Schiffer‘s enorme landhuis voor het pronkstuk van de collectie. In de woonkamer staat een gigantisch kunstwerk dat bestaat uit een enorm aantal insectenlichamen. Dit is niet altijd even appetijtelijk voor gasten die op de koffie komen, maar het voegt wel iets unieks toe aan de sfeer in huis...
Brand
Er wordt gezegd dat kakkerlakken een nucleaire oorlog kunnen overleven, maar er is één ding dat bijna alle insecten vrezen: brand. In 2014 viel de collectie bijna ten prooi aan vlammen toen er brand uitbrak in het huis. Verschillende gebouwen op het landgoed raakten beschadigd, waaronder een stal en een klokkentoren. Vijftig brandweerlieden waren meer dan twee uur bezig om de brand te blussen. Gelukkig werd de collectie gered. De oorsprong van de brand is niet geheel duidelijk, maar de brandweer zegt dat het waarschijnlijk een ongeluk was. Gelukkig zijn de insecten niet in rook opgegaan.
Foto: Habitually Chic
Maar zelfs als dat zou zijn gebeurd - Claudia Schiffer bewaart haar liefde voor insecten en andere geleedpotigen niet alleen bij haar thuis. Het logo van Claudia‘s gebreide kledinglijn is een spin die zij zelf heeft getekend en ze wordt voor haar ontwerpen vaak geïnspireerd door deze breiers van de natuur. Als ze het verzamelen ooit opgeeft dan zal haar fascinatie eeuwig voortleven in creatieve vorm. Maar voor nu valt er nog een hoop te verzamelen: er zijn ongeveer 900.000 verschillende soorten insecten. Gelukkig zijn ze klein.
Als je net als Schiffer fan bent van insecten dan is het de moeite waard om onze wekelijkse Archeologie & Natural History veilingen te bezoeken, waar je een brede collectie insecten kan ontdekken in curiosa zoals fossielen, in opgezette vorm en skeletten. Als je, in tegenstelling tot Schiffer, geen enorm Engels landhuis tot je beschikking hebt om je verzameling te tentoonstellen, dan kun je altijd je collectie kleiner maken en enkele items online verkopen. Om te starten met verkopen via Catawiki hoef je je alleen maar hier te registreren als verkoper om daarna gelijk je items aan te bieden voor de veiling.
Foto rechts: JumbleB