Door Irene | 4 juni 2018
Kunt je je voorstellen dat je niet weet welke landen aan de andere kant van de zee liggen? Of dat je zelfs niet zeker weet of daar wel land is? Vandaag de dag vind je zeer nauwkeurige kaarten van de meeste regio's in de wereld, terwijl in de oude wereld kaarten meer een gok waren van hoe de wereld er uitzag. Reis terug in de tijd en bekijk de wereld door de ogen van oude beschavingen met de oudste wereldkaarten (of eerste) bekende kaarten.
____________________
De oudste, en dus vroegste kaart van de wereld die bekend is dateert van rond de 6e eeuw v. Chr. Hij heet Imago Mundi en werd ontdekt in Irak. Deze Babylonische kaart op een kleitablet beeldt de Mesopotamische wereld uit als een platte schijf omringd door water. Babylon wordt weergegeven in het centrum naast Assyrië en Urartu (Armenië). Aan de andere kant van de 'zout-zee' rondom het land, vormen zeven eilanden een zevenpuntige ster. Voor de Babyloniërs was deze kaart de hele wereld. Niet alleen de echte wereld, maar ook de mythologische wereld: het zesde eiland, bijvoorbeeld is "waar een gehoornde stier aanwezig is en de nieuwkomer aanvalt".
Foto: Ancient Pages
c. 610-546 v. Chr. De wereld volgens Anaximander
Van Babylon reizen we naar het oude Griekenland, waar de volgende 3 kaarten werden gemaakt. De eerste is gemaakt door Anaximander, één van de eerste Griekse filosofen die tot de school van Milete (pre-Socrates) behoorde. Terwijl hij naar de wereld keek, probeerde Anaximander de wetten te ontdekken die volgens hem de natuur bepaalden. De latere Griekse geograaf Eratosthenes beweerde dat Anaximander de eerste was die een kaart van de wereld maakte. Hoewel deze kaart verloren is gegaan, laten opnieuw gemaakte kaarten op basis van de beschrijvingen van Herodotus zien hoe ze waren. De kaart was circulair, mogelijk op een metalen oppervlak, met de oceaan rondom Europa, Azië en Libië (het Afrikaanse continent). Hij geloofde dat de aarde de vorm van een trommel had, waarop de mensheid leefde.
c. 550-476 BC: De wereld volgens Hecataeus van Milete
De volgende oudste kaart, gemaakt door de filosoof Hecataeus van Milete, is gebaseerd op de wereldkaart van Anaximander en herschapen dankzij de beschrijvingen van Herodotos. De wereld volgens Hecataeus van Milete was, zoals die van Anaximandros, verdeeld in drie delen: Europa, Afrika en Azië, met Griekenland als centrum van de wereld. De drie continenten zijn omgeven door de oceaan en verdeeld door de Middellandse Zee, de Rode en de Zwarte Zee. Het is gedetailleerder dan vorige wereldkaarten en, hoewel onjuist, toont aan dat Hecataeus de relatieve posities van de continenten beter begreep.
Foto: Cartographic Images
c. 480-429 BC: De wereld volgens Herodotus
Herodotus van Halicarnassus, een groot reiziger en de vader van de geschiedkunde, kan ook worden gezien als de vader van de geografie vanwege deze volgende kaart - hoewel deze eer meestal voorbehouden is voor Eratosthenes (276-194 v.Chr.), die ontdekte dat de aarde rond is. Volgens Herodotus werd de wereld steeds vreemder naarmate je verder van Griekenland vandaan ging, met wilden die op de uiteinden van de aarde woonden. Zijn kaart van de wereld toont een oceaan die niet perfect cirkelvormig is, zoals het geval was met de kaart van Hecataeus, en het land dat het verst van Griekenland vandaan ligt wordt aangeduid als 'wierookland' en het land van 'kannibalen'.
c. 350-285 BC: De wereld volgens Dicaearchus van Messana
Rond 300 voor Christus, op het eiland Sicilië, maakte Dicaearchus van Messana een nieuwe kaart van de wereld, een paar decennia na de Macedonische invasie van India. Wat interessant is, is dat op deze kaart een geheel nieuw eiland verschijnt – het eiland van Taprobana, zoals het in het oud-Grieks heet, en dat we nu kennen als Sri Lanka. In feite toont het grootste gedeelte van deze kaart land veroverd door Alexander de Grote op het moment van zijn dood in 323 voor Chr.
Van het oude Babylon tot Alexander de Grote, het is fascinerend om te zien hoe de wereldkaart in de loop der tijd geëvolueerd is. Wil je het avontuur blijven volgen en meer boeiende cartografie ontdekken? Bezoek onze Cartografieveiling voor meer prachtige kaarten die je begeleiden tijdens je reis door de geschiedenis.
Ontdek meer Wereldkaarten | Oude Griekenland | Babylon