Door Beulah | 22 maart 2019
Het digitale Panini-album van het WK-voetbal in 2018 werd geroemd als het stickeralbum voor de Pokémon GO generatie. We vroegen Panini-expert Wouter Waaijers wat er daarna gebeurd is, en of de digitale Panini dezelfde waarde heeft als de fysieke versie.
Op het eerste gezicht passen Panini-plaatjes en het internet niet echt bij elkaar. Panini-stickers zijn, dat zegt het woord al, tastbare items en verzamelaars zijn overal te vinden: op het schoolplein, maar ook in seniorencomplexen. De sensatie van het zien van dat zilverkleurige randje, het vergelijken, onderhandelen en ruilen met vrienden, en uiteindelijk het plakken van die nieuwe sticker, lijkt moeilijk te evenaren door het internet.
Panini-expert Wouter Waaijers beschrijft het ritueel dat zoveel Panini-verzamelaars al op jonge leeftijd fascineert: “Het is de kick van het halen van nieuwe pakjes in de winkel en ze thuis te openen. Je ontwikkelt je eigen techniek om zoveel mogelijk pakjes te openen, zo snel mogelijk, zonder de stickers te beschadigen. Het is ook de look and feel - en soms zelfs de geur- van een oud album of een oude doos. En van het ontmoeten van je favoriete speler om te proberen een handtekening te bemachtigen voor je kaart of album.”
Panini-albums liggen soms vergeten in kasten, of ze staan trots op boekenplanken. Voetbal online volgen staat in sterk contrast met dit alles. Op het web vind je eindeloze forumdiscussies over het nut van de VAR, steek je uren in het samenstellen van je perfecte fantasy voetbalteam, speel je games en discussieer je met experts op Twitter.
Ondanks de ogenschijnlijke discrepantie tussen het verzamelen van tastbare voetbalstickers en online voetbal, zet het internet een nieuw publiek aan tot verzamelen. De verkoop van volle albums via online veilingen kan de verkoper duizenden euro‘s opleveren (meer dan 12.000 in het geval van het album van het WK in Mexico in 1970, gesigneerd door Pelé), en Panini-stickers worden steeds vaker gezien als investeringskans.
Album van het WK in Mexico in 1970, gesigneerd door Pelé
Panini-stickers online verkopen en ruilen gebeurt al jaren. Maar hoe zit het met digitale stickers?
Tijdens het WK in 2018 in Rusland lanceerde Panini naast de fysieke stickeralbums ook een compleet digitaal album. Wie zich aanmeldde voor dat album, kreeg elke week een set digitale stickers via e-mail. Vijf miljoen Panini-verzamelaars schreven zich in en begonnen met het verzamelen en ruilen van ‘virtuele’ voetbalstickers, net als bij de fysieke versie.
Na het WK gingen de meeste verzamelaars door met het uitbreiden van hun collecties. Ze kochten ontbrekende stickers van de Panini Group en organiseerden Meetups. Het ging net zoals bij andere verzamelgames, met als belangrijk verschil dat de digitale verzamelaars ook doorgingen met het uitbreiden van hun collectie. Op Reddit werden digitale stickercodes uitgewisseld en er verschenen screenshots van volle albums online. Verwacht wordt dat bij het volgende WK een recordaantal mensen zal meedoen met het volgende digitale Panini-album.
Wat kunnen we daarna verwachten? Zal het digitale verzamelen van Panini blijven groeien? Zullen digitale stickers net zo snel in waarde groeien als hun fysieke tegenhangers? En gaat Catawiki ooit digitale Panini-stickers verkopen naast de fysieke versies?
Wouter, de Panini-expert van Catawiki, denkt dat het digitale Panini-album het verzamelen van stickers zal veranderen. “Virtueel of digitaal verzamelen kan uitmonden in een soort ‘gaming’, vergelijkbaar met Pokémon GO, en dat hoeft niet slecht te zijn! Het past zelfs in de oorspronkelijke filosofie van de broers Panini.” Hij wijst op een Nederlands interview met Fabrizio Melegari, die het volgende citaat van Umberto Panini aanhaalt:
“Het geheim van het succes van Panini is het spelelement: eigenlijk is het een van de eerste ervaringen die kinderen opdoen met een kansspel. Als je een pakje openmaakt, voelt dat net zo als het langzaam openen van je pokerhand.”
Of het digitale Panini-album net zo snel waardevol wordt als de fysieke versie, is een interessante vraag voor de man die de Panini-veilingen samenstelt. Wouter zegt hierover: “Veel verzamelaars kopen Panini-objecten als een investering. In het algemeen kun je stellen dat de waarde elke twee jaar, (als er nieuwe WK- en EK-albums uitkomen), licht stijgt. Het is interessant om te zien hoe Panini op een virtuele manier een markt creëert.”
Hij verheugt zich er al op. “Misschien voegen ze na opening een paar schatten toe aan de virtuele verzamelpakjes of kaarten en laten ze zien hoe vaak er op een kaart geklikt is. Zou het niet geweldig zijn als je in 2040 een Messi-pakje/-kaartje van het WK uit 2022 hebt dat 'nooit geopend' is, maar nog steeds met een gegarandeerde schat in de digitale kaart die dan geld waard is?”
Momenteel houdt Wouter zich echter nog bezig met niet-digitale Panini-taken, zoals de aankomende veiling met een complete, losse stickerset van het WK van Mexico in 1970. Wouter stelt ook de wekelijkse en maandelijkse Panini-veilingen op Catawiki samen, en de exclusieve Modena Panini-veilingen in de komende twee maanden.
____________________
Ontdek meer Panini | Ruilkaarten | Sportmemorabilia
Deze artikelen vind je misschien ook interessant:
Waarom je nu moet investeren in Panini-stickers
7 dingen in en om je huis die misschien een fortuin waard zijn
De Panini Boy: Hoe een 9-jarige jongen aan een Panini-album van 12.000 euro kwam