Door Marieke | mei 2024
Wie ooit een smaragd van dichtbij heeft bewonderd, begrijpt hoe gemakkelijk je gefascineerd raakt door de intense diepte, rustgevende kleuren en oogverblindende schoonheid. De aanschaf ervan kan echter net zo complex zijn. Samen met Clémence Devaux, de category lead in nieuwe sieraden bij Catawiki, verkennen we de verschillende soorten smaragden en geven we tips waarop te letten, zodat je met vertrouwen kunt bieden op de smaragd van je dromen.
Beschermer tegen kwade spreuken en genezer van ziekten. Deze mystieke juwelen verlenen de drager rijkdom, waarheid, welsprekendheid, zuiverheid en helderziendheid. De symbolische en mystieke geschiedenis van de smaragd is net zo rijk als de diepgroene kleur.
Oorsprong
Smaragden worden wereldwijd gewonnen, maar het grootste deel – zo'n 90% – van de smaragden in de huidige edelsteenmarkt is afkomstig uit Colombia. De oudst bekende mijnen lagen in het oude Egypte, omstreeks 330 v.Chr., waar ze zelfs door Cleopatra werden gedragen.
Tijdens de 19e en 20e eeuw zijn er wereldwijd veel nieuwe smaragdmijnen ontdekt, wat resulteerde in een toestroom van prachtige stenen uit onder meer Brazilië, Rusland, Afghanistan, Zambia, Madagaskar en Ethiopië. De gelijkenis in kenmerken tussen deze stenen maakt het voor gemmologen vaak lastig om hun oorsprong nauwkeurig te bepalen.
Op Catawiki wordt elke smaragd met een geschatte waarde van € 2.000 geleverd met een certificaat dat de herkomst aangeeft. De keuze voor een bepaalde oorsprong en steen hangt af van jouw persoonlijke voorkeur. Smaragden uit Zambia bevatten vaak minder insluitsels dan die uit Colombia, maar sommige liefhebbers vinden juist dat insluitsels een steen karakter geven.
Kleur
De perfecte mix van blauw en geel creëert het majestueuze groen dat enkel bekendstaat als smaragd, treffend beschreven door Plinius de Oudere als 'niets groent groener.' Smaragden vertonen echter variaties in kleur, afhankelijk van hun herkomst. Of men de voorkeur geeft aan een blauwere of gelere tint is subjectief en hangt af van individuele smaak. Zo hebben Zambiaanse smaragden door een hoger ijzergehalte vaak een blauwe ondertoon.
Groene smaragd
Helderheid en de 'jardin'
Een volledig 'transparante' smaragd vinden is zeldzaam, aangezien bijna alle exemplaren insluitsels bevatten. Deze unieke eigenschap, bekend als 'jardin' (Frans voor 'tuin'), vormt een patroon van natuurlijke onvolkomenheden in elke steen, ontstaan door de vermenging van verschillende elementen in de grond. Dit kan kristallisaties van andere mineralen, vloeibare insluitsels, microscopische gasbellen, breuken, en meer omvatten. Terwijl sommige jardins subtiel zijn, zijn andere complex en uitgebreid, en kunnen ze juist het unieke karakter van een smaragd benadrukken..
"Ik vergelijk het met het zoeken naar kiezelstenen op het strand", legt Clémence uit. "Als gemmoloog vind ik smaragden met jardins veel interessanter dan de heldere, transparante exemplaren. Wat voor de een onbelangrijk lijkt, kan voor een ander van ongekende waarde zijn. De ware schoonheid van een smaragd ligt in de ogen van de toeschouwer."
Heldere smaragd
Slijpvorm en karaat
Het karaat (ct) is het gewicht van een edelsteen. Hoe groter de edelsteen, hoe zwaarder het karaatgewicht. Smaragden zijn redelijk hard, met een score van 7,5 tot 8 op de Mohs-hardheidsschaal, maar kunnen ook broos zijn. Daarom worden smaragden vaak geslepen in de typische 'emerald cut', een langwerpige, rechthoekige stapsgewijze slijpvorm met hoeken die beter bestand zijn tegen chipping. Afhankelijk van de vorm van de ruwe smaragd en het vakmanschap van de slijper, benadrukt een perfecte slijpvorm de mooiste kenmerken van de steen.
Slijpvorm en karaat van een smaragd
Bijna alle natuurlijke smaragden – zo'n 99% – ondergaan een behandeling om de helderheid te verbeteren. Dit proces, bekend als 'oliën', houdt in dat de steen wordt behandeld met olie of kunsthars om zichtbare scheuren te minimaliseren. De mate van opvulling varieert van 'geen' tot 'minimaal', 'matig' of 'aanzienlijk', en dient altijd duidelijk vermeld te worden op het bijgevoegde certificaat.
Natuurlijke smaragden die onbehandeld zijn en geen scheuren bevatten, zijn uiterst zeldzaam en daardoor aanzienlijk duurder. Synthetische smaragden hebben vaak minder insluitsels vergeleken met natuurlijke smaragden en ondergaan zelden extra behandelingen. Op Catawiki worden uitsluitend natuurlijke smaragden voor veilingen geaccepteerd.
Met deze informatie ben je volledig uitgerust om op Catawiki te zoeken naar losse edelstenen of sieraden met deze geweldige groene edelsteen.
____________________
Deze artikelen vind je misschien ook interessant:
De '4 C's' van diamanten uitgelegd
Alles wat je moet weten over de certificering van sieraden, edelstenen en diamanten
Een geschiedenis van smaragden verteld via drie iconische vrouwen