Apeda Studio N. Y. - Louise Reef

Nydelig fotografi av skuespillerinnen Louise Reef tatt av det berømte fotostudioet Apeda på Broadway i New York.

Apeda var et diversifisert bedriftsstudio i New York City, grunnlagt i 1906 av partnerne Alexander W. Dreyfoos og Henry Obstfield. Fra starten fulgte det to forretningsstrategier: å produsere originale portretter og å reprodusere, under eget merke, royaltyfrie bilder tatt av andre fotografer, som avbildet mediescener eller kjendiser. Dreyfoos var sjefsfotograf og er kreditert for å ha utviklet sportsportretter utover bilder av baseball og boksing, noe som gjorde det til et like bredt anvendelsesområde som teaterportretter, både i utførelse og markedsføring.

Apedas største fordel blant studioene i New York-området var eierskapet til industrielle fotoutviklere og postkorttrykkere. Når en fotograf i New York tok et bilde de ikke kunne reprodusere og markedsføre selv, eller tok et fotografi som ikke kunne beskyttes av opphavsrett på grunn av mangel på en kontrakt mellom fotografen og modellen (for eksempel for bilder av Broadway-skuespill tatt med blits), skaffet Apeda en kopi, slettet ethvert navn eller varemerke som dukket opp på bildet, og la til sin egen Apeda-signatur.

I 1912 begynte de å selge kopier av White Studios produksjonsstillbilder for «The Chorus Lady», «A Gentleman of Leisure», «Gentleman from Mississippi» og «Thais» under navnet Apeda. Apeda vant det påfølgende søksmålet, White Studio v. Dreyfoos, i en milepælssak om opphavsrett. Avgjørelsen hvilte på rettens forståelse av konseptet kontraktsarbeid. Hvis en skuespiller hyret White Studio til å lage et portrett, var det ingenting som hindret dem i å gå til Apeda for å reprodusere bildet i hundrevis av eksemplarer til en lavere pris enn White ville tatt, siden skuespilleren selv hadde opphavsretten til portrettet.

I likhet med Underwood & Underwood kjøpte Apeda hele produksjonsarkivet til fotografer som opplevde forretningsvansker eller flyttet til andre deler av landet. For eksempel kjøpte Apeda negativene til Geisler-Andrews-firmaet etter at partnerne gikk fra hverandre. På 1920-tallet overlot Obstfeld ledelsen av selskapet til Harold Danziger, som hadde bakgrunn fra teaterledelse. Dreyfoos forble hovedfotografen, og tok personlig ansvar for fotograferingen og ledet et lite team av eventfotografer og portrettmalere for universitetsårbøker.

I løpet av 1930- og 1940-årene opphørte Apeda sin virksomhet innen scenekunst, og vendte seg i stedet mot reklamebilder, industrifotografering, portretter av elever på videregående skole og militærportretter. På slutten av 1900-tallet ble det omorganisert som Apco Apeda og var i drift frem til 1990-tallet, da hovedkvarteret i New York fikk problemer med Environmental Protection Agency på grunn av kjemisk forurensning. David S. Shields/ALS
Spesialitet

De mange fotografene som jobbet under kontrakt med Apeda gjennom årene var dyktige i alle moderne portrettstiler, og etterlignet ofte de særegne egenskapene til tidens ledende fotografer. Hvis det var én merkbar evne som var unik for selskapets fotografering, var det evnen til å avbilde motivets hele kropp. Mens helkroppsportretter var vanlige i sports- og dansefotografering, ble de sjeldne i teaterportretter i løpet av 1920-årene, ettersom helkroppsportretter ble assosiert med produksjonsfotografering. Apedas fotografer trosset denne trenden og produserte helkroppsportretter som ikke var relatert til produksjonsarbeid etter at praksisen hadde gått av moten på Manhattan.

Universitetet i California
Ray Martin, som donerte samlingen til museet, uttalte at hun personlig fotograferte senator Claiborne Pells bryllup mens hun jobbet for Hill. Hill giftet seg til slutt med fem debutanter etter hverandre, ifølge Martin. Arbeidene hans ble ofte publisert i Vanity Fair, Town and Country og andre magasiner, og han produserte sine beste verk fra 1920 og utover.
Hill-studioet lå på 677 Fifth Avenue, nær 53rd Street, ifølge et brev fra 1946 på brevpapiret «Studio Ira L. Hill». Det er ukjent om studioet alltid har vært på det stedet.
Ray Martin jobbet for Hill fra 1936 til 1938. Etter Hills død kjøpte Martin studioet og drev det til rundt 1960. Fotografier i samlingen datert etter 1939 ble sannsynligvis tatt av Martin eller under hans veiledning. De tidligste fotografiene av Hill og Martin ble lagret i flere år etter at Martin stengte studioet, og ble senere donert til Division of the History of Photography ved Museum of History and Technology på 1960-tallet. Divisionen registrerte endelig samlingen i 1981 (anskaffelsesnummer 1981.0463).
Selv om noen kilder oppgir Hills dødsår som 1938, beskriver en artikkel i New York Times fra 21. november 1939 arrestasjonen av «samfunnsfotografen» Ira L. Hill etter en slåsskamp hjemme hos ekskona hans.

Smithsonian-instituttet