Quando diz a alguém que está interessado em cachimbos antigos, a maioria das pessoas pensa nos cachimbos de sarça do avô, que espalhavam grandes nuvens de um fumo cinzento azulado. Mas existe mais a dizer sobre isto...
O cachimbo de tabaco é um utensílio que tem sido utilizado por povos de todo o mundo. Depois da “descoberta” inicial do tabaco por Colombo, fumar tabaco tornou-se uma prática habitual. Existe uma variedade infindável de formas, modelos, materiais, decorações e qualidades devido à evolução do cachimbo de tabaco ao longo de um período de cerca de 400 anos. E, claro, a variedade de pessoas que o utilizam para fumar tabaco também contribui para a sua diversidade. Os vários tipos de cachimbo são tão distintos que um colecionador será capaz de lhe dizer a nacionalidade, a tribo, a classe social, os hábitos de consumo de tabaco e, em alguns casos, até mesmo a profissão do fumador.
Alguns dos cachimbos mais artísticos foram produzidos em África. Um excelente exemplo é o grande cachimbo de barro antropomorfo incluído no nosso leilão. Este cachimbo foi utilizado pela realeza do povo Bamun, nos Camarões, como um símbolo de estatuto social. Quanto maior e mais elaborada fosse a decoração do cachimbo, mais elevado seria o estatuto social do seu proprietário.
Na Europa, também era possível mostrar o seu estatuto através do cachimbo que utilizava para fumar. Um cachimbo de barro era o mais acessível para a classe baixa e a classe média, sendo o preço médio de um cachimbo mais ou menos o equivalente a algumas horas de ordenado. Um cachimbo meerschaum minuciosamente esculpido apenas era acessível para a classe alta, com os melhores exemplares a custarem muitas vezes o equivalente a vários anos de ordenado de um trabalhador. Além disso, os cachimbos, independentemente do material ou do estatuto, revelavam muitas vezes detalhes sobre o fumador, como a profissão ou a orientação política.
Para os colecionadores, encontrar cachimbos novos de boa qualidade está a tornar-se cada vez mais difícil, com muitas peças trancadas em coleções antigas, privadas, mas também em Museus. É fantástico que a Catawiki consiga oferecer uma coleção tão excecional e diversificada de cachimbos antigos, com exemplares de elevada qualidade da Europa, Ásia e África.
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