Durante as eras Georgiana, da Regência e Vitoriana (desde meados do século XVIII até ao século XIX), qualquer pessoa que quisesse mostrar que pertencia à respeitável classe média tinha empregados domésticos. Nessa altura, os criados, mordomos e governantas tinham um papel fundamental na gestão e execução das tarefas domésticas numa casa de família. Estes funcionários eram responsáveis por inúmeras tarefas, como aquecimento, cozinha, lavandaria, levantamentos e entregas, entre outros, o que exigia muito movimento pela casa, e muito trabalho.
Por possibilitarem uma eficiente comunicação com os empregados domésticos, os sistemas internos de campainha tornaram-se muito populares quando foram inventados em 1744. Antes desta invenção, os criados tinham que esperar à porta do quarto do patrão ou que vaguear despercebidamente por perto dos aposentos da família, à espera de ordens. Isto era considerado intrusivo e ineficiente. Portanto, os inovadores sistemas de campainha aumentaram a privacidade e os criados podiam agora ficar na sua zona da casa, à espera de serem chamados. Esta nova funcionalidade tornou-se comum naquela altura.
Sistemas de campainha não-elétricos
Nas áreas de estar, era utilizado um pedaço de fita de tapeçaria para encobrir o fio que puxava o sino. Este estava ligado a um fio de cobre, coberto com uma tapeçaria, que terminava num gancho de latão pendurado na parede. Quando era necessário chamar um criado, um puxão no gancho de latão transportava o movimento ao longo do fio de cobre até à zona dos criados, terminando numa mola com um sino montado. Aqui, a mola vibrava devido ao puxão no fio e soava um sino.
Os sinos estavam montados na parede do lado de fora da cozinha e cada um deles indicava a divisão da casa a que estava ligado. Havia sempre criados por perto, à espera que os sinos tocassem. Ao ouvir a chamada, o criado dirigia-se então à divisão correta para receber as ordens e posteriormente executá-las.
O nascer da campainha elétrica
No entanto, a natureza complexa do processo de instalação e os custos de manutenção destes sistemas eram problemáticos. Além disso, um novo desenvolvimento nas campainhas elétricas possibilitou um sistema de notificação melhorado, utilizando bandeiras em vez de sinos. Como resultado, no final do século XIX, os sistemas elétricos tinham-se tornado objetos domésticos comuns e o sistema original com o sino ficou obsoleto para a sociedade.
As campainhas, ou campainhas de mordomo, utilizadas pela família para chamar os criados, eram peças importantes numa casa, bonitas e intrincadas, frequentemente feitas em madeira, metal ou osso.
Eventualmente, as campainhas elétricas também acabaram por sair das casas Georgianas e Vitorianas, com o desaparecimento do criado. Obviamente, este conceito ainda existe nos dias de hoje, mas com diferentes formatos e por diferentes motivos.
As campainhas atuais
Podemos recordar a beleza e o charme das campainhas nas populares séries de televisão de época, como Downtown Abbey, ou quando revisitamos a literatura clássica, como as obras de Jane Austen.
Lydia, meu amor, toca a campainha. Preciso de falar imediatamente com a Hill.
- Jane Austen, “Orgulho e preconceito”
As campainhas podem ser peças de design interessantes e desejáveis e são atualmente vistas como artigos de colecionador valiosos e clássicos.
Se isto lhe soa bem, visite o nosso requintado leilão de sinos campainhas de mordomo antigas, que termina na quinta-feira, 12 de outubro. Este leilão, que oferece inúmeras campainhas de uma coleção particular do início do século XX, mostra uma grande variedade de formas e materiais nas peças incluídas, com uma profunda influência do estilo Art Déco. Estas campainhas têm origem em diferentes residências antigas, localizadas em Gracia, uma zona da cidade de Barcelona. Esta zona, muito conhecida pelos seus edifícios modernistas, como a Casa Vicens de Gaudi e o Parque Guell, é um dos bairros mais importantes e históricos da cidade e teve grande importância no desenvolvimento urbano de Barcelona, durante o século XIX.