Trazido até si por Keith Amery - Especialista em artefactos arqueológicos
A tecnologia dos dias de hoje faz com que seja mais fácil do que nunca comprar, vender e pesquisar achados arqueológicos e, na Catawiki, poderá descobrir, todas as semanas, novos tesouros do passado. Hoje, o nosso especialista em artefactos arqueológicos Keith Amery partilha connosco a história por trás de um dos milhares de objetos fascinantes que temos regularmente para leilão: as estatuetas shabti. Uma shabti é uma pequena estatueta que costumava ser enterrada com os mortos no antigo Egito. A estatueta shabti tornar-se-ia no criado da pessoa enterrada quando esta iniciasse a sua vida após a morte. Continue a ler para descobrir a sua fascinante história.
O aparecimento dos criados dos mortos
A estatueta shabti talvez seja o artefacto mais característico a simbolizar a cultura do antigo Egito. É certamente o mais popular entre os colecionadores. Existem dois tipos básicos destas estatuetas de túmulos. O mais comum é a estatueta mumiforme com a inscrição hieroglífica do capítulo 6 do livro egípcio dos mortos e dos nomes e títulos dos falecidos.
No Império Antigo, ou Era das Pirâmides, apenas as pessoas com um estatuto social mais elevado, a elite, tinham estatuetas de madeira ou pedra nos seus túmulos. Estas representavam o falecido, a sua família e, o mais importante, os seus criados. Sentindo-se seguros por saberem que um exército de criados iria estar disponível para realizar todo o trabalho árduo, para si e a sua família, o proprietário do túmulo poderia desfrutar da eternidade com tranquilidade.
No Médio Império, o estatuto social e a fortuna pessoal tornaram-se mais difundidas. Os enterros ficaram mais simples, sem os relevos decorados de forma requintada do Antigo Império, que rodeavam o túmulo do proprietário com representações das suas terras e criados. A nobreza era enterrada em câmaras funerárias que não estavam decoradas. Em vez disso, os modelos de madeira dos túmulos de criados e criadas, propriedades e barcos dominaram as tradições funerárias egípcias. Foi assim que nasceu a ideia da shabti, uma estatueta mumiforme de túmulo necessária para fazer o trabalho do falecido na sua vida após a morte.
Responder ao chamamento
Originalmente, estas estatuetas tinham o nome de shawabtis devido à utilização da madeira persea ou “shawab” no seu fabrico. Os túmulos mais abastados eram decorados com 365 trabalhadores sob a forma de uma múmia e 36 estatuetas de supervisores, vestidos com a indumentária do dia-a-dia e, o mais importante, empunhando o chicote de autoridade.
Lê-se num dos capítulos do Livro dos Mortos, o papiro do Egito que servia de guia para o submundo, liderado pelo deus Osíris: “Quando x for chamado para transportar areia de oeste a leste e de leste a oeste, aqui estou eu, dirás tu”. Sendo ele próprio representado por uma estatueta mumiforme, isto levou a que as estatuetas de túmulo fossem chamadas de shabtis ou “respondentes”. O falecido (ou falecida) passava a ser Osíris depois de ultrapassar os vários testes do submundo egípcio.
Colecionar shabti nos dias de hoje
As shabtis são populares entre os colecionadores devido à sua variedade de materiais, estilos diferentes e, não menos importante, devido à informação genealógica e social fornecida pelos seus títulos.
A imagem acima mostra a shabti de Padiusir, cujo nome se traduz literalmente como “Um presente oferecido por Osíris”. Indica que Irbinat é o nome da sua mãe e ele surge identificado como um sacerdote da deusa Smentet. Ele viveu durante a época em que os persas, e depois os gregos, ocuparam o Egito e Heródoto reportou que o exército egípcio foi derrotado pelos persas e os seus gatos. Como os egípcios acreditavam que os gatos eram sagrados, o exército não arriscaria magoar um animal sagrado. Descubra aqui por quanto a shabti de Padiusir foi vendida na Catawiki.
É possível aprender e compreender muito sobre a estrutura da sociedade do antigo Egito com uma pequena estatueta de faiança egípcia. Poderá encontrar shabtis como esta e muitos outros tesouros no leilão de achados arqueológicos do antigo Egito da Catawiki. Também se poderá registar aqui para começar a vender os seus próprios tesouros nos leilões semanais da Catawiki.