Escrito por Davide Marelli | 27 de março de 2019
A 29 de março, uma das últimas Vespa 98 cc de 1947 chega à Catawiki. Para esta ocasião especial, o nosso especialista em motos italianas, Davide Marelli, conta-nos um pouco da história desta icónica scooter e de como surgiu no rescaldo da Segunda Guerra Mundial.
A Segunda Guerra Mundial terminou a 25 de abril de 1945, quando os aliados expulsaram os nazis de Itália, e Benito Mussolini foi assassinado três dias mais tarde em Mezzegra, no Lago de Como. Itália era um país em ruínas, mas Enrico Piaggio viu uma oportunidade.
Piaggio era o diretor da empresa de produção aeronáutica Piaggio, fundada pelo seu pai e com base na fábrica de Pontedera, na Toscana. No fim da Segunda Guerra Mundial, a fábrica ficou completamente destruída, mas Piaggio ainda tinha esperança de a salvar. Ele percebeu que havia muita procura para um meio de transporte fácil e barato para as massas e decidiu deixar a área da aeronáutica.
Piaggio tinha visto scooters quando visitou os EUA. Marcas como Cushman ou Salsbury fabricavam uma vasta gama de scooters nos anos 40 e estas eram bastante populares nos EUA. Embora os veículos eram ainda tivessem um aspeto bastante primitivo, com as suas pequenas rodas e designs simples.
Vespa 98 cc de 1947 vista de perto
O patinho
Em 1944, Piaggio contratou o engenheiro Renzo Spolti para construir um protótipo de uma scooter e a primeira versão ficou pronta no final de 1945. No entanto, não se chamou logo Vespa, era oficialmente conhecida como MP5 (Moto Piaggio No. 5), embora fosse mais conhecida por “Paperino” (significa “patinho” ou “Pato Donald” em italiano).
A frente dessa moto já era bastante semelhante à da Vespa que conhecemos atualmente, mas o motor estava entre as pernas do condutor. Piaggio não estava muito satisfeito com o design e decidiu contratar o engenheiro aeronáutico Corradino D’Ascanio no verão de 1945 para modificar o design original da scooter.
A vespa
D’Ascanio começou onde Spolti tinha ficado, com uma mudança pequena, mas muito inteligente. Ele colocou o motor no lado direito da roda traseira para libertar totalmente o centro da moto. Isto fez com que a parte de trás do veículo parecesse mais “gorda” para cobrir o motor que estava no lado direito, libertando espaço para um compartimento para a bagagem à esquerda.
Diz a história que quando viu o design de D’Ascanio pela primeira vez, o MP6, Piaggio exclamou: “Sembra una vespa!” (“Parece uma vespa!”) e de imediato deu o nome à nova scooter. E assim nasce a Vespa.
A primeira Vespa chegou ao mercado em 1946. Não tinha uma suspensão traseira ou um suporte, dependendo apenas da plataforma para os pés quando não estava a ser utilizada. Tinha um motor a dois tempos refrigerado com um sistema de ar forçado. O ar fresco era forçado a passar por uma tampa de metal sobre o cilindro através de um pêndulo. Tinha uma caixa de três velocidades operada por um sistema simples e eficiente, acionado pela mão esquerda do condutor.
Tinha uma cilindrada de 98 cc, que esteve à venda por menos de dois anos, já que em 1948 foi lançado o novo modelo de 125 cc.
Vespa 98 cc de 1947
A Vespa que a Catawiki tem no leilão desta semana é uma dessas primeiras de 98 cc. Está totalmente restaurada, vem os documentos italianos originais e está a ser oferecida por um muito conhecido negociante de motos italianas. Fabricada em 1947, podemos dizer que é uma das últimas motos de 98 cc a ter sido vendida pela Piaggio.
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