Klassisk Bamana-mask (Utan reservationspris)

Denna mycket komplexa, överdrivet ornamenterade pjäs är en traditionell Bamana N'tomo-mask som härstammar från Marka-folket, som bebor de halvtorra regionerna i Middle Niger-floddalens dalgång i Mali, ofta belägen i nära geografisk och kulturell närhet till Bambara (Bamana). Inom Markas sociala ramverk är masker av denna distinkta, förlängda arkitektur oupplösligt förknippade med Ntomo (eller N'tomo)-samhället, en strukturerad initieringsförening för pojkar innan deras omskärelse. Ntomo-samhället har som uppgift att förmedla moralisk disciplin, andligt skydd och förestående anförvanters kunskap under ungdomens övergång till vuxen ålder. Till skillnad från grann-Bambara-masker som ofta kännetecknas av en torr, belagd organisk patina, är Marka-masker berömda för sin firande natur och ljusreflekterande yta, och används under torrårs-festivaler, skördefirande och före-omsnittetsceremonier för att hedra föregångarlinjer och leda skyddande andar.

De visuella och materiella kännetecknen hos denna mask fångar perfekt den förfinade, blandade-materialets hantverk som definierar Markas skulpturala kanon. Kärnans ansiktsplatta är uthuggen ur ett tungt, tätt träslag till en dramatiskt förlängd, starkt stiliserad oval som smalnar av kraftigt till en smal fågel-liknande haka, delad av en framträdande, rakskarp central vertikal näsrygg. Det definierande kännetecknet för Marka-konsten är den omfattande användningen av plåt; skulptören heltäckte den träbaserade pannan, kinderna och näsryggen med fint hamrade mässings- eller kopparplåtar, noggrant säkrade med små metallspikar. Dessa metallplåtar är intrikat skurna med upprepade geometriska präglade mönster – inklusive nivåer av täta, stipplade triangulära nät – som fångar ljuset när masken rörs i rörelse. Kompositionen kröns majestätiskt av en hög, mångtandad vertikal crest eller kam som skjuter ut från skallen, flankerad av små tofsar av röd ull eller fiberbitar vid öronen, vilket balanserar det strikta, polerade metallarbetet med livfulla färgsflashar. Till skillnad från nutida masker som inte använder linnetextil under metallen, är denna mask nästan 45 år gammal."