Apeda Studio N. Y. - Louise Reef

Fantastiskt fotografi av skådespelerskan Louise Reef taget av den berömda fotostudion Apeda på Broadway, New York.

Apeda var en diversifierad företagsstudio belägen i New York City, grundad 1906 av partnerna Alexander W. Dreyfoos och Henry Obstfield. Från starten följde den två affärsstrategier: att producera originalporträtt och att reproducera, under sitt eget varumärke, royaltyfria bilder tagna av andra fotografer, som avbildade mediascener eller kändisar. Dreyfoos var chefsfotograf och har fått erkännande för att ha utvecklat sportporträtt bortom bilder av baseboll och boxning, vilket gjorde det till ett lika brett användningsområde som teaterporträtt, både i utförande och marknadsföring.

Apedas största fördel bland studiorna i New York-området var deras ägande av industriella fotoutvecklare och vykortstryckerier. Närhelst en fotograf i New York tog en bild som de inte kunde reproducera och marknadsföra själva, eller tog ett fotografi som inte kunde skyddas av upphovsrätt på grund av avsaknaden av ett avtal mellan fotografen och modellen (till exempel för bilder av Broadway-pjäser tagna med blixt), skaffade Apeda en kopia, raderade eventuella namn eller varumärken som förekom på fotot och lade till sin egen Apeda-signatur.

År 1912 började de sälja kopior av White Studios produktionsstillbilder för "The Chorus Lady", "A Gentleman of Leisure", "Gentleman from Mississippi" och "Thais" under namnet Apeda. Apeda vann den efterföljande rättegången, White Studio v. Dreyfoos, i ett betydelsefullt upphovsrättsmål. Beslutet vilade på domstolens förståelse av begreppet kontraktsarbete. Om en skådespelare anlitade White Studio för att skapa ett porträtt, hindrade ingenting dem från att gå till Apeda för att reproducera den bilden i hundratals exemplar till en lägre kostnad än vad White skulle ta ut, eftersom skådespelaren själv innehade upphovsrätten till porträttet.

Precis som Underwood & Underwood köpte Apeda hela produktionsarkivet för fotografer som hade affärsproblem eller flyttat till andra delar av landet. Apeda förvärvade till exempel negativen från företaget Geisler-Andrews efter att partnerna separerade. På 1920-talet överlämnade Obstfeld ledningen av företaget till Harold Danziger, vars bakgrund var inom teaterledning. Dreyfoos förblev huvudfotograf och ansvarade personligen för fotograferingen och ledde ett litet team av evenemangsfotografer och porträttmålare för universitetens årsböcker.

Under 1930- och 1940-talen upphörde Apeda med sin scenkonstverksamhet och övergick istället till reklambilder, industrifotografering, porträtt av gymnasieklasser och militärporträtt. I slutet av 1900-talet omorganiserades företaget som Apco Apeda och var verksamt fram till 1990-talet, då dess huvudkontor i New York fick problem med miljöskyddsmyndigheten (EPA) på grund av kemisk förorening. David S. Shields/ALS
Specialitet

De många fotografer som arbetade under kontrakt med Apeda under åren var skickliga på alla samtida porträttstilar och imiterade ofta de särpräglade egenskaperna hos tidens ledande fotografer. Om det fanns en urskiljbar förmåga som var unik för företagets fotografi, så var det förmågan att avbilda motivets hela kropp. Medan helkroppsporträtt var vanliga inom sport- och dansfotografering, blev de sällsynta inom teaterporträtt under 1920-talet, eftersom helkroppsbilder förknippades med produktionsfotografering. Apedas fotografer trotsade denna trend och producerade helkroppsporträtt som inte var relaterade till produktionsarbete efter att praxis hade fallit ur modet på Manhattan.

Kaliforniens universitet
Ray Martin, som donerade samlingen till museet, uppgav att hon personligen fotograferade senator Claiborne Pells bröllop medan hon arbetade för Hill. Hill gifte sig slutligen med fem debutanter i rad, enligt Martin. Hans verk publicerades ofta i Vanity Fair, Town and Country och andra tidskrifter, och han producerade sina bästa verk från och med 1920.
Hill-studion låg på Fifth Avenue 677, nära 53rd Street, enligt ett brev från 1946 på brevpapperet "Studio Ira L. Hill". Det är okänt om studion alltid låg på den platsen.
Ray Martin arbetade för Hill från 1936 till 1938. Efter Hills död köpte Martin studion och drev den fram till omkring 1960. Fotografier i samlingen daterade efter 1939 togs troligen av Martin eller under hans överinseende. De tidigaste fotografierna av Hill och Martin förvarades i flera år efter att Martin stängde studion och donerades senare till avdelningen för fotografihistoria på Museum of History and Technology på 1960-talet. Avdelningen registrerade slutligen samlingen 1981 (förvärvsnummer 1981.0463).
Även om vissa källor anger Hills dödsår som 1938, beskriver en New York Times-artikel från den 21 november 1939 gripandet av "samhällsfotografen" Ira L. Hill efter ett bråk i hans exfrus hus.

Smithsonian Institute