Vem var Andy Warhol? Silverprinsen av pop? Nej, han var ingen mindre än frontfiguren i Pop Art- rörelsen och har setts som en av de mest inflytelserika konstnärerna under 1900-talet. Vi har alla sett hans konst någon gång, men vilka är historierna bakom några av hans ikoniska bilder och för hur mycket säljs hans verk på auktion?
I dag känner vi till Warhol för hans avantgardistiska pop art- konst och högkontrasterade serigrafi. Han målade kommersiella produkter- som hans kända soppburkar från Campbell- och kändisar som Marilyn Monroe och Elvis Presley. Men som många andra stora konstnärer, var även Andy Warhol nybörjare från början. Han föddes i Pittsburgh 1928 som Andrew Warhola och flyttade till New York 1949, där han försökte sig på en karriär som reklamtecknare. Det var då han bestämde sig för att fortsätta sin karriär under namnet Andy Warhol. Han blev snabbt en av de mest framgångsrika kommersiella konstnärerna på 50- talet, och vann priser för hans signaturstil. Hans nyckfulla sko- teckningar i bläck var ett av hans första arbeten att ställas ut på galleri.
Blå katt med parfymflaska
Andy var en grafisk designer i hans tidiga karriär. Hans illustrationer publicerades i tidningar, långt före dagens photoshoppade annonser, och han utvecklade en nyckfull stil. Hans favoritobjekt var ikoner typiska för amerikansk konsumism, ett tema som höll i sig under hela hans karriär. Ett objekt som dök upp redan i hans verk från 50-talet, var parfym. Hans kärlek till parfym var mindre känt än den till soppburkar och silverperuker. Han bytte parfym var tredje månad, för att aldrig någonsin använda samma doft igen. Han förstod kraften i luktsinnet och förmågan luktminnet har att kasta en tillbaka till en annan tid och plats. Därför innebar hans konstanta byte av parfym att varje doft kunde ta honom tillbaka till de tre månader han bar just den doften.
En av Warhols många pedantiska samlingar, var en "permanent luktsamling" för att undvika att dofter från förr försvann och glömdes bort. Man kan se bilder av parfym redan i hans tidiga teckningar, som den här litografin "Blue Cat with Perfume Bottle" från 1954. En sådan litografi auktionerades ut 2017, men hur mycket såldes den för? Du kan se resultatet från auktionen här.
Soppburkar
Warhol började fokusera mer och mer på att måla än att teckna, och 1961 föddes konceptet pop art. I kontrast till traditionell konst, handlade pop art varken om estetik eller skönhet. Det handlade i stället om att understryka populära element i den amerikanska kulturen; högkontrast- målningar av massproducerade kommersiella varor innehåller ett mått av ironi. Pop art blev också snart massproducerat.
Pop art- rörelsen började ta fart när Warhol ställde ut hans målningar med Campbells soppburkar 1962. Warhol har senare sagt att det här var hans favoritkonst. Campbells soppor påminde honom om hans mamma, som hade serverat honom det regelbundet. De som fick en sällsynt inbjudan till middag hos Warhol vittnar om att bli serverade Campbells soppa och trodde att det var ett skämt. Det var det inte. Warhol älskade verkligen deras soppor. Idag är soppburkarna inte bara en av hans mest ikoniska tavlor, men står också som symbol för den unika konstmetod han använde- måla för hand och sedan överföra målningen till ett fotografi som han sedan gjorde till en serigrafi.
Marilyn Monroe
Senare samma år målade Warhol en tavla som återigen skulle bli ett av hans mer ikoniska verk; Marilyn Diptych. I augusti 1962 var Andy Warhol som förhäxad av serigrafi, eftersom det gick snabbt, var enkelt och han kunde göra små modifikationer på samma foto om och om igen. När Marilyn Monroe avslutade sitt liv samma månad, tog han ett livsavgörande beslut att använda hennes vackra ansikte i hans nya arbete.
1960-talet var Warhols glansdagar, han stod i rampljuset tack vare hans unika stil. Han öppnade The Factory, en konststudio som snart blev en kulturell hotspot, och målade kändisars porträtt, från Elisabeth Taylor till Mohammed Ali. Hans “Eight Elvises” porträtt blev en av de mest värdefulla målningarna i världen när den såldes för runt 100 miljoner euro år 2008. Dessa porträtt var, precis som målningarna över massproducerade varor, lika mycket en hyllning som en satir över berömmelse och materialism. En dyrkan men också en kritik. Det verkar som om Warhol i sina verk kritiserade populärkulturen som var besatt av pengar och berömmelse, samtidigt som han själv också var besatt av just pengar och berömmelse.
Ladies and Gentlemen
Efter att USAs inställning blev allt mer liberal under 70-talet, inspirerades Warhol av den växande dragshow-gemenskapen och producerade en ny serie med 10 screentryck, som fick namnet Ladies and Gentlemen. Konsthandlaren Luciano Anselmino kom med ursprungsidén till serien och under Warhols överseende rekryterade redaktören på Interview magazine, Bob Colacello, drag queens som skulle vara med i serien. Dessa egenhändigt uppfunna personligheter som dessa artister representerade, fascinerade Warhol och hans serie kom att presentera dem i ett nytt ljus. De poserade på ett vackert och graciöst sätt och fick en glamorös image, vilket gav "queen" en helt ny mening.
Två av dessa tryck från serien, signerade av Warhol, var uppe för auktion här på Catawiki 2016. Ta reda på hur mycket tavlan till vänster såldes för här och hur mycket tavlan till höger såldes för här.
Beatrix
Warhol förblev älskad i allmänhetens ögon och 1985 producerade han en ny serie med "queens", men den här gången med ett annat fokus. Det var hans största screentryck- portfolio, med titeln Reigning Queens. Mindre vanlig, men icke desto mindre spektakulär, porträtterade han fyra kända kvinnor, som var kungliga i deras egen rätt (de hade inte gift sig med en kung, de var helt enkelt drottningar från födseln): Drottning Elizabeth II av England, Drottning Margrethe II av Danmark, Drottning Ntombi av Swaziland och Drottning Beatrix av Nederländerna. En av dessa "kungliga" print screen- serier accentuerades med diamantstoft, för att ge dem en kunglig touch. Enligt ryktet ska Drottning Elisabeth II blivit så förtjust i sitt porträtt i serien att en köptes in till den kungliga samlingen, passande nog, till hennes diamantbröllop.
En signerad, numrerad utgåva av Beatrix (nummer 23 av 40) lades upp för auktion hos oss 2016 och såldes för en imponerande summa. Ta reda på auktionsresultatet här.
I dag kan Andy Warhols ikoniska verk hittas över hela världen, till exempel på vår veckovisa auktion av modern konst. Du kan också hitta honom- om du har tur- på vår Skiv/Vinylauktion, med hans kända design "skalad banan" på albumomslaget till The Velvet Underground & Nico. Har du något Andy Warhol verk som du vill dela med världen? Registrera dig här för att bli säljare och lägga upp det på auktion.