XVII secolo, Scuola Romana Matrimonio mistico di santa Caterina d'Alessandria Olio su tela, cm 32 x 23 - con cornice cm 45 x 36 La santa è raffigurata di fronte alla Vergine che regge il Bambino ritratto con in mano l'anello nuziale, arricchito da una pietra preziosa. Secondo la Leggenda Aurea, Caterina di Alessandria era una giovane molto bella, unica figlia del re di Costa, che aveva rifiutato di sposare l'imperatore Massenzio perché cristiana e votata a Cristo. Massenzio, non riuscendo a convincerla a sacrificare agli idoli, aveva mandato a chiamare gli uomini più sapienti e cinquanta tra filosofi ed oratori che si presentarono e tentarono di distoglierla dalla fede in Cristo. Caterina, tuttavia, disputò tanto bene da riuscire a convertirli, suscitando la rabbia dell'imperatore che li condannò al rogo. Caterina invece, che aveva criticato Massenzio per le nuove persecuzioni contro i cristiani, fu condannata alla prigione senza cibo. Abbandonata per dodici giorni, fu nutrita da una colomba mandata da Dio. Massenzio allora decise di giustiziarla con il supplizio della ruota dentata divenuta il suo attributo iconografico; ma per intervento divino questa si ruppe e la giovane fu salva. Infine fu decapitata e dal suo collo sgorgò del latte. Lo status principesco di Caterina è qui testimoniato dall'abito sontuoso. L'iconografia del matrimonio mistico nacque nel secolo XV, probabilmente perché l'attributo iconografico tradizionale, la ruota, talvolta era così piccola da sembrare un anello, e si riferisce ad una visione che rimarrà sempre presente nella mente e nel cuore della santa. Nel Cielo le apparve, in mezzo agli Angeli e i Santi, Cristo Bambino, tra le braccia della Vergine. Egli prendeva un prezioso anello che le porgeva la Vergine Maria e lo infilava nel suo dito, dicendole “Io, tuo Creatore e Salvatore, ti prendo in sposa; fiducioso che ti manterrai pura finché celebrerai le tue nozze eterne con me, in Paradiso”. Quando si ridestò Caterina si trovò nel dito lo stesso anello che aveva visto e avuto in Cielo, e si ritenne per sempre sposa di Cristo. In questo episodio straordinario possiamo vedere il cuore del senso religioso di Caterina, e di tutta la sua spiritualità. Per lei, Cristo è come lo sposo, con cui sussiste una relazione di intimità, comunione e fedeltà; lui è il prediletto, che lei ama sopra ogni cosa. La cornice è fornita in omaggio, di conseguenza non può essere motivo di reso o reclamo. Per i dipinti acquistati all'estero: dopo il pagamento verrà avviata la procedura per ottenere la licenza di esportazione (ALC). Tutti i pezzi d'antiquariato inviati all'estero dall'Italia hanno bisogno di questo documento, rilasciato dal Ministro dei Beni Culturali. La procedura potrebbe richiedere da 2 a 4 settimane dalla richiesta, quindi, non appena avremo il documento verrà spedito il dipinto.