Songye figure - Figura - Kongó

Miután elkészült, az nkishi-t egy külön, kiemelt helyen lévő ládikában vagy védett rekeszben tartották, rendkívül szem előtt – például a falu közepén vagy a fejedelem háza közelében. Egy őrző gondozta, aki egyben értelmezőként is szolgált az nkishi számára: üzenetei álmokon vagy szellemi megszállottság révén érkeztek. A kollektív konzultációk konkrét álmok vagy rémálmok után zajlottak, és rendszeresen a hold újholdjának megjelenése körüli ünnepségek idején történtek – ez az emberi életciklussal összefüggő új élet, termékenység és gazdagság alapvető szimbóluma. Ezen alkalmakra az nkishi-t kihozták a rekeszéből, hogy a hold életerővel feltöltődjön. Megszórták a feláldozott tyúk vérével és bekenődték pálmaolajjal, ami jellegzetes fényes patinát adott neki. A falu útvonalán körbehordozták, de érinteni nem lehetett: nagy hatalmának köszönhetően inkább fa rudakat kellett a karjai alá erősített raffia szálakkal használni. A Met példájában a a figura csuklóján körbetekert raffia szálak jelentik minden maradványát ennek a manipulációs eszköznek."

A halott lelkek, legyenek jóindulatúak vagy rosszindulatúak, úgy gondolták, befolyással vannak az egyének mindennapi ügyeire. A mankishi-kat a közösség jólétére használták, elősegítve a termékenységet, védve a betegségektől, és általában távol tartva a rosszindulatú erőket. A megbízásuk tükrözte azt a félelmet, hogy a zavargó erők megronthatják a falu egységét. Hersak szerint a mankishi „biztosítékot nyújtott a folytonosság és az egység érzetéhez a drámai népességcsökkenés és a nagy volumenű főhivatalok felbomlása közepette az 19. század utolsó három évtizedében” (Hersak 2010: 41). Ezek kollektív identitást képviseltek, és generációkon át is fennmaradhattak. A közösségi mankishi-kat megtisztelő nevekkel ruházták fel, és létezésüket jóval használtuk után is emlegették. Végül időjelzőkként szolgáltak, mivel a polgári események egy adott nkishi tevékenységéhez kapcsolódtak.

Származás: régi amerikai gyűjtemény
Montagut Gallery Barcelona
Adrian Schlag, Brüsszel