Jules Lemaître; Job - ABC. Petits contes - 1919

ABC. Kis mesék Jules Lemaître tollából, az Akadémia Francia tagjának, Job képeivel

ABC. Kis mesék egy illustrated alphabet könyv, amelynek szövegét Jules Lemaître írta (Vennecy, 1853. április 27. – Tavers, 1914. augusztus 5.), drámatkritikus, író, 1895 óta az Akadémia Francia tagja. Lemaître 1913 nyarán kezdte el írni ezeket a meséket Royanban, fák között sétálva a tenger mellett, és esténként a barátnője Myriam Harry gyermekeinek adta felolvasásra – amelyről az előszóban kegyetlenül leleplezte a reakciókat. A meséket alfabetikus elgondolás szerint tervezték: minden szöveg címe egy olyan szó legyen, amelynek kezdőbetűje az alfabet betűje – A legyen Szamár, B legyen Kos, C legyen Lúd, egészen Z-ig, a Zéróig –, szabadon merítve Andersenből, Florianból, Schmid kanonokról, vagy a szerző saját találmányából. Néhány nappal azután, hogy az anyagokat Myriam Harry javítására bízta, Lemaître szívroham következtében meghalt 1914. augusztus 5-én, a Nagyháború első napján. A kiadás a háború teljes időtartama alatt szünetelt, és csak 1919-ben jelent meg, öt évvel a szerző halála után.

Job Jacques-Marie-Gaston Onfroy de Bréville (Bar-le-Duc, 1858 – Paris, 1931) álnév, az egyik nagy francia illusztrátor a Belle Époque és a két világháború közötti időszakból. Világszerte ismert Napóleoni korok támogató ábrázolásairól és színes történelmi időszakokról – az ő illusztrációi a Mémoires-hez és a csaták rekonstrukcióihoz generációk matemáinak tankönyveiben díszítették – ebben a “kis abc”-ben pedig egy teljesen másik tehetségét mutatja meg: aprólékos és költői, minden betűből egy igazi díszes betűt farag, és minden meséhez színes illusztrációt társít, amelyek fényűek és gyengédségükkel tökéletesek. Állatok, Játékok, gyerekek, mesebeli személyek – ibisz, kenguru, pacsirta – egyaránt pontos és légies tollal jelennek meg. A mű a gyermekirodalom terén végzett leginkább közkedvelt alkotásai közé tartozik.

A album nagy formátumban (kb. 24,5 × 30 cm) 54 oldalon, dátum nélkül (1919) készült, kartonba kötve, színes fejtől és sötétvörös vászondarabbal, színes előábrával és sok színes illusztrációval és betűszalagokkal a szövegben Job művei által. Kötés kopott és foltos, a hátcsatornák részben repedtek, a hát vászonján két szakadás, a főkötéseknél hiányok. Belsejében ujjlenyomatok és foltok, néhány fekete ceruzasor a papíron.