Philip Jones Griffiths - Dark Odyssey - 1996

Dark Odyssey

Philip Jones Griffiths által készített fotók és kommentár
Murray Sayle biográfiai profilja

Philip Jones Griffiths, e század kiemelkedő fotográfusainak egyike, páratlanul képzett és rendíthetetlenül átütőképes képek megalkotására képes, amelyek magukban foglalják a szépséget, a kegyetlenségeket, a ceremóniákat, az brutalitás és együttérzés pillanatait, amelyek összegződnek történetté. Griffithsé vadul várt visszatekintő, a Dark Odyssey a huszadik század távlatában húz végig az ezt a káoszos világot átszövő útján, Walesi hazájának széles horizontjától a háború sújtotta Vietnamban feldújt falvakig, több mint száz, lenyűgöző fekete-fehér fotón keresztül.

Minden képében Griffiths egy összetett jelentés- és érzelem-diagramot alkot. A kultúra és ideológia ütközése gyakran a mű alcíme – néha a figurák egyszerű párkapcsolatában, néha az élet zavaros tömegében bomlik ki: a vietnam-gyermek egyszerűen megragadó, közvetlen tekintete és anyja, a háború által megnyomorított arca; egy Hirosimában több sírt megjárt asszony zúzott arca a tömegből kiemelkedő sírok között; az ominikusan sötét ég alatt a teremben egy gránit zongora felé készülő kődarabnak fenyegető öröme. Griffiths fotói a szerelemről, a halálról, a könnyedségről, a politikáról, az erőszakról... ironikus és mélyen elgondolkodtató kommentárral illetik szinte minden emberi élet vonatkozását, s átélhető, felejthetetlen látást nyújtanak korszakunk pusztításairól és szépségeiről.

A neves New Yorker író, Murry Sayle részletes kritikai profilja – aki Griffiths-t már több mint harminc éve ismeri – a Dark Odyssey fejezetéhez a fotográfus saját közvetlen jegyzeteit is hozzáadja. „Több mint száznegyven országból igyekeztem mindent megérteni” – írja Griffiths. „Felfedeztem, hogy a bennünk hívő hit gyakorlatilag szinte mindegyik megerősítése alá esik a vizsgálatnak – az ‘igazság’ gyakran csak egy olyan eszköz, amely valaki más célját szolgálja.” Ez a kétely és a csodálat érzékelhető minden Griffiths mesteri fotóján.

1936-ban Rhuddlanban, Wales-ben született Philip Jones Griffiths fotográfus, aki pályafutását gyógyszerészként kezdte, de az 1960-as évek elején a fényképészet felé fordult. Szabadúszó fotóriporterként az algériai és a vietnami háborút dolgozta fel (a Vietnam Inc. című könyve 1971-ben jelent meg), az 1970-es években Kambodzsában és Thaiföldön dolgozott. Griffiths 1980-ban New Yorkba költözött, hogy a Magnum Photo ügynökség elnöki posztját vállalja – ezt a tisztséget rekord öt évig töltötte be. Képeit a világ minden jelentős magazinjában megjelentek, többek között az Life, a Time, a Newsweek és a Geo oldalain.

Griffiths több dokumentumfilmet is készített, olyan témákról, mint a Ho Chi Minh-útvonal, illetve a Pitcairn-szigeten élő HMS Bounty leszármazottai. A Welsh Eye című portréfilm a fotográfusról 1991-ben Britanniában bemutatották.

Murray Sayle írt az Encounter, a Harper’s, a Life, a The New Republic, a The New Statesman, a The Spectator, a The New Yorker, a The New York Times Book Review, a The New York Review of Books és számos más kiadvány számára.