Richard Avedon - In the American West - 1985-1992

Richard Avedon – In the American West, New York, Harry N. Abrams, 1985.

Az In the American West a huszadik század egyik meghatározó fényképészeti könyve, amely megkérdőjelezi azokra az öregesen dédelgetett elképzelésekre támaszkodó nézőpontokat az amerikai Nyugatról és az ott élő emberekről. Nem a drámai tájakat vagy a cowboy-sztereotípiákon alapuló határvándorlást helyezi fókuszba; Richard Avedon a gépet olyan hétköznapi egyénre irányította, akinek élete tükrözi a régió sokrétűségét, ellenálló képességét és az ellentmondásokat.
Készült 1979 és 1984 között, a projekt mezőgazdasági dolgozókat, hajléktalanokat, bányászokat, tanyai cowboy-okat, pincéreket, serdülőket, foglyokat és számtalan más találkozó személyét ábrázolja az Amerikai Egyesült Államok nyugati része mentén. Minden alanyt teljesen fehér háttér előtt fotózzák, megszüntetve minden vizuális zavaró tényezőt, és az arc kifejezésére, testtartására, öltözékére és az adott élmény nyomaira összpontosítva. Az eredmény egy olyan portrésorozat, amely egyszerre tűnik mélyen személyesnek és univerzálisan emberinek.
Avedon nagytapintatos formátumú fényképezőgépe minden ráncot, heget, foltot és mozdulatot rendkívül érthetően rögzít. Ezeket a részleteket nem látványként, hanem az egyediség és a méltóság bizonyítékaként mutatják be. Könyörtelen vizuális nyelve minden portrét találkozássá alakít, arra hívva a nézőt, hogy túllépjen a sztereotípiákon és kapcsolatba lépjen az előtte ülő emberek emberiességével.
A kísérő szekvencia erőteljes ritmust ad a fotókönyvnek, lehetővé téve, hogy minden portré az előzőt építse. Együttesen a képek egy árnyalt kirajzolását alkotják Amerikáról egy társadalmi és gazdasági változás időszakában, olyan életeket feltárva, amelyeket ilyen őszinteséggel és aránnyal ritkán ábrázolnak.
Óvatosan felkutatva a nyugati Amerikát, Az In the American West továbbra is alapvető fényképészeti könyv mindenki számára, aki érdeklődik a portré, a dokumentatív fényképészet és az amerikai vizuális kultúra iránt. Könyvtárként áll, amely továbbra is befolyásolja a fényképészek generációit, bizonyítva, hogy egy fényképészeti könyv redefineálhatja a személyek és az egész nemzet megismerésének módját.