Djenne bracelet - Figura - Mali

Ez a rézötvözetből készült karperec Jenne ősi központjában készült. Jenne központi fekvése, amely számos jelentős kereskedelmi útvonal találkozásánál helyezkedett el, hozzájárult a város felvirágzásához, valamint az összetett és erősen urbanizált társadalmi szerkezet kialakulásához. A rézkohászatot az ebben az időszakban Nyugat-Afrikát és a Mande királyságot átalakító vaskohászati technológiák fontos előzményének tartják. A térségből származó, 13. és 14. századi terrakottafigurákon hasonló ékszereket viselő alakok láthatók.

Nyugat-Afrikában az ékszereket nem csupán díszítésre viselik. A társadalomban betöltött szerep jelzésére is szolgálhatnak: utalhatnak az illető foglalkozására vagy rangjára, illetve arra, hogy egy bizonyos családhoz, klánhoz vagy faluhoz tartozik. Az ékszer egyfajta vagyontárgy, önmagában is értékes, ezért olyan vándorlók is viselik, akiknek minden földi javukat magukkal kell vinniük. Gyakran vannak olyan jellegzetes, könnyen felismerhető motívumok, amelyeket azok a nők viselnek, akiknek már született gyermekük; ezek azt jelzik, hogy viselőjük sikeresen betöltötte a társadalomban rá háruló alapvető szerepet.

A kortárs mande népek körében az ékszereket gyakran jós tanácsára, megrendelésre készíttetik. A kovácsok által készített más amulettekhez hasonlóan az ékszerek is spirituális erővel telítettek, és viselőjük konkrét gondjainak enyhítésére szolgálnak: például a termékenység fokozására, a balesetek elhárítására, anyagi gyarapodás elősegítésére, betegségek gyógyítására vagy megelőzésére, szerelem ébresztésére és így tovább. Úgy tartják, hogy a fém természeténél fogva nagy mennyiségű nyama, azaz életerő hordozója, ezért különösen alkalmas gyógyító amulettek készítésére.

Származás: Jean-Michel Huguenin gyűjteménye, Párizs