John Milton - Paradise Lost elephant folio - 1794

Ritka könyv: John Milton Elveszett paradicsoma, 1794, óriásfólió formátumú kiadás.

Antikvár könyv: John Milton költői művei, I. kötet, amely az Elveszett paradicsom 1–6. könyvét tartalmazza. Ez a nagyméretű fóliókiadás magában foglalja „A szerző élete” című írást William Hayley tollából. Londonban adta ki Bulmer and Co J & J Boydell és George Nicol megbízásából, 1794-ben. Ritka könyv.

Szorosan kötött keménytáblás kötet eredeti táblákkal és kötéssel, tiszta szöveges lapokkal és márványozott előzéklapokkal. Néhány folt, hullámosodás és rókafolt található benne, de összességében még így is elfogadható állapotú példány. Az illusztrációkat selyempapír védőlapok óvják, a kötet számos szép metszetet tartalmaz; az „Ádám és Éva” különösen vonzó. A Northumberland megyei Woolsington Bell családjának címeres ex librise.

Richard Westall híres metszeteit tartalmazza. A Boydell kiadó Westallt kérte fel két legnagyobb jelentőségű kiadványa illusztrálására: az angol nyelv két legnagyobb mesterének, John Miltonnak és William Shakespeare-nek a műveihez. Ez a legnagyobb, legszebb és legimpozánsabb kiállítású változat. A Boydell-féle szöveg jól illeszkedik ezekhez a pompás metszetekhez; az elrendezés lenyűgöző, és William Martin betűtípusait használja.

Westall ezeknek az illusztrációknak köszönhetően igen híressé vált, később pedig Viktória hercegnő rajztanára lett, egészen 1836-ban bekövetkezett haláláig.

Az Elveszett paradicsom, a Visszanyert paradicsom és a Sámson a harcos Milton Homérosz és Vergilius hősi verselését elevenítette fel, hogy keretbe foglalja a Sátánról és a Paradicsomról szóló történetet, amely az angol nyelven írt legismertebb eposszá vált. Nehezen talált kiadót, mert az 1665-ös pestisjárvány sok nyomdászt elpusztított, a következő év nagy londoni tűzvésze pedig számos nyomdát megsemmisített; a még működő kiadók pedig óvakodtak a projekttől Milton restaurációellenes nézetei miatt.
Milton valóban kimagasló alak, és az angol irodalom egyik legtöbbet ünnepelt és elemzett költője maradt. Dryden az Elveszett paradicsomot „a kor vagy a nemzet által valaha alkotott legnagyszerűbb, legnemesebb és legfenségesebb költemények egyikének” nevezte, Blake pedig – a vers eretnek felhangjaira utalva – úgy jellemezte Miltont, mint „igazi költőt, aki tudtán kívül az Ördög pártján áll”.

10 szép, nagyméretű metszet, többségük selyempapír védőlappal.

A könyv mérete: 42,7 × 34 × 5 cm (16,81 × 13,38 × 2 hüvelyk).